瑶姬的故事精彩离奇，但稍歇过后，赶路仍要继续。

长江南岸荒无人烟，除了茂密的原始丛林外，已然没有宽敞马道，战车和战马不仅派不上用场，反倒成了累赘。于是众人在山下就忍痛割爱，放马入林。

眼前的这座山并不算太高，但险峻湿滑，难以攀援。待众人向上爬到山顶，并没发现任何特别之处。

“像这样的高山，附近少说也有百来座，”芈芙有些沮丧，嘟着嘴抱怨着，“真不知道巫教总坛藏在哪里？”

“有个坏消息，我们的食物可没备太多，”姜艾无奈地笑了笑，“好消息是，这里野味倒是不少，麋鹿、獐子、野兔、飞禽……”

几人欢声笑语地聊着，突然天降大雨，把四位淋了个透心凉。突然瞧见一个山洞，便手忙脚乱地躲进去避雨。

山洞早已荒芜，一看就没有人烟，甚至没有生气，连随处可见的巴山猴子都毫无踪影。

“巫山历来以云雨无常著称，今日也算是深有体会咯。”姜艾好不容易将衣服拧干，却发现姑娘们都因衣裳浸水而贴身，现出凹凸有致的身材，不禁一阵羞涩。

“嘿，你！”芈芙喊住了正在生火的方兴。

“我知道，”他低着头应道，“我升完火就到洞口歇着去，你们留下烘烤衣裳吧。”

这呆头鹅别看平日里对感情木讷迟钝，这下却心细如发。果然，他将篝火升起后，便头也不回踱到了洞口。

“他还真是个正人君子，”姜艾由衷地感慨，“从这点上看，周礼倒是把这位方大夫调教挺好。”

“难说，”芈芙嘴上的笑意难以自抑，“或许他纯粹是因为打不过我和阿沅，也未可知也。”

女子们莺声燕语地笑着，篝火很快就把她们的衣服烘干，这才一边张罗食物，一边让冷得发抖的方兴进来烤火。几碗热粥下肚，总算把这场春雨带来的寒气赶走。

这么一折腾，很快又到天黑，众人便在洞中过夜。毕竟在巫山这天气向来阴晴不定的所在，也不是每个夜晚都能顺利找到栖身的溶洞。

睡到正酣，姜艾尚迷迷糊糊，只听得洞外似有鸟叫。

“什么鸟，半夜三更只来烦人……”芈芙转了个身子，咕哝着又睡了过去。

姜艾心中一惊，这是鹧鸪叫声原来是他来了！

她又装睡了一阵，听得其余三人呼吸均匀，这才蹑手蹑脚出了山洞。由于担心杨不疑和蒲无伤就在附近，所以姜艾不敢点燃火烛，只是撩起裙袍，顺着鸟叫的方向往洞外走去。

大约一刻钟后，一个熟悉的男子身影出现在自己面前。

“果然是你，你怎么这副打扮？”姜艾奇道，对方今日黏上几缕白胡，显是扮作长者模样。

“别来无恙，”男子低声道，“这不是为了躲开你带来的两位新伙伴嘛。”

“两位？”姜艾心想，自己明明带来的是三个人。

“钜子杨不疑、神农派掌门蒲无伤，他们一直尾随在你们身后，难道你无丝毫察觉？”男子语气平静。

“他们果然跟来了，”姜艾点了点头，“你能躲过杨不疑的法眼？”

男子干笑了两声：“钜子虽然自信武功超群，但难免太过自负，更何况，我的武艺又如何在他之下？”

“也是。”姜艾对此深信不疑。

“这二人是敌是友？”男子脸色阴沉。

“算是新朋友吧，”姜艾沉思了片刻，“我如今已是神农派弟子。”老师父带着我认了个后生师爷，倒是有趣得紧。