接下来发生的事情让所有人出了一身冷汗火星一碰到那抔硭硝，立马迅速燃烧，白色的火焰竟有三人来高。

蒲无伤努着嘴道：“看，这就是硭硝的威力！我刚才觉察到味道不对，果然在前方林子前的空地中找到了随处可见的硭硝。”

召公虎道：“也就是说，如果昨日大司马如果救子心切、杀入林中，赤狄人就会点燃这遍地的硭硝，让大军葬身火海？”

所有人都没说话，因为所有人都知道这个问题会是什么答案。

召公虎问蒲无伤道：“敢问蒲先生，这硭硝究竟是何物？”

蒲无伤道：“硭硝形如冰块，沉积于干涸的盐湖，也见于热泉中。可以入药，但是甚为罕见，而且基本也只有西北蛮荒之地才有。”

“西北之地？西戎的地盘？”赵札问道。

“甚至更远。那里极寒、极旱，乃荒无人烟之地。”蒲无伤顿了顿，接着道，“说起来，这硭硝的珍贵程度，丝毫不逊色于鸩毒，不知道赤狄人怎么一下子弄到这么多？”

召公虎再次陷入了忧虑，道：“这赤狄真是棘手之极，能从南方弄到鸩毒，又能从西北弄到硭硝。”

程伯休父站在一旁，听得目瞪口呆，对着赵札，一个劲地道谢：“多亏赵老弟昨日及时制止，孤这才没有冲动、执意犯险，否则这后果……唉……”

赵札哪里受得了如此大礼，赶忙扶起程伯休父。

召公虎从地上拾起已经被燃烧成灰烬的硭硝，在手里摩挲了一番，倒有一股清香。

“这硭硝的灰烬是不错的药引，不过，还得劳烦太保大人，赶紧安排将士们把林子前还未点燃的硭硝收集起来，否则烧将起来，火势难以控制。”蒲无伤道。

召公虎点点头，转身安排少保皇父、少师显父派中军士兵去清理地上的硭硝。

安排妥当，召公虎又想起一个疑点，问蒲无伤道：“赤狄人坐拥这么多的硭硝，为什么他们今日不纵火给我们来个一网打尽，反而是不见踪影呢？”

蒲无伤从怀里掏出一个小布包，道：“这就是赤狄人不敢久留此地的原因。”

召公虎问道：“此为何物？”

“此为牧麻草，有很强的麻醉性。在无伤打开这个布包之前，离此包方圆一丈内的人，必须嚼一片艾草。”

蒲无伤让人取出自己昨夜准备的艾草，让召公虎等人含上。

随之，蒲无伤小心翼翼打开了布包，一小株不起眼的小草出现在众人眼前。

“这不是普通的牧草吗？”程伯休父一脸茫然。

“这可不是一般的牧草，而是牧麻草。牧麻草极具毒性，其气味所到之处，一丈之内的禾苗全都会立即死掉。至于人畜，也会瞬间晕厥。昨日，赤狄祭司在祭祀和焚烧尸体的时候，就在草垛中加入了牧麻草。”

蒲无伤言罢，又小心翼翼把布包合起来，就地挖了一个坑，把布包埋了起来。

“这牧麻草又是何方之毒物？”召公虎问道。

“这牧麻草产自北方水草不生之地，那倒是赤狄人的老家。即便如此，牧麻草同鸩毒、硭硝一样，都是极为罕见之物。”蒲无伤道。

召公虎道：“看来，赤狄人为了狙击我们，一战就用尽了南方、西方、北方的毒物！不知东方可否有甚名贵毒物，在等着我们？”

蒲无伤笑道：“太保大人问得好！东方剧毒名曰毒蜃，而赤狄人同样用了它炼制尸毒最阴邪之物，便是东方夷人在毒池中豢养的毒蜃。”

召公虎闻言，迟迟缓不过劲来。

许久，才长叹一句：“东夷的毒蜃，南蛮的鸩鸟，西戎的硭硝，北狄的牧麻草。戎狄蛮夷的奇毒之物互通有无，我泱泱华夏文明，难道气数已尽了吗？！”

方兴看着仿佛一刹那愁白了头的召公虎，恍如昨日，竟一时辨别不清，这口气属于镐京城的大周太保？还是彘林里的世外高人老胡公？