方家屋内。

十几年前，方武刚流落到赵家村时，便并未再娶，仅和方兴相依为命。由于方武不善操持家务，所以家徒四壁，摆设简陋，甚至没有像样的座椅，于是赵叔便站着和方武交谈。

方武抱拳道：“多亏赵大哥，把犬子找到了，我昨晚寻遍了村里村外，就是没下落。”

“你当然找不着了，你猜他去了哪？”

“不知。”方武摇头。

赵叔叹气道：“黑股这小子，昨晚竟然闯进彘林！”

“什么？果有此事？”方武瞪了自己儿子一眼。

方兴点了点头：“孩儿被一只老彘王穷追不舍，不得已躲进了彘林。”

“你好大胆子！”方武扬起手来，作势就要劈头打下去。

“方武兄弟莫急！”赵叔赶忙拦住，道：“等兄弟我走了再打不迟。不过，黑股得跟我到巫医那里去一趟，按照我们赵家村的规矩，进了禁忌之地，自然要去除除邪气。你看现在……要不，明日一早，就让黑股到巫医处，巫医自有计较。”

赵叔本来想让方兴见完其父，便往巫医家押送。但此刻见了好兄弟，心里也软了下来，想他们父子俩定有些话要叙，便把时间改到了次日早晨。

“那是自然，自然！”方武叹气道。

赵叔辞别方武，便带着茹儿回家去了。不表。

等到赵叔父女俩走远，屋子里只剩下方兴和方武父子二人，相顾无言。

方兴看父亲沉默不语，便跪倒在地，道：“孩儿惹爹伤心了，请爹责罚。”

“起来回话，”方武淡淡地说，“男子汉大丈夫，说跪就跪，成何体统！”

方兴称是，起身扶父亲坐到床边。父亲的反应大大出乎方兴的意料，本以为会被暴风骤雨打骂一顿，怎料此时竟风平浪静。

房间里面采光不好，于是方兴转身拿出火石火镰，点亮了几案上装盛兽油的灯台。透过飘忽不定的昏暗灯光，方兴悄悄瞟了一眼父亲。只见他略显惫遢的脸庞上有两道深深的刀疤，像是诉说着曾经和赤狄人搏斗时，那惊心动魄的生死一瞬。方武眉头紧锁，仿佛在思索着什么问题。

方兴觉得父亲的沉默很是反常，便轻声道：“爹，孩儿真是被老彘王追进了彘林……”

“没受伤吧？”方武似乎对过程不太关心。

“没有没有，不妨不妨。彘林里面除了老彘王，还有……”方兴刚打算对父亲说起赤狄斥候之事，但转念一想，恐泄露老胡公的机密，赶紧打住不言。

“起身我看看。”方武道。

“诺。”方兴站起身，转了一圈，让父亲仔细检查一番。

方兴衣裳本就简陋单薄，经过昨天的摸爬滚打，变得更加肮脏破旧。身上青一块紫一块，被父亲按得哇哇乱叫。

“倒是不像说谎。”方武道。

“当然！儿子没有中邪，也没遇到什么妖怪。爹，你向赵叔求求情，就不用带我去巫医那里了吧？”

“巫医那还是得去。”

“为何？你说过巫术是邪法的！大周开国后，民间就不再让行巫术了不是？再说，赵家村那个老巫医，神神叨叨，哪里像会瞧病的样子？”方兴想起巫医那张丑陋的面庞，厌恶之极，不禁提高了音量。

“不可胡说！”方武道，“你还小，知道甚么？这个村子里，你赵叔是话事人，他自有他的道理。”

“他有什么道理？他说我读书认字无用，他不让我和茹儿玩！”

“没大没小！进了趟彘林，长胆子了？长能耐了？”

“我……”

“闭嘴！做饭去！”

方兴满腹不平，但也不敢忤逆父亲。便照老父亲的吩咐在屋子里找了些粟米，放在陶制的鬲里蒸煮。不一会，方兴把喷香的米粥端了上来。

方武自顾自吃着，方兴便也不敢多问，二人埋头进食，并未再有交流。