次日。天刚蒙蒙亮。

方兴一轱辘爬起来，鼻中飘过粟米粥的味道，香味扑鼻，老猎户显是早就起床张罗一切了。

揉揉眼，老猎户正在洞口舒活筋骨，道：“小子，起得倒不晚嗬。”

“老人家，我睡过头了吗？”方兴打了个哈欠，迎了上去。

“还早嗬。喝过粟米粥，就带你出林子。”

“不用麻烦老人家，您告诉我路线，我自己寻路出林即可。”

“这里都是盘陀路，可不是你小子想走就走得出。再者，倘若又遇见彘王，老朽可不想再费神救人嗬！”老胡公一副不置可否的神情。言罢，揭开陶器盖，盛了两碗粟米粥，放在方兴跟前。

方兴称是，作了一揖，便跪坐地上，和老猎户面对面吃了起来。

一碗热粥下肚，填饱肠胃，也驱走了春雨后的寒意。简单收拾过后，方兴便跟着老胡公，一前一后挤出了山洞。林子里早已云开雾散，阳光明媚。此时的彘林丝毫没有了夜幕降临的恐怖诡谲，反而令人神清气爽、美不胜收。

一路上，老胡公一言不发，方兴则默默在其身后跟着。大约走了半个多时辰，像是就要走到森林的边缘。

老胡公突然停下脚步，指了指前路，道：“老朽就送到这，往前再走个两三里，就出林子了。翻过外面那座小山包，就是你们赵家村所在。”

方兴循方向望去，果然看到一个小山丘，那正是昨日自己和茹儿被赵叔拆散的地方。一想到昨日被赵叔训斥的不愉快经历，心里又觉不是滋味。

“那晚辈这就告辞！多谢昨日……”

“行了，啰嗦嗬！”老胡公摆摆手，道，“恕不远送。”

方兴知道老胡公生性洒脱，不喜欢客套和礼数。但是自己却不能少了答谢，于是扑通跪倒，朝老胡公叩了三个头后，起身便走。

“站住！小子，先回来！”老胡公叫住方兴。

不料，等了一会，老胡公看方兴并没有过来，而是原地背对自己站着，便两步走上跟前。

“噗嗤”一声，老胡公笑道：“嗬！你这小子流什么泪？女娃似的，哭丧呐？刚给老朽送完终嗬？”

方兴赶紧用衣襟抹了抹泪痕，道：“恩人还有什么吩咐？”

老胡公也收敛了笑容，一脸郑重其事，对方兴道：“小子，我来问你，你好生回答！”

“诺！”

“从你昨晚进彘林，到早上出彘林，都发生了什么？”

“我被野彘王追杀，恩人刹那间射杀两只野猪，救了我一命……对了，还有赤狄的斥候……”

“一派胡言！”老胡公面带怒色。

“恩人，有何不妥吗？”

“我问你，林子里哪来的恩人？亏老朽还觉得你聪明机灵，简直愚不可及！”

“是！是！”方兴连连点头，心里则是丈二和尚摸不着头脑。

“是什么是！如果村里人问起，你小子怎么进了彘林了？遇到了什么？你怎么回答？”

“我……我懂了！没有恩人！我是被野猪追赶，误入彘林之中。福大命大，安然无恙，在树上睡过一夜，又误打误撞出来了。”

老胡公若有所思，沉吟片刻，道：“虽说漏洞不少，但确实没有更好的说辞了。”

方兴连忙道：“晚辈了然！恩人隐居于此，不愿被人知晓，晚辈自当三缄其口！”

老胡公白了他一眼，道：“不是不愿被人知晓，是老朽并不存在！记住嗬，走罢！”

方兴连连称是，转身离开。走了数十步后，再回头观瞧，已然不见了老胡公踪影。