“那梦笙乳名梦娘，许州人士，自小生得花容月貌、柳枝细腰，待得她十五结发及笄，算得是远近闻名的如花好女，样貌身量样样出挑，一双妙手更是善烹善绣……”

闺阁生活无趣，不少官宦之家专门供养说书女先生，用于给后宅贵女们增趣解闷。林家这位娘子便是这般来历，她生得眉眼平平，但天生一把好嗓子，清润婉转，抑扬顿挫，声音清朗，分外好听。

杜若楠她们离了足有十几丈，又隔着假山飞瀑，却依然听得清清楚楚。

“梦笙美名十里八乡都知晓，上门说媒拉纤的人可谓是踏破门槛，前来说亲的人有乡绅富户，有秀才相公，门户高出那肖家一大截。然而这梦娘一个都瞧不上。”

说到这里，说书娘子一手拂过怀中琵琶，丝弦被拨动，发出玉器碰撞般清越之声，她表情生动，继续开嗓。

“原来这肖梦娘是个眼界高、心气高的主，虽小家小户出身，但却是个志存高远，有心攀龙附凤的主。先前她拜佛敬香时，见识过那凤冠霞帔的国公夫人的排场，心生歆羡。又自恃美貌过人，也想争个诰命身份。”

鸢歌特特瞧杜若楠一眼：“这肖梦娘为着攀高枝，当真是不自量力，杜坊主你说是也不是？”

杜若楠躲不过，也便笑：“纵使是戏说，那也是旁人的事，又与我何干呢？倒是鸢歌姑娘，明明只一故事，却如此感同身受，怕是入戏太深。”

台上的说书娘子身着月白华服，顾自讲下去：“许是梦娘诚心感化上天，也真被她撞见了那大运。一日天空清明，依稀也如今天这般好天气，梦娘在村外浣纱，路遇陌生人开口讨水喝。那梦娘一抬头，就见到一队行人，皆是形容华贵，尤其队伍正中的少年，身姿笔挺、眉目俊朗，骑在那高头大马上，真乃气度轩昂的好儿郎。”

一众人正听得入神，却被“噗嗤”笑音打断。众女不悦，向那少女投去斥责的目光。然而那少女却浑若无事，依然悠闲地打着扇子，幼圆白皙的脸上浮现一对深深的笑涡。

见姐妹们都望着自己，她用扇子掩面，作出忸怩羞赧的姿态：“惊扰了各位姐姐，是花奴的不是，花奴也只是因为听了这段书，想到另一个故事。花奴年幼，万望各位姐姐对我格外开恩，不要同我计较才好。”

她这番话说得没头没尾，那不知道前文，又同她并不相熟的人，譬如杜若楠只觉得一头雾水，但也有人稍作思考，明白了她的意有所指。

“你这个丫头，当真是个尖牙利齿的，回家我铁定要秉明老夫人，让她好好管教管教你。”坐在花奴一侧的黄衫女子开口，她生得珠圆玉润，看样貌倒像是个相与的，但她这番话说得也着实古怪，虽是对着花奴说，一双瑞凤眼却撇向另外一名华服女子。

那女子正低着头吃茶，看不出什么表情，衣袖挽得很高，纤细的手腕上松垮得挂了白玉镯子，那镯子成色极佳，同她雪白的肌肤相互映衬。

林敏来作为主家，自是希望宾主尽欢，忙出声圆场：“咱们闲话留待以后再说，今日大家既是来听书的。就先容先生把这一截故事讲完可好？”

她语气极为周到客气，同在木染布坊时，可是大不相同。

“说得是，我还等着听下文呢。”有姑娘娇软开口，给林敏来帮腔。

那说书娘子见过大场面，依然明白如何应对，仍是笑容和煦，对方才的情形视若不见。

她清了清嗓，稍作停顿，继续讲道：“前一节咱们已提到，这肖梦娘生得袅娜纤丽，而那柳郎呢，亦是少年多情，两人瞧见彼此，都是一见倾心，情愫暗生。多情梦娘不仅引着一行人到了自己家，饮水歇息，还趁机将一方巾帕相赠。而那柳郎呢，自从得了这帕子，那是日也相思夜也相思，在那梦娘嫂子撮合下，两人暗中相会，这柳郎愈发属意梦娘，不顾高堂劝阻，执意娶了梦娘入府。”

说书娘子讲到这儿，稍作停顿，对着众女微微一笑，有意卖关子：“这故事到了这儿，实则也没什么新奇的，左右不过才子佳人郎情妾意，然而咱们这个，偏偏不大一样，这梦娘入了柳候府，着实是另一番天地，同她先前的乡野生活，那真是大不相同……”

“到底有什么不同，您可要细细地同我们道来。”听到要说有情人的侯府生活，有生性活泼又格外大胆的，听到这里横插一句，那少女眼波流转俏皮灵动，但她的女伴却是脸上红霞乱飞，显是想到别处。

“刘玉，你真想知道，直接问我便是，寻常大家竭力装作姐妹情深，怎得到了这里，你却同我生分？”先前吃茶的女子这个时候也抬了头，她生了双桃花眼，本该波光潋滟，含羞带怯，但此时却盛气凌人，“平日我还真没想到，一个个都争做那秀外慧中的名门闺女，原来对我们刘家家事这般好奇。”