兴山村离惠明村差不多两刻钟的路，谭生津隐晦地将刘家情况说了，让父子两心里有个底。

殊不知，谭振兴想歪了，认真整理衣衫的同时，一惊一乍道，“啥意思，他刘明章刚做秀才公就迫不及待的要纳妾了？”

朝廷就男子纳妾有严格规定，普通老百姓和商户不得纳妾，有功名在身者得根据等级来充盈后院，刘明章是个秀才，不得超过两房妾室，谭振兴没想到他刚考个秀才尾巴就翘到天上去了。

纳妾？不是存心膈应人吗，明知道谭振学落榜他还招摇过市，得瑟个什么劲儿啊。

“吾未见好德如好色者也，难矣哉！”

谭生津：“”怎么感觉自己鸡同鸭讲，真要纳妾就好了，谭佩玉是正室，谁都欺不到她头上，偏偏人家是要休妻另娶，娶个对前途有益的。

想解释两句，看谭辰清冲他摇头，谭生津摸不准这位堂叔是脖子不舒服，还是听懂他意思了，想了想，到底没把话揉碎了说。

左右到刘家就真相大白了。

刘家近日门庭若市，上门拜访者络绎不绝，刘家有四子，有两子过了县试，刘明章又已是秀才，前途不可限量，据说学政大人考察其功课后对其称赞有加，推荐其入县学，不日便会去县里求学，专心后年的乡试，兴山村上百年才出这么个秀才，上至白发老翁，下至襁褓婴儿，无不对其推崇备至。

刚进村，便听到刘家语声喧哗，待走近了，更是看院子里围满了人，谭生津看到他爹也在其中，松了口气，“爹，辰清叔他们来了。”

院子里骤然安静，人们纷纷回头，心照不宣地往旁边挪，人群散开，地上的情形就映入眼帘，披头散发手脚被束缚的女子，随处散落的衣物，以及零零星星的几个铜板，谭振兴认出是谭佩玉，捂嘴惊呼，“长姐。”

他衣着华丽，五官秀气，脸色以肉眼可见的速度黑了下来，“刘明章，你别欺人太甚。”

纳妾就纳妾，竟如此对待他长姐，欺负谭家没人了吗？

他急步上前，解开束缚谭佩玉的绳子，目光发狠地瞪向高处屋檐站着的刘家众人，刘明章负手而立，神情倨傲，并不言语。

刘母罗氏双手叉腰站在旁侧，居高临下地俯视道，“到底谁欺负谁啊，她嫁到我家几年肚子都没个动静，不孝有三无后为大，明章念及夫妻情分想与她和离，她竟死缠着不放，既是这样，只能将她给休了。”罗氏是个泼辣的，要不是顾及刘明章秀才身份，恐怕早骂开了，哪能这般好脾气地和谭振兴说话。

可她眼里的鄙视令谭振兴倍感耻辱，他扶起谭佩玉，踮起脚，学罗氏双手叉腰的模样俯视回去，“议亲时你低声下气地求我们把长姐嫁到你家，短短时日就过河拆桥翻脸无情，你们家有没有羞耻心啊？”谭振兴是想引经据典高谈阔论的，转而想到对方是个农妇，说再多都是浪费唇舌，不值得。

“谁没羞耻心，就她的年纪，搁村里哪个汉子瞧得起，我儿娶她是她八辈子修来的福气，她不好好珍惜，进门几年连个蛋都生不出来，抱只母鸡回来都比她强。”罗氏嘴皮子利索，谭振兴听出她话里的讽刺，顿时气得面红耳赤，死老婆子，竟说他长姐不如只母鸡，士可杀不可辱啊，气得眼泪直往外涌，偏又不想被人看笑话，吸着鼻子，眼眶红红地瞪着罗氏。

见状，罗氏愈发嚣张，“我哪句话说错了，别给脸不要脸，识趣的就赶紧走人。”要不是明章再三强调要她注意身份，早把人捆了直接送回谭家了，肯给他们机会上门接就谢天谢地吧。

儿子争气，罗氏脸上尽是苦尽甘来的傲气，毫不把谭振兴放在眼里。

长姐如母，欺负他长姐就是欺负他，是可忍，孰不可忍，谭振兴抹了把泪，撸起袖子，啊啊啊啊的尖叫着冲了过去，“叫你说我长姐，我和你拼了。”

君子动口不动手，谭振兴还是第一次跟人打架，只是他没有罗氏的速度，罗氏整天在地里劳作，动作敏捷，轻松就躲开了，谭振兴扑了空，情绪愈发激动，见刘明章气定神闲的站在那看他笑话，又尖叫地扑向刘明章。

在场的人：“”

尽管不厚道但真憋不住想笑，就没看到哪个男人打架前扯着喉咙嚷嚷的，尤其没动手自己先哭上了，谭家长子还真是斯文秀气！

刘明章自幼读书，反应比不上罗氏，被谭振兴扑倒了，脸上挨了两拳，但谭振兴也没讨到好处，刘家兄弟就站旁边，把他围了个水泄不通，拳打脚踢，谭振兴痛得发出杀猪般的嚎叫。

哭声如五月闷雷，振聋发聩，滑稽得令在场的人偷偷捂嘴轻笑，还是谭生津父子两担心谭振兴有个好歹，忙上前拉架，谭辰风是惠明村村长，十里八村都说得上话的人，见他出面，刘家兄弟给面子的收了手。

刘明章脸上挨了两拳，红了，谭振兴情况比较惨，发髻散了，衣服破了口子，鼻青脸肿的，乍然瞧着有些触目惊心，尤其配着他痛哭流涕的画面，众人忍俊不禁，肆无忌惮的笑起来。

笑着笑着，在某刹那间骤然安静下来。

“佩玉。”谭盛礼开口，打破了短暂的寂静。