县太爷带着一众郎中去了山外村，却发现祠堂内躺着七八十个等死的难民。看着那些人身上的溃烂和痛苦的样子，这让他忍不住掩面而泣。

小龙更是一扭头就将脸埋在苏梦暖的怀里，小家伙哭得身子一抽一抽的。

随之而来的官员们也都纷纷落泪，他们还是第一次见到如此悲惨的场面呢。

那些人有的还在不断抓挠自己身上的红疹，指甲并不干净，所以身上的伤口大多都已经感染溃烂。

有的人还带着一口气就被老鼠当成了死人，苏梦暖居然看见有几只老鼠在啃咬病人的手指！

“大人，这些人基本救不活了，您难道忍心看着他们这般痛苦的等死吗？”县丞红着眼道。

张聪跺了几下脚，又叹息了几声之后，这才道：“罢了，本官不忍你等遭受这般锥心之苦，与其在这里喂了那些耗子，倒不如痛快的上路吧。”

“来人，去问清楚他们的名姓，本官会在这祠堂后头给他们修坟立碑。”

跟来的衙役们你看看我，我看看你，竟然没有一个人乐意上前去记录这些人的名姓。

小龙则率先站出来道：“咱们都接种过牛痘了，不会被传染的。大人，让我去吧。”

“你们看看，竟然还不如个孩子，回去之后一人领十板子。”张聪怒道。

衙役们也有些脸红，这才赶紧去村长家里借来笔墨，师爷也跟着开始记录那些人的名姓。

或许是知道自己就要解脱了，大家的脸上竟然都难得地露出了笑容。有的病得已经不能言语，便是旁边认识他的人帮着说了名姓。

县太爷看着纸上记着的名字，眼泪喷涌而出，弄湿了那张纸。

“暖儿，这些人要如何处理？”县太爷询问道。

“火葬是最好的处置方法，若是用土葬的话，疫情怕是消除得不彻底。”

张聪点头，便吩咐人下去安排。

当天黄昏时分，就见山外村的祠堂后院火光冲天，足足照亮了半片天空，映红了衙役们的脸。

这些人都是从外乡逃难过来的，此时被烧，他们的家人躲在人群中，竟不敢上前去哭。他们担心若是大人得知自己也是跟他们一起的，怕也一并被烧死。

大火足足烧了一整夜，山外村的村民们也都跟着站了一夜。有的家里头有黄纸，还在火边烧了一些纸。

纸灰飘得到处都是，仿佛那些已死之人想要借此来让人记住他们曾经的存在。

两天后，山外村的村民们都已经注射了牛痘疫苗。至于那些轻度病患，则被郎中们每天围着观察。

这帮人提心吊胆地度过了观察期，确定他们身上的牛痘抗体起作用了之后，苏梦暖这才说自己要回山内村。

张聪闻言顿时色变，赶忙道：“暖儿，干爹知道你家在山内村，可如今那边的病情怕是很难控制，而且我也不方便一同过去，你……”