那老人又继续下去：“去年的这个时候吧，也是春末夏初，张小真人被发现人倒毙在白云观外。听人说是独自一人进山采药，被五步倒给咬了，没坚持到回家，真是可惜了……据说被人发现送回观中的时候，脸都已经黑了，张真人就算是妙手回春，也实在是没办法和阎王老爷抢人啊！”说罢不停的摇头。

周同很是疑惑：“那张小真人莫非以前从来没独自采药过？按照常理，这种事情对经常采药的人来说，应该多少会有些经验吧？”

茶老板又在旁边接过话：“唉，谁知道怎么回事呢？那小真人自打小能走路起，就经常和他爹一起进山采药，下山治病。他看过的病人不说一千也有八百，虽然只是简单的小病。可莫非真应了医者不自医这话？自己却救不得自己。老话不是说吗？好人命不长，坏人活千年啊。张小真人如此，西城的王员外家，不也是这样？总是老天不开眼罢！”

周同又听到一个新的情况：“敢问掌柜，王员外家又是如何？”

“王员外也是我们这江陵府一等一的善良人家，家就在西城。前年过年之前，有一日晚上，王家遭了强人，全家一十六口人，上到老弱，下至襁褓，全部被杀。真是鸡犬不留，惨不可言。”

周同吃得一惊，江陵府如此繁华的地方，居然还有如此大案。他连忙追问：“王家可是得罪了什么人？此案官府可破获了吗？”

茶老板见得周同发问，干脆也拉过一条凳子，顺手给自己倒了一碗茶，一饮而尽，抹了抹嘴巴，又咂了砸嘴，这才一脸神秘的说：“哪有这般容易破案？大家伙都猜测是江洋大盗做的。那日晚上打更的朱二到王家门口躲雨，看到血从门缝里和着雨水留了出来，敲门没人应声，这才猜测出了人命，赶紧报官。等捕房的人再赶来砸开了门，哪里还能找得到凶手？”

“后来听邢捕头私下喝酒的时候透露，凶手用的是刀，只婴儿是被摔死的，其他所有人都只有一处伤口，伤在颈部，一刀毙命。邢捕头勘验案发现场，最后只在王家西围墙上找到一处右手手印，应是贼人翻墙进出时留下的痕迹。”

茶老板压低了声音：“还听说那手印有个特异之处，无名指和中指长得一截齐，官府有了这么一条明显的线索，还是找不到凶手，只能猜测贼人不是我江陵府本地人了。”说道这里，眼睛不由自主的瞟了一眼周同的右手。

周同完全没注意茶老板的小动作，他心里在想手印的事。如果身负武功的人，要越过一般的围墙，最多伸手搭一把借个力即可如果还拿着刀的话，必然是用左手借力。现在官府找到的掌印是右手，是不是说明凶手可能是个左撇子呢？

这时边上有个声音大声说道：“我知道这事是谁干的！”

一句话石破天惊，茶棚里顿时静了下来。周同循声望去，见得是一个精瘦的汉子，脚下穿双草鞋也尽是泥巴，双手满是干茧，一看就是个土里刨食的苦哈哈。

这汉子继续道：“虽然我不知道凶手具体是谁，但我知道幕后主使是谁！”

茶老板道：“这位兄弟，莫非从官府听到了什么内幕消息？”

汉子摇了摇头：“并没有什么官府的消息。大家都知道王老爷一家是好人，在下也是受过王家恩惠的，以前每年农忙的时候，王家自己的地伺候不过来，都请我们附近的农户过去帮忙，每日里管三顿饱饭，还能拿十几文工钱。”

“我记得很清楚，就是前年秋天的时候的事情。那时我带着我家老大去西城外王家的地里忙活，蒙得王老爷开恩，我家小子才十二岁，也和大人一样的工钱……”

“那日我刚好经过，王老爷和人在说话，我没好意思仔细听，就只听到了不卖、我王家也不怕、这田地这些话。王老爷好像很生气，所以后来我干活都更加小心……后来那个人就走了，我看到他走之前还冲王老爷冷笑。”

“再后来的事情大家也都知道，王家灭门，西城外王家的三百亩上好的水田也被方老爷低价买下，献给了西山。”

茶棚里众人都是议论纷纷，边上的那老人低声问道：“按你的意思，王员外家是被西山……”说着做了个单掌下切的姿势。