锦纹也歪在榻上，听到这话赶紧起来开门，“玉竹姐稍等，我们马上来。”　　　　顾尔一下子被惊醒，从床上爬起来，照了照铜镜，胡乱的把掉下来的发丝束好，低头理了理衣服，和锦纹一起出了门。　　　　薛怀今日换了一身湖蓝色蝙蝠绣金袍，从顾尔面前走过的时候，她低着头不敢抬起，只看到一片袍角翩跹而去。　　　　玉竹示意两人赶紧跟上。　　　　薛怀径直去了书房，一进屋子，玉竹便上前接过他脱下的披风，在架子上挂好。　　　　屋里的地龙一直烧着，一点儿也不冷，薛怀坐在太师椅上，拿了本账册来看，一刻不得闲，玉竹知道他的脾性，带着顾尔和锦纹准备退下。　　　　“你过来，替我磨墨。”薛怀指着顾尔冷不丁的说道。　　　　玉竹抬了一半的手放下，朝顾尔使眼色，从薛怀回来她就没敢抬头，看到玉竹催她过去，这才走到案几旁边，拿着磨锭一圈一圈的磨了起来。　　　　锦纹被玉竹带了出去，关上门，屋里剩下他们二人，顾尔站在离薛怀三五步远的地方，磨着墨。　　　　顾尔见上首的人没什么动静，按耐不住心里的好奇，偷偷抬眼看他，浓密的眉，高挺的鼻，似抿非抿的唇，果真是前两次她遇着的那个人。　　　　得出这个结论，顾尔心里止不住的发慌，再次抬眼，撞进了一双深潭似的眸子。　　　　“不会磨墨？”　　　　嗓音也没变，是之前听到的，她前两次由于知道面前是二少爷，也没仔细分辨，现在听听，可不就是那个问她在挖什么东西的人。　　　　顾尔迅速垂下眼睑，无措的摇了摇头，她只能粗粗的认出磨锭来，从没使过，也不知道该注意些什么，见薛怀没做声她才敢用的。　　　　薛怀从另一边拿了一个小水壶样式的白色瓷器，朝砚台里加了少许的水，接着拿起磨锭让顾尔继续磨。　　　　顾尔耳尖有些红，意识到自己出了丑，她刚刚居然没用水就在磨，怪不得半天也不见有墨出来。　　　　“叫什么名字？”薛怀抱臂看着她。　　　　“奴婢顾尔。”　　　　“姓顾啊，哪个尔？”　　　　“卓尔不群的尔。” 　　　　薛怀勾唇露出一个笑，“我以为是小耳朵的耳，那我以后叫你尔尔便是。”　　　　顾尔咬了咬唇，红色从耳尖蔓延开，现在看来，二少爷并不像别人说的那般可怖，为何外头会传出那种名号？　　　　正在她胡思乱想之际，门被敲响了。　　　　“爷。”是林惟的声音。 　　　　“进来。”　　　　林惟推开门，一个穿着褐色衣物的男子被推了进来，跌坐在地上，瑟瑟发抖。　　　　“爷，人找到了。”　　　　薛怀来了兴趣，眯着眼睛看着下方的人，说：“在哪儿找到的？”　　　　“回爷的话，在南边的一处妓院找着的。”林惟踢了那人一脚。　　　　“哦，是觉得最危险的地方就是最安全的地方，以为我们一定会出城找你，所以干脆就在老相好那里住下了？”薛怀敲了敲桌子。　　　　“二爷，我错了，我真的错了，您就饶我这一回吧，我下次再也不敢了，再也不敢了。”地上的男人朝前爬了两步，用头“咚咚”的在地上磕着，很快有血沿着伤口流下，在脸上留下一道道血痕，看起来十分狰狞。　　　　薛怀摸了摸手上的碧玉扳指，点头说道：“也对，你也没有偷多少，还比不上我房里的一个摆件贵重。“　　　　听到这话，男人眼里流露出一丝希望，头磕的更起劲了，嘴里说着：“二爷说的是，二爷说的是，再给我一次机会，我下次再也不敢了，家里还有老母亲要照顾，二爷开恩呐。”　　　　“恩，真是个孝子。”薛怀沉吟了片刻，说道：“既然你还有母亲要照顾，那我就网开一面，林惟，把他偷东西的那只手剁下来，这事儿就算这么过去了。”　　　　“是！”　　　　男人石化一般弯着腰，猛地抬起头，满脸的血污，他顿了半晌朝前一扑，顾尔被吓了一跳，差点把手里的墨块给扔出去。　　　　“二爷，手下留情，手下留情，给小的一个机会。”　　　　“拉下去。”薛怀在他扑上来的时候脸一沉，厉声说道。　　　　林惟知道薛怀这是动了气，飞快的把人拉出了书房，而后便听见院子里传来一声凄厉的嚎叫，随后又消失不见。　　　　顾尔的手抖了抖，眼观鼻鼻观心站在那边恭敬的磨墨。　　　　“尔尔，你说这人该不该罚？”薛怀一手撑在书桌上，望着顾尔问。　　　　顾尔万万没料到薛怀会问她这个问题，刚刚看到地上那个满脸是血的男人她已然有些害怕，加之听到那声喊叫，想象着被砍去手臂的场景，心里更加慌乱，她咽了口口水，尽量让自己声音不抖，“该罚。”　　　　“如何该罚？”　　　　“偷东西便是一大错，若是不罚，今后可能会再犯，再者，放他这回也会让别的手下心有不忿，或许会有出现第二个第三个这样的人，因此该罚。”顾尔一口气把心中所想说了出来。　　　　薛怀沉默了几息，而后低低的笑出了声，“说得好，此人就是该罚。我薛怀平生最恨偷鸡摸狗之人，自然容不下他。”　　　　顾尔悄悄吐了口气。　　　　夜幕降临，玉竹和锦纹已经在外间布好了饭菜，顾尔站了这半天，肚子也有些饿了，和薛怀一起去了外间，看到桌子上的菜，悄悄咽了咽口水。　　　　姜汁鱼片，五香仔鸽，糖醋荷藕，辣白菜卷，还有一盅香菇野鸡汤，配上一碗米饭，看着都诱人至极，别说尝起来该是何种滋味了。　　　　顾尔先前便是在西厨房里的，对于夫人少爷小姐的菜色也多有见识，但像今日这般精致的菜色，在那边实在不常见，除了宴客的时候会有，平时还真见不着。　　　　薛怀是男人，吃饭自然不慢，一个人吃这么几样菜却也是嫌多不嫌少的，等他吃完，用茶漱口之时，天已经全黑了，顾尔饿的肚子发出了轻微的响动。　　　　“饿了？”　　　　顾尔点头，眼睛在往桌子上飘，薛怀指了指桌上的几盘糕点，说：“这些你拿回去吃吧。”　　　　“谢少爷。”顾尔记着玉竹的话，若是有东西赏赐，只管拿着便是，过于推辞会惹得少爷不快。　　　　月上柳梢，顾尔用完晚膳回了房，拿出薛怀赏的糕点，对锦纹说：“锦纹姐，你要不要吃糕点？”　　　　锦纹走到桌边坐下，拿了块放到嘴里，“这少爷赐的糕点就是不一般，软糯可口，香味十足，太好吃了。”　　　　“恩。”顾尔也吃了一块，确实如她所言，很是不错。　　　　“尔尔你运气可真好，第一天就得了少爷赏识，这份待遇可不是谁都有的。”锦纹拍了拍手上的碎屑，接着说道：“哪里像我，估计少爷还不认得呢。”　　　　锦纹脸上流露出一丝落寞，顾尔也不知该怎么说，告诉她今日看到的事情？显然不能，只好干巴巴的回道：“锦纹姐，你别这么说，明儿个就轮到你到跟前侍候了。”　　　　顾尔睡在柔软的床上，盖着厚厚的被子，刚刚泡过的脚也是暖暖的，她看着桃红色的帐顶，默默的想：姑姑，尔尔以后一定会离开薛家，过自己的生活。　　　　翌日，天还没亮，顾尔和锦纹就忙碌起来，四处扫扫理理，天边露出一丝微光的时候，薛怀也起了，玉竹进去侍候他穿衣，帮薛怀系腰带的时候，玉竹听见他说：“以后这些事情让顾尔来做，你负责院里的其他杂事。”　　　　玉竹动作连贯，丝毫没有受到这话的影响，脸上的表情也没有任何波动，四平八稳的说：“是。”　　　　等薛怀整理好，她打开屋门，锦纹和顾尔两人各端着一个盘子走了进来。　　　　今日锦纹负责侍候薛怀用膳，她的唇角一直带笑，脸上也化了淡妆，比顾尔早起了半个时辰打扮，为的就是能让薛怀注意到自己。　　　　“我刚才和玉竹说了，以后就由顾尔贴身侍候，至于另一个，玉竹看着安排。”　　　　薛怀说完这句话才拿起筷子来用饭，锦纹和顾尔的表情都有些复杂，唯独玉竹波澜不惊。　　　　今日按照惯例是要去老夫人那边请安的，薛怀用过饭后，带着顾尔和锦纹两人出了门，是想给老夫人她们过个目。　　　　老太太住在中庭偏北处，老人家上了年纪，喜爱花花草草，因此住的地方离后花园很近，有事没事便到院子里走一走，对身体也好。　　　　薛怀朝着北边走，刚巧遇见同样去请安的薛茶，她今日换了一副头面，似比以往要稳重些，但骨子里是个爱动的，见到薛怀便原形毕露，小跑着跳到他身边，甜甜的叫“哥哥”。　　　　“慢点走，小心着些。”薛怀扶住这个咋咋呼呼的小丫头，“过年之后便要及笄的丫头，怎么还这么冒冒失失的。”　　　　薛茶笑眯眯的说道：“我生辰晚，及笄还早着呢。哎，哥，这两个就是你屋里新来的丫鬟？”　　　　“恩。”薛怀答道，“怎么，有你认识的不成？”