武德九年，唐高祖李渊退位。

其嫡次子李世民登基为帝，改元贞观。

不过数年，天下大治，大唐威慑四方，初显帝国气象。

贞观十年，正月初一。

虽正值寒冬深夜，长安城内却是一片灯火辉煌，火树银花。

鞭炮声，欢笑声，喜庆声，此起彼伏。

这是唐人一年之中最为重要的节日，元正。

夜深，太极宫两仪殿边的皇家大道上，车辚辚，马萧萧，冠盖相望，羽旄飞驰。

殿内更是钟鼓喧天，丝竹震耳。

偌大的宫廷之中，数十名身袭广袖流仙裙的女侍正翩翩起舞，宛若天仙。

场间的青铜排钟奏乐而起，与之交相辉映。

时而低沉，时而清冽，时而缓，时而急。

围坐在案边的数百名大臣，有起身而和者，有赞不绝口者，而更多的人，则是朝着大殿正北，正襟危坐的那位，深躬之后，这才敢将杯中之酒一饮而尽……

大臣们躬身拜服的，不是别人，正是整个帝国的掌权者，唐皇李世民。

此时的他，正端坐于整个两仪殿最威严的正中台阶之上，欣赏着场下这一曲——秦王破阵乐。

半晌之后，曲终，舞女散尽。

“宣太子承乾，四皇子李泰，九皇子李治，晋阳公主李明达，觐见！”

一旁的内侍监监正全万机用尖锐的嗓音，大声喊道。

他是李世民身侧伺候的宦官，随着这数年的伴君起伏，如今早已稳坐内侍监两名监正之一，是目前唐皇宫之中，职衔最高、权柄最大的大太监。

话音未落，几名紧挨着龙椅下首的年轻男女站起身来，站在殿中。

每年的元正之日，皇子们都要表达出自己新一年的愿景，或是对帝国的美好展望，或是对自己父皇的溢美赞颂，又或是诸如‘儿臣必当呕心沥血，发愤图强’之类的雄心壮志。

无形之中，这也成了几位皇子的暗中较量。

今年也不例外。

众人瞩目之下，四人依次排开。

唐人以左为尊，是以站在最左边的便是帝国未来的继承人，兄弟姊妹之中的最长者，太子李承乾。

他从拢袖之中抽出一副画卷，躬身拜服道：“父皇，儿臣欲献出一副‘大好山河图’。”

无需多言，寓意从画作的名字便可窥见一斑。

而站在一旁的四皇子李泰，却听出了不一样的意味。

所谓的大好山河，怕不指的是你李承乾这几次监国有功？

拐弯抹角地吹嘘自己的功劳？

他面无表情，但却丝毫不甘示弱。

很快便也从拢袖之中掏出另一副画卷。

“父皇，儿臣此次恰好也带了一副画作，此乃大家吴道子执笔——鱼跃图。”

李泰先声夺人，急忙展开画卷，只见波涛胸涌的浪潮之中，一只散发着夺目金光的鲤鱼，跃向天际……

而久观此画，却能发现那只鲤鱼的下半身，竟化作一只金龙！

实乃隐有超凡入圣之意！

不仅如此，卷旁还提有一行大字：鱼跃此时海。

此图一出，唐皇李世民的脸上便堆满了笑意。

他难掩心中激荡，拿起酒樽，一饮而尽。

“好！好！泰儿果真有心！”

“好一副鱼跃此时海！”

李世民看着那副画，越看越觉得爱不释手。

想起多年前历经的风雨与生死，仿佛自己便是那一条化龙的金鲤。

然而，当他把目光右移，转向自己最小的儿子，九皇子李治时，脸上的笑意却骤然消失无踪。

李世民面无表情，极为威严。

他凝滞了一会儿，却是连过问也没有过问一句，便一扫而过。

直接朝着一旁的晋阳公主亲昵道：“小兕子，朕的宝贝女儿准备了什么好东西？”

对于皇帝如此这般无视的举动，朝中的大臣却早已见怪不怪。

这一切，还得从九皇子，李治本身说起……

这几年的除夕之夜，无论是太子李承乾也罢，亦或是四皇子李泰也好，不是送庆礼，便是咏贺词，唯独这四皇子李治……

实则一言难尽！

贞观七年除夕夜，朝臣们都在翘首以盼着五岁的李治能够说出些什么不凡之语。

他可倒好，站在两仪殿内，当着唐皇李世民和文武百官的面，极为认真地说了八个字：恭喜发财，红包拿来！