湿冷的红色，糊住他的眼。　　他的手里握着一把长剑，长剑的另一头是微笑的她。　　剑身穿透她的腹部，他看着她向后倒去。　　毫不犹豫地松开剑柄，他伸手想要捉住她的细腕，却只碰到一片血雾。　　“莉莉丝！”他从噩梦中惊坐而起，吓坏趴在他脚畔酣睡的橘猫。　　薄凉的汗珠，自他泛红的眼角淌落线条冷峻的脸颊。　　什么时候开始，好像是在花国喝醉的那夜起，他每晚都会梦见莉莉丝死于他的手中无数次。　　无论他在脑海如何喊着住手，他的一举一动仿佛被人操控般。　　他清晰地感觉到莉莉丝的生命在他双手下流逝。　　而他就是那个杀人凶手。　　“你还好吧？”橘猫担忧地看向冷汗淋漓的勇者，“去洗漱洗漱，醒醒神。有些问题急不得。”　　“没事，我知道。”勇者扶住额头，“我会找到莉莉丝的。”　　　　自集市与莉莉丝走散后，他和八白多方打听，总算有了些眉目。　　他用不太温柔的手段，一路打听到酒肆。从折了条胳膊的店老板处得知，喝下神仙醉的莉莉丝，被牙婆豢养的打手抬进了后巷。　　原本想硬闯的他，被八白阻止。　　“我们不清楚对方的情况，贸然闯进去很危险的。强龙难压地头蛇啊。”橘猫望着失去以往冷静的勇者，心下了然，“我先潜进去探探，你在外头等我。”说着，橘猫灵巧地爬上墙头，跳入宅内。　　过了半盏茶的工夫，橘猫翻出高墙。　　“莉莉丝没啥大碍，和她在一块的还有好几个姑娘。”橘猫把方才进入宅子，透过门缝观察到的场景，一五一十地转述给勇者，“每个院落门口都守着两个大汉，后院还有七八个人的样子。”这牙婆的生意做得挺大的。　　“我们得从长计议。”勇者沉吟片刻，“不能直接闯进去，那样会使她们陷入危险。”他怕这群贼人拿无辜的姑娘们当作人质。　　小爪托着下巴，橘猫陪勇者原地思考了一会儿，它灵光乍现地拍爪：“我有主意啦！”　　橘猫的主意便是让勇者假装成买主。　　“朱雀楼主给的盘缠挺多的，你去买套新衣服，假扮主顾混入其中拖住时间。然后我们再趁机来个里应外合，救出莉莉丝。”橘猫的提议，令勇者微微皱眉。　　“其他的姑娘呢？”他无法放下这些可怜的女人不管，只救莉莉丝。　　橘猫一点也不意外勇者会希望救出其余人。　　“等莉莉丝苏醒，一锅端掉这蛇窝，你还怕姑娘们逃不了么？”浅金色的兽瞳流泻出兴奋又冷酷的光，它可不认为莉莉丝能手下留情。　　不过事情并未像勇者与八白计划得那么顺利。　　　　“公子啊，这小妞，长得水灵，又是一个雏儿。今晚只要这个数，你就能将她据为己有。”搁街边拉客的光头男，听闻有位公子放出消息说想买货，立马从牙婆领了位年轻的姑娘，径直找来客栈。　　见穿着打扮非富即贵的英俊男子，气度不凡地坐在椅子上，光头忙堆着笑迎上前，语态恭敬地为他介绍新鲜“货”，顺带比了比钱数。　　他神情冷淡地瞥了眼光头男背后，身著湖绿色长裙，始终不吭声的年轻女子。　　当撞上他探究的视线，她似乎很害怕地缩了缩身子。　　故作不满意地抿抿唇，他慢条斯理地开口问：“没有比她更好的了？”　　“公子想要什么样的货，我们这都有。包你喜欢！”光头热情地推销。　　“哦？是吗。”剑眉一挑，待他提出想亲自挑选时，对方表示自己只能把牙婆给的“货”送上门。　　“不好意思啊公子，我们做这买卖，难免要立下点规矩。”光头男虽不以为然，但不得不听牙婆的吩咐。　　牙婆的警惕性之高，令勇者意识到事态的棘手。　　他从兜里掏出碎银：“这些钱够不够你跑一趟，替我说服你上边的人？”　　“够够够，公子你等等，我去去就回。”示意身旁的小跟班，看好那名年轻女子后，光头男行迹鬼祟地走出客栈，奔走向后巷。　　光头男一走，他转向被小跟班守着的女子：“姑娘，你坐下吧。”　　“公子这多不合适。”小跟班抢先一步替女子拒绝，“她只是件退货，就别让她弄脏椅子。”　　闻言，他难掩嫌恶地蹙眉：“这儿我说了算，你让开。”　　被他不怒自威的气势震慑住的小跟班，不再阻拦年轻女子坐下。　　“你能说话吗？”他放柔嗓音，望向瑟瑟发抖的她。　　“能。”女子小小声地回道。　　“你叫什么名字，家住哪儿？”他问得温柔。　　或许是觉察出他没有恶意，女子颤着声地答复：“我叫大雪，家住北原。”北原亦是北都郊外的统称，至于北都正是北之雪国的王城。　　“那你为何会到北光来？被他们拐来的？”边问，他边睨向欲制止大雪继续往下讲的小跟班，“既然做了罪无可恕的事，仍怕被说？”　　他森冷的目光，让小跟班不敢再多话地噤声。　　“我是想来这做仆人的，他们骗我说这有活可干。”大雪垂下眉目，声音里带着一丝哭腔，“公子，我求求你，买下我吧，我愿意给你当牛做马，服侍你。”语罢，她便跪了下去。　　“雪姑娘，别。”他伸出手扶起她的瞬间，附在她的耳畔轻轻地说，“放心，我会救出你的。”　　她貌似欣喜地仰望他。　　见她还想张嘴说些什么，长指搁放唇前，他悄悄对她做了个“嘘”声的手势。　　偷瞄向蹲坐在门边的小跟班，她转过脸，心领神会地点点头。　　　　“光头来了。”趴在勇者脚边的橘猫，望见离开一个时辰不到，便急匆匆赶回客栈的光头男。　　“公子啊，我好说歹说嬷嬷她可算答应。不过她说后天才能让你登门提‘货’。”光头男哈腰地问，“公子你看行不行？”　　“不行，太慢了。”他冷冷地盯着光头男，“我现在就要去。”　　“公子，你这不是为难我嘛！”光头既想赚钱，又不想得罪好不容易找到的主顾。　　“我给的钱不够？”他掏出一锭碎银扔给光头男，“你领我过去，我和那嬷嬷亲口商量商量。”　　眼馋地瞅着银子，光头转念想，带他去也好，指不定嬷嬷改变念头了呢。　　就算嬷嬷坚持不出，那也是嬷嬷的事，怪不到他身上不讲，他还有钱可赚。　　“公子，这边请。”打定主意的光头男，命跟班带上被退回来的姑娘大雪，领着勇者前往老妇人住的宅子。　　然而他们抵达大宅时，不禁全愣住。　　宅子里一片狼藉，好似叫人洗劫一空，不，确实是洗劫一空。　　屋子里一个姑娘都没了。　　“怎么回事？”微露的晨曦照在光头发亮的脑门上，他来回不过两时辰，嬷嬷他们便突遭横祸！　　“报应来得真快。”再度跳上墙头的橘猫，语气凉凉地环顾四周，这横七竖八倒着的尸身，它数了数发现少了一具。　　屋内姑娘们全跑了，莉莉丝自然也不在。　　要不就是半路杀出一个大英雄，把她们都救了，还替天行道惩戒了牙婆一众人。这个可能性很低。　　毕竟最有可能成为英雄的，还没发挥实力。它说的不是勇者，是它人见人爱，花见花开的喵大爷本尊，对，它自己！　　所以综上判断，大概率是莉莉丝醒来，不仅成功脱困，还救了被关押的姑娘们。　　“完了完了。”光头男沮丧地瘫坐在地，牙婆都死了，“货”也跑了，他上哪儿换钱挽回损失？光头男不怀好意的眼神，投向仅存的“货”，想来只有将她卖了，换笔银两，再慢慢找新的上家拉客。　　但光头男的如意算盘很快被打碎。　　迟来一步，没找到莉莉丝的勇者，面无表情地抬起头，朝墙头的橘猫说：“八白，你来善后吧。”　　说完，他带上大雪踏出这处肮脏的地儿。　　“公子，你不能不给钱就把‘货物’带走啊！公……”光头男刚喊到一半，他的话音就被身旁小跟班的惊呼声掩盖。　　“老…老虎！”小跟班瞠目结舌地仰视忽然变身大猫的橘猫，仿若从天而降，张着血盆大口，迅猛地扑向他们。　　凄厉的惨叫，随之响起。　　撕咬渣滓的橘猫，忍不住在心底抱怨，它喵的又要吃成胖虎了！　　　　“公子。”听见后方传来尖叫，大雪宛如受惊般地拽住勇者的衣袖。　　“别回头。”他低声道，“犯兽行者交给兽去解决。”　　安抚完慌张的大雪，他眸光幽深地注视着被晨雾笼罩的前路，不由自主地握紧双拳。　　回忆起模糊的梦境，梦里的他也在到处找寻着莉莉丝。　　唯一不同的是，梦中，他找到她，便会杀掉她，以各种残酷的方式，束缚她的身体，禁锢她的行动，夺去她的呼吸。　　他对那个自己由衷地感到陌生与恐惧。　　莉莉丝……　　他想找到她，又想她逃得远远的。　　因为他内心的兽，也即将破匣而出。