燕三郎故意清了清嗓子，腆颜道：“灵阳道长，也给我来一盏茶喝呀。你看我这一天，城里城外，山上山下，来来回回的，一口水都没来得及喝，口舌都生烟了！”

灵阳闻言笑了笑，侧头对幽阳道：“有劳师弟。”

幽阳这才为燕三郎也调了一盏。

灵阳对燕三郎道：“你回来的正好，我刚好有些事想问你。你说昨晚在三样面食店吃饭时，曾遇到失踪的那个胖子与人口角。你知道是因为什么事口角吗？”

燕三郎手捧茶盏，正在装模做样的品茶。听到灵阳问话，马路上来了精神，将茶盏放下，道：“这个我还真知道。”说着便摆出一副瓦子里说话艺人的架势，将昨晚胖子与人口角的经过讲述了一遍。

昨晚那个胖子来面食店的时候，燕三郎刚好在店里吃面。胖子进门后就在燕三郎的邻桌坐下。因为面食店里只有刘婆婆一个人忙前忙后，经常在厨房准备饭食，来不及招呼客人，熟客们也都知道，所以一般也没人催。进门后自己找坐，等刘婆婆出来。

胖子也是如此，坐下来安安静静的等着。本来相安无事。没一会儿，又来了一个中年客人，好像与胖子认识。一见面就冷嘲热讽的对胖子说道：“哟，今天又出来吃啊，你这是一人吃饱，老娘不饿。”

胖子不悦道：“你什么意思？”

中年客人道：“你每天都在外面吃饭，想来是只有你知道饿。你家里的老娘是实心的肠胃，不会饿。”

胖子听出中年客人话中的意思，是怪他只顾自己吃饱，不管家中老娘挨饿。大声争辩道：“我媳妇在家呢，怎么会饿着老娘？”

中年客人冷哼道：“我还不知道你们夫妻？你来这里吃饭，你家娘子不知道又去哪家吃了。”

胖子一拍桌子，站起身怒道：“我家的事，跟你有什么关系？要你多管闲事！”

中年客人道：“与我是没什么关系，最多也就是借给你娘一点粮食。我真不明白，你娘在家中挨饿，只能去邻居家借粮。你从哪借来的良心，让你能在这里安心吃饭。”

在众人面前被人揭短，胖子一时间恼羞成怒，一把抓住中年客人的衣襟，大喊道：“谁让你借粮的！你有钱，你有钱你把那老婆子养起来啊！”

中年客人也拉住胖子的衣襟，针锋相对道：“那是你娘。天底下怎么会有你这样的儿子，你就不怕天打雷劈吗！”

胖子理亏，一时无话可说，举起手就要打人。

店里的其他客人早就被两人的争吵所吸引，此时眼见要打起来，连忙上前劝阻。尤其是燕三郎，他手头的事还没解决，实在不想再沾惹其他事。他离胖子不远，伸手抓住胖子手臂，随即亮明身份。

胖子见有差役在，不敢再放肆。这时刘婆婆也从厨房出来，见状过来劝解。那中年客人不想让刘婆婆为难，一甩衣袖，离店而去。胖子没脸再呆下去，也要离开。刘婆婆将其拉住，好言劝慰，这才又坐下来。事情也就这样平息了。

灵阳听完燕三郎叙述，又问道：“我听你说过，那胖子吃碗面就睡着了。他是怎么睡着的，你还有印象吗？”

燕三郎愣了一下，挠着脑袋道：“怎么睡着的？没怎么啊。我也没太注意。我先吃完的，我走的时候，就见他已经趴在桌子上睡着了。欸，对了，他的碗里还有面，应该是没吃完就睡着了。”

燕三郎说到此处，突然一拍脑门，道：“这不对啊，我当时怎么没想到！那胖子不应该睡着啊，他刚和别人吵过架，正是亢奋的时候，不可能连一碗面都没吃完就睡着啊。灵阳道长，你说对不对？”

燕三郎望着灵阳，似是在寻求灵阳的认可。

灵阳则不置可否，饮一口茶，又问道：“你对刘婆婆有了解吗？”

燕三郎道：“这个我调查过，刘婆婆独自经营面食店已经几十年了。她丈夫生前是官兵，与金国交战时战死。有一个儿子，名叫孙禄。说来还是我的前辈。”

“也是差役？”灵阳问道。

燕三郎道：“是钱塘县的狱头。他能当上狱头，也是倚仗他父亲的余荫。孙禄娶妻冯氏，夫妻二人不想赡养老母，很早就搬出去，另购了一处宅院。所以并没有跟刘婆婆住在一起。后来孙禄因索贿东窗事发被革职。孙禄夫妻俩也没有其他谋财手段，吃喝玩乐却是样样精通，没多久积蓄花光。只得变卖家产，在城外租了处民居，勉强度日。”

灵阳点了点头，又抬头看了看天色，对燕三郎道：“此事我已有所了解，到底是怎么回事，我与和尚还要去面食店看一看。这样吧，你先回去稍作休息，我们定更时在三样面食店会合，到时见机行事。”

燕三郎并无异议，将茶一饮而尽，这才起身告辞。

燕三郎离开后，白山问道：“你可有头绪？”

灵阳道：“依我看，刘婆婆恐怕已非活人。”