回院，宝璐先到赵姨娘房里将向老太太问安之事一一作了汇报，未坐一会便见许姨娘探头进来。　　　　许姨娘一抬眼见宝璐坐在里头，便略有些尴尬的笑道：“七姑娘在这里，那...那...那我改日再来。”　　　　赵姨娘知许姨娘是无事不登三宝殿，来找她必有什么急事了，便起身道：“小孩子家家的，你顾虑她做什么，进来坐坐吧。”　　　　许姨娘今日确实是有事，见宝璐素日里是个知礼谨言不会乱说话的，略一思量便提着素青色裙摆又跨了进来。　　　　赵姨娘让她坐下，许姨娘拘拘谨谨的坐了下来。　　　　许姨娘刚坐下又见梨儿上来倒茶，诚惶道：“不忙不忙，我坐坐就走。”　　　　赵姨娘白了她一眼，又吩咐梨儿去装些蜜饯、瓜子上来，道：“你素日里不爱出门，我们也不去扰你清净，难得你今日有心情来找我，咱们姐妹好好说说话。”　　　　许姨娘素日里关心她的人少，往日宝珍在时还常关怀她，宝珍一嫁便像是落了单，宝琪在老太太跟前还不够时间待，怎会来找她，今日赵姨娘这话里透着几分亲热，让她心生感动，“这个府里就你还对我有几分关怀。”　　　　赵姨娘了解她心绪，也知她往日里备受冷落，心中不免多有几分怜悯，宽慰道：“六姑娘心里头也是有你的，只是孩子大了有自己的主意，虽说是你生的，但咱们的身份摆在这，也帮不了她们什么。”　　　　许姨娘频频点头称是的，点完头抿着嘴看向赵姨娘问：“我今日过来也没别的事...这个...这个...”许姨娘眼神闪烁着似乎很为难。　　　　赵姨娘见了微笑道：“有什么话你就直说吧。”　　　　许姨娘略带几分尴尬的笑笑道：“我这个人嘴笨，做不了拐弯抹角的事，你既这么说我就直说了。”她见赵姨娘点着头鼓励她，况这件事关系重大，她也不再犹豫直截了当的问：“老爷惯喜欢找你说说话的，你看春一过六姑娘就要及笄了，老爷...最近可曾提起关于她的事？”　　　　赵姨娘看着许姨娘满脸期待，这才反应过来，她问的是宝琪的婚事。许姨娘平日里虽默声不言的，但到底是宝琪的亲娘，心中自然是挂念宝琪的终身大事的，只是她被冷落惯了插不上嘴问话，也不敢去问老爷、太太只得折中寻上了她。　　　　赵姨娘有心显显自己的能耐，但是此事确实不曾听沈宗荣提起过，便道：“你也知道的咱们老爷性情粗放，向来不管这些内宅之事，这件事我倒也不曾听他说起来过。”见许姨娘神色一滞，她又徐徐道：“你也别急，如今老太太在家，想必心中是有主意了的，没准太太已与老太太通了气，只是未有定论的事情若先漏出风倒叫人笑话了。”　　　　“是、是、是...”许姨娘一想也是这么个道理，连声道是，“姑娘家的事不好到处说。”说罢欲言又止，她惯不会说话，想问的事情已经问完了，别的俏皮话又不会说，一时停在那里不知道要说些什么。　　　　赵姨娘见状倒体谅她，宽慰道：“你也别急，改日待老爷心情好了，我替你探探口风。”　　　　许姨娘眼神一亮，神色宽解了几分，带着几分欣悦对着赵姨娘道：“若能如此，当真是十分劳烦你了。”　　　　赵姨娘不在意道：“随口一问的事情，你也莫十分放心上了。”　　　　许姨娘心中一块大石落定，神色轻松了许多，又闲话了几句方才回房。　　　　“你在老太太、太太跟前可曾听她们说起过。”赵姨娘雪白的酥手端起青花瓷茶盏，悠悠的喝了一口问宝璐。　　　　宝璐失笑：“太太当我小孩子家家的，怎么会跟我们说这些。”　　　　“也不小了，明年过完年便也及笄了，如今是该要先看起了。”许姨娘的来访提醒了赵姨娘，虽说还有一年但也要先物色起人，以免好人家都被挑走了。这话不是她自己危言耸听，且看宝莹原在外之时为何按捺住不看，不就是为了等新科后选个才俊吗！虽说千挑万选最后选了个曾少清，好歹人家也是二甲头名。如今科举结束，京中多的是新登科的青年才俊，她也不指望侯门大户的，想着选个家中人物简单的安安稳稳做个太太便好。现今若去物色真是满池龙凤中选佳婿，若等到明年只怕好的早给人先相走了，那还等的到她们。　　　　赵姨娘这么想着心中便有些着急，恨不得沈宗荣立马就回府，一时间也无心理会宝璐，随意闲话了两句便让她先回房。　　　　当夜，赵姨娘千娇百媚的将沈宗荣迎回房，将其伺候上炕之后，回身伸手将站在炕边梨儿手中茶托上的一盅养胃汤送到沈宗荣手中，接着倚身过去，一双柔弱无骨的酥手攀上沈宗荣的肩臂不轻不重的按着。　　　　梨儿识相的出去将门掩上。　　　　房内鎏金铜炉里的银丝碳红嗞嗞的烧着，将整个房间熏着透暖，赵姨娘柔情似水，沈宗荣被她一靠早已酥了半边身，捏着她的手道：“这几日没来冷落你了。”　　　　赵姨娘捏着嗓音软酥道：“妾身知道老爷这些时日公务繁忙，也不敢烦扰老爷。只是想着老爷这段时日应酬颇多恐伤了身子，遂叫梨儿去熬了养胃汤，烦扰老爷千万要喝才是。”　　　　沈宗荣听着通体舒服，端起养胃汤啜了一口只觉得温热生香，腹中生暖，感动道：“还是你最体贴，不怪我闲暇时最喜欢来你这边，你这里最是轻松舒适。”　　　　赵姨娘听了暗暗有些自得，更加卖力的给沈宗荣松筋，道：“妾身是妇道人家也帮不上老爷什么忙，只会做些婆婆妈妈的事，酒多伤身只盼老爷自个在外忌些口方是。”　　　　沈宗荣想起这段时日的左右逢源不免有些得意，端起瓷盅又喝了一口汤，道：“如今可是千载难逢的机会，我能不能翻身就看它了。”　　　　赵姨娘一听心下一动，忙接着问：“老爷如今回了京，咱们府又是这般风光，老爷还有什么烦心的呢！　　　　沈宗荣摆摆手，心情愉快不免得意多讲几句：“圣上虽赐了匾，那也是看在老太爷两朝为官的份上，再说老太爷为人清高，所交之人多与他相同秉性，与我未有太大助力。”　　　　“如今我已搭上萧相一派，虽说现今我只是区区顺天府推官，但日后想列位六部也不是难事，到了那时也教老太爷看看，以免他眼中只有大老爷，对我整日只有安守本分之类的话。”　　　　赵姨娘听沈宗荣这么说自然高兴，想着以后仿佛与有荣焉，可想到老太爷心中还是不免打鼓：“妾身虽认识粗浅，却也知道府中之风是不愿卷入那等党派之争的，否则大房的嫡出小姐也不能嫁去司业府，妾身怕老太爷知道后责怪于老爷。”　　　　沈宗荣轻蔑一笑，多日来与上级官员的应酬已让他有些飘飘然，对老太爷那一套老古董的作风很是不认同，“老太爷老了，不懂得如今的朝政，即便是他原先在国子监之时不也是因守旧遭了圣上的冷落，但凡他玲珑些我们这些兄弟也至于为官半百还只是四品之下，即便是大老爷也算是为人严谨，做事果练了，到现在不过也是四品御使？你看明松也算是长子嫡孙了，在翰林院熬了多久，也不见老太爷有打点的意思，与他同期的但凡家里有些门路的哪一个不是早早就升迁的。”　　　　“所以这么久，我也看透了，若早时在太常寺丞之位上，想着一个是闲职一个俸禄尚可又算是京官了，我也就做个富贵闲人了。可如今一个大好的机会摆在面前，怎不心动？依附了萧左相的哪个不是身居高位，我虽一时还不得机会却也被照顾良多。”　　　　赵姨娘想着这段时日以来，沈宗荣明里暗里不知往她房里送来多少金饰珠串，心知也是因了这个之故，心中虽喜欢却也担心：“老爷凡事谨慎着些总没错，也免得妾身在府中日夜担心。”　　　　沈宗荣放下瓷盅，拍拍她的手：“为官多年这点城府总还有的，你也莫担心，我总不至于还不如一个乳臭未干的小子。”见赵姨娘疑惑，鼻子里哼笑了一声当做一个笑话一样说给赵姨娘听：“前段时日我与李大人他们在品珍楼应酬，你猜猜我瞧见谁了？”　　　　赵姨娘娇嗔着轻推了他一把：“妾身怎知老爷瞧见谁了？”　　　　沈宗荣通身舒服，笑呵呵的搂过赵姨娘的软腰：“是明生。”果见赵姨娘一脸惊异，继续笑道：“他倒比几个兄弟都会钻营，也不知道哪牵的线，那日我一瞥眼竟见他跟户部郎中闵大人一起，那模样...啧啧...”沈宗荣讽了一声道：“跟哈巴狗也没什么两样。”　　　　赵姨娘自然是不懂其中门道，但听着好像明生巴结上了个大官，一想到钱姨娘素日喜欢在她跟前炫耀她的举人儿子，心中便不大乐，酸气十足道：“他能懂个啥，不过是给人当猴耍罢了。”　　　　沈宗荣道：“话是这么多，但到底是咱们沈家人，若在外面闹了笑话，别人笑的也是我们沈家教子无方。”　　　　“对对对，老爷说的对，老太爷是最重名声的岂能让他在外乱来，这事得告诉大老爷，免得他在外头闯祸。”赵姨娘巴不得煞一煞钱姨娘的威风。　　　　沈宗荣捋着胡子瞥了她一眼，“妇人之见，无凭无据如何说，还当是我这做长辈的不尊重。”想了会又又端了那盅汤来往炕里头歪进去，放松的倚在引枕上，摆着手道：“不急于一时，不急于一时。”　　　　赵姨娘虽想看钱姨娘笑话，但沈宗荣如此说了，她也无话可说，以免显得她小肚鸡肠，再说今日最重要的事是宝璐的终身大事，她可不想在这不相干的事情上浪费时间。　　　　赵姨娘娇媚一笑，腰肢一软又半倚了上去：“妾身见识短浅哪有老爷想的长远。”边说边瞧着沈宗荣脸色愉悦，又往上挨了挨趴在沈宗荣胸口，软声道：“老爷，眼看着七姑娘明年就及笄了，虽说她一向养在太太跟前，太太心中必是有考量的，但毕竟是妾身肚子里出的，妾身心中也关切。”　　　　沈宗荣舒舒服服的靠在引枕上，懒懒散散的半阖了眼道：“这事我自然也是放在心上的，你放心。”　　　　赵姨娘脸上一喜，“妾身就知道老爷是疼爱七姑娘的，只是老爷公务繁忙未必知道这内宅之事，妾身听说自打去岁新科结束后，京中那些府中有适龄姑娘的人家都伸长了脖子看着那些新登科的，有些动作快些的早找人打听去了。”　　　　“妾身也知道太太心中定有个主意亏不了七姑娘的，只是我眼瞧着这大好青年的被人家说去，心中难免沉不住气。”　　　　沈宗荣听她这么说，睁了眼撑起身子身子往上移了移，看向赵姨娘道：“你说的也有道理，若不逢科举年还要费思量去挑选，如今科举结束大批的优异青年脱颖而出，此时不先看着，待到明年被别人家说了亲，到时咱们再去选，岂不叫人笑我们没脑。”　　　　赵姨娘猛点头，她说的就是这个意思，忙夸赞沈宗荣：“老爷英明，妾身只是听了三瓜两耳，还是老爷深谋远虑一下就想得这么远。”　　　　沈宗荣捋了捋嘴边的小胡须思量。赵姨娘忙将炕几上的瓷盅又递到他手中。沈宗荣接过来喝了一口道：“此时宜早不宜迟。”说着又顿了一下道：“但又急不来，你说这挑夫婿不比菜市场买菜看着个头大、顺眼便好，咱们须得好好挑一挑，这人品、学问、相貌、家世都要考虑。”　　　　赵姨娘听着几乎要激动的落下泪来，沈宗荣可真算是疼她了，这般为宝璐着想，有些激动道：“老爷说的对，说的对，这事急不来，还烦老爷公务繁冗之余拨个空瞧瞧、打听打听。”　　　　“这是自然，宝璐之事我自是放在心上，你也别急，过几日我亲去同老太太说说，让老太太也多留意留意。”　　　　一番话说的赵姨娘喜不自禁，尽心服侍沈宗荣自不在话下。