那么，姚青为何会对工厂感兴趣哩？这还要从她的身世说起。姚青并不是冶州城土生土长的城市人，她原本是冶州城北边的白沙镇上出生长大的。她有一个哥哥叫姚松，还有一个姐姐叫姚兰。

姚家解放前在白沙镇就是世代经营木材和木材加工生意的。所以，姚家在白沙镇也算是响当当的大户人家。

解放后，姚家的木材行与镇子上的其他几家木材行共同组建了白沙镇木材加工厂，这个厂子，主要负责从北山的桃花源镇、榆林镇和黑冷镇收购一些木料，简单加工后，再拉往冶州城，赚取较多的利润。同时，他们为了增加收入，也会将木料加工成日用家具，如床、柜子、箱子和棺材等。

姚家老爷子是个聪明人，他知道，改天换地后，应该让自己的两个女儿嫁到冶州城，逐步变成城市人，而自己的儿子好继续留在白沙镇，子承父业，继续干木器行的生意。

所以，他费尽心思，通过关系将自己如花似玉的两个女儿，姚兰和姚青，通过买工的形式，送进了城，姚兰成了棉纺厂的女工，姚青成了酱菜厂的女工。姐妹俩也都嫁进了冶州城，成了名副其实的城市人。

只有姚家的儿子姚松一个人子承父业留守在了白沙镇。始终是个农民！长期的城乡二元制政策，让姚松这个农民身份始终在两个妹妹面前抬不起头来。这也就是姚家老爷子一生中最为后悔的一件事儿，临死前，他拉着姚兰和姚青的手，不停地流眼泪，告诫她们俩，一定不要忘了自己的哥哥，一定要记着去接济他！

这个情景，让姐妹俩记忆犹新，始终不敢忘记。

只可惜，姐姐姚兰心比天高命比纸薄，嫁给了冶州面厂的外销人员江峰后，人生再也没有大的起色，反而过早地遭遇了车祸死去了！就这样，接济哥哥的重任便落在了姚青一个人身上。

姚青也不是很宽裕，夫妻俩都是酱菜厂的工人。干了一辈子的酱菜，除了酱菜，什么也不会！吃也没有吃过什么好东西，住也没有住过什么好房子。因为夫妻俩所在的酱菜厂的生意一直不是特别好，工资水平一直很低！勉强顾住一家人的生活，哪里有什么多余的钱，用来接济那个在乡下的哥哥姚松。

八十年代之前，冶州城的人们普遍生活不太好，酱菜厂生产的豆豉、酱菜丝、五香菜、辣椒酱和韭花酱，还是很受欢迎的！改革开放后，冶州城的生活条件有了很大的提高，酱菜的需求量是逐年递减，到了九十年代初期，竟然出现了酱菜滞销的现象。酱菜厂入不敷出，只好破产倒闭，姚青夫妻俩也不得不失业在家，成了吃闲饭的人。到了这时候，他们才发现，其实，自己的生活条件还不如在农村生活的哥哥姚松好！真是三十年河东，三十年河西！

可是，人活着总是要吃饭穿衣呀，万般无奈之下，姚青的丈夫张小民，只好厚着脸皮，出城到白沙镇给哥哥姚松帮工挣些生活费。

张小民去干活的工作就是，帮助姚松把木材押送到河庄家具厂。正是这个原因，姚青便认识了河庄的新颖家具厂。不幸的是，丈夫张小民长期从事重体力活儿，积劳成疾，五年前已经病逝了。她此行的目的之一，就是代替丈夫来他生前曾经工作过的地方，再看一看那个新颖家具厂！