在他们完成取天火的任务后，当天一大早，便向月泽国国君辞行。　　太子宇文光到这时候，都还因醉酒没有办法醒来，可沐子央却觉得这样离开，反倒还自在些。　　　　回程时，由于携带天火珠的关系，他们只能放慢回去瀛洲的速度，这也是整个任务里，最为麻烦的部分。　　　　沐子央原本还有些不明所以，后来听飞扬师兄说，一颗天火珠能烧毁像瀛洲那样大面积的地方，她就不敢掉以轻心了。　　　　他们白日缓慢地御剑而飞，到了夜晚，就扮成一般平民老百姓在客栈投宿。　　估计至少得比原先多三倍的时间，才能赶回瀛洲。　　　　起先一切都很顺利，有两门大弟子压阵，按理说应该不会出什么大问题才是。　　可他们下榻的城镇，显然有些不平静，以至于连向来喜欢说些玩笑话的南宫暮，从进到客栈后，脸色便一直不太好看。　　　　询问过小二之后才知道，除却连年战乱不断，民不聊生之外，再加之妖物横行，夜里家家户户都是大门紧闭。　　　　掌柜很早就吩咐小二将大门关上，压根也不敢做晚间的生意。　　　　外头空荡荡的大街，蒙上一层厚厚的浓雾，让人很是不安，可怕的不是有什么动静，而是一个诺大的城镇竟安静得连一点虫鸣声、狗吠声和人声都没有。　　　　李飞扬神色肃穆道：“外面妖气弥漫，恐有变数。”　　芷儿点点头，“不如我们轮流守夜吧，这样若有什么事情发生，也能够早一步有所防备。”　　　　沐子央自然是同意的，“好，那由谁先开始？”　　　　然而，南宫暮倒是不像往日一样随便，他指定道：“就由两位师妹先开始，李飞扬排中间，我当最后一个。”　　　　语毕，他便径自回去自己房中，这难得严肃的模样，让其余三人都感到不解。　　但他们没有深思，毕竟今晚的情况确实有些紧张。　　　　子时过后，沐子央与芷儿交班，客栈外头还算是平静，没出什么大乱子。　　　　可当沐子央躺在床上，窗外忽然传来极细微的声响，她静悄悄地走至窗边，闭眼使出观微术，便发现有道青绿色的影子，在屋顶上快速地飞跳跃着。　　　　沐子央不动声色地走出房门外，对还在守夜的芷儿，小声道：“姐姐，你去通知飞扬师兄，请他务必守护好天火珠，我去叫南宫师兄起来，再一同去查探是何人在外头如此鬼祟。”　　　　芷儿面色凝重，“万事小心！”　　沐子央点头，速速赶至南宫师兄的房间，可她敲门后，等了许久，却是无人回应。　　　　正在她思考是否该破门而入时，却又见到有道白色身影一闪而过，她立即跟了上去。　　那人在客栈附近的一处空地停下，她躲在一株老树后头，像是在暗中偷看些什么。　　　　螳螂捕蝉，黄雀在后，沐子央亦在她身后的暗处躲着，暗忖这人周身妖气浓厚，必定不是容易应付的角色。　　　　可当她追随那妖精的目光，看向空地时，却大吃了一惊。　　　　那里站着两个人，其中一个，不是别人，便是她的师兄南宫暮，他昂然立在草地上，一发不语地看着眼前身穿青衣的少女。　　　　他的神情，既高傲又冷淡，若非沐子央深知他平时的为人，她都以为是师父站在那里了。　　　　“道长，许久未见，你可还安好？”青衣女子吐出的声音凄怨，彷佛隐含着极大的委屈。　　“你不该来这里。”南宫暮神色凛然道。　　　　青衣女子咬紧嘴唇，停顿半晌，才道：“我不来，难道道长便会来找我了吗？道长是否忘了那些年，我们在一起的日子？”　　　　只见南宫暮面无表情地说道：“我已经都忘了。”　　　　听他这么一说，沐子央前方的白衣女子，忽然一震，而这样轻微的动作，却也无意间让空地上的两人发现她。　　　　南宫暮喝道：“谁在那里？”　　白衣女子不敢再躲藏，飘然地便从树后飞至两人眼前。　　　　青衣女子看她一眼，苦涩地说道：“白蕊，你也来了。”　　　　白蕊却是对着南宫暮颔首道：“道长，我们两姐妹此次前来找你，的确太过鲁莽，但请念在往日恩情上，不要拒我们于千里之外。”　　　　南宫暮沉声道：“你们二人空负百年修行，当初我便不该一念之仁，伸出援手。这样执妄过深，你们如何潜心修练？”　　　　白蕊静默片刻，轻声道：“我们只愿像当初一样，在道长的窗外，永生永世做一颗并蒂双生的杏树，至于其他，道长又何须费心替我们安排？”　　　　那一年，南宫暮飞升渡劫，未曾想天雷因他而来，却劈毁他屋前的杏树。　　经他救治后，焦毁的枯木竟开出了两朵杏花，经久不凋。　　　　偶尔他的屋前，会传来一阵银铃般的笑声，他才知道那两朵杏花，已经修成人形，时不时倚在窗外，悄悄地留意他的一举一动。　　　　万幸的是，师父发现后，并未痛下杀手，只着令他将杏树移出瀛洲。　　偏偏她们这对姐妹花，但凡他有机会来到人界，必会排除万难，不远千里来见他一面。　　　　南宫暮没法狠下心，拒绝她们的纠缠，因为他心里明白，这不只是她们的执念，也是他自己的。　　　　沉默半晌，南宫暮仰天闭紧双目，深深地叹了一口气，才看向她们，淡声道：“我与你们之间的尘缘已断，往日种种我亦不放在心上，你们好自为之，不要再来找我，若是执意如此，莫怪我不留情面。” 　　　　他又喃喃道：“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”　　　　青蕊两行清泪，从脸颊边滑落；白蕊则是默默地转过身，背对着他们，低下头，泪珠悄然无声地掉在地上。　　　　她们岂不知，道长是何等仙资卓绝，清心寡欲之人，全是她们看不开，强求无法达成的愿望。　　　　若当日天雷将她们烧得一乾二净，该有多好，便不会有如今的牵扯与遗憾。　　　　青蕊往前一站，似是仍不肯放弃，她哀求道：“让我们留在道长身边吧，我发誓，终此一生，都不再化为人形，只是当一朵杏花，永远守在……”　　　　“住口！”南宫暮没等她说完，双掌贴合，猛然一旋，念出口诀，“御剑成盾！”　　霎时间，他的身旁围绕着一圈银白色的剑影，气势震撼，逼得两姐妹不得不往后倒退好几步。　　　　南宫暮继续喊道：“万剑归心！”　　他扬手一指，剑盾立刻合而为一，直直朝着青蕊刺来。　　　　白蕊见状，身形一闪，便挡在青蕊前面。　　她抱着青蕊背对着南宫暮，凄然地想，道长竟绝情至此，心里早已有牺牲的准备。　　　　未曾想，剑身在离她一吋之处停下，剑气喷涌，迫使她的发丝随气流散开。　　　　“你们走吧，我不杀你们，从今以后，我们相忘于江湖，再不相见。”南宫暮话音一落，便收了剑阵，头也不回地转身离开。　　　　青蕊看着他决然的背影，忆起往日，心中有无限酸楚，她对白蕊道：“都说妖无情，其实人更无情。”　　　　白蕊摇摇头，“他是修道之人，修得又是去念断情的法门，本该是世间最无情之人，这一切都是你我自找的，又与人何怨？道长没有错，错的其实是我们。”　　　　两人说完，便化作青白相间的影子，瞬间消失于夜空。　　　　沐子央目睹整件事，脑子里乱成一锅粥，不知道该如何说服自己，那个平时总嘻皮笑脸的师兄，竟然也藏有这么惊人的秘密。　　　　她心道：“若是被师父知道了，不扒了他一层皮才怪。”　　不对，师父老早就知道了，可他却放过青蕊跟白蕊。　　　　沐子央觉得很不思议，以师父的性格，怎么可能会做出这样的决定？　　她猜想，兴许是师父特别看重南宫师兄的缘故。　　假使是她的话……　　　　沐子央打了一个寒颤，她想都不敢想，师父会如何惩罚自己。　　　　更何况，青蕊跟白蕊可是有两个啊，师兄果然是真人不露相，平常人一个都应付不过来了，还同时来了一双。　　　　保不定师兄渡劫，不是要让劫雷劈得外焦里嫩，而是要遇见这对杏花姐妹。　　啧啧，她怎么有些幸灾乐祸呢？　　　　大概是她自个儿身为女子的关系，对那种三心二意的男人，内心总有些排斥。　　　　对还没开窍的沐子央来说，那些情情爱爱的事，毕竟还太过遥远。　　　　她不能理解青蕊白蕊何以有这么大的执念，苦追师兄不放手，更不能理解师兄南宫暮，为何能同时招惹她们两只妖精。　　　　现在她们肯听师兄的话，乖乖地离开最好，要不被师父知道，怕是都没命可以活了。　　　　师兄做的决定，完全是正确的，但他刚才离去的时候，脸色为什么那么难看？　　沐子央是百思不得其解。　　　　回到客栈中，只见除了她以外，其余的三人都已经在她的房中。　　　　芷儿迎向前来，“阿央，你说要跟南宫师兄去查探，偏偏师兄独自一人回来了，害我好担心你会不会发生什么事？”　　　　“没事。”沐子央摇摇头，可却有些心虚地看了南宫师兄一眼。　　　　只见他也是略有深意地看着沐子央，像是已经明白，她刚刚去了哪里。　　南宫暮道：“你们都去休息吧，天快亮了，接下来由我来守着天火珠。”　　待芷儿与李飞扬离开，他再度回到沐子央的房里。　　　　犹豫片刻后，他才轻声道：“那不过是一桩旧事，我曾经救了一棵遭劫雷劈中的杏树，没想到后来会惹出这么多的麻烦。”　　　　沐子央道：“放心，师兄，我不会跟师父说的。”她顿了顿，“师兄刚刚的手段未免太狠了一点。”　　　　她不觉得师兄拒绝她们有什么不对，但使出剑阵确实有些过分，像那样的小妖，随便一砍，轻则被打回原形，再无法化为人身；重则魂飞魄散都是有可能的事。　　　　南宫暮轻描淡写地说道：“我不这么做，她们是不会走的。”　　　　沐子央凝视他片刻，喃喃道：“以前不觉得，今日我才发现，师兄跟师父真是越来越像了。”　　“是吗？”南宫暮垂下眼眸，扯起嘴角说道，“能听到师妹这么夸我，我死也无憾了。”　　　　沐子央看着师兄离去的背影，也终于有些懂了，为何师兄每每笑得很开心的时候，眼底总有一抹不欲人知的惆怅。