回到家后，麻婆婆已经能下车走路了，大河又驾着车去益寿堂，给麻婆婆抓药。取回来煮上药，大河就陪在麻婆婆身边，麻婆婆对大河说：
“你看看我的腰部，芥子手指扎破的那地方，怎么痒痒的。”
大河掀起衣服看时，扎破的地方，皮肤黑色已经退去，恢复本色，不断向周围扩大。大河觉得弟弟有特异之处。晚上一直观察奶奶的肤色变化，到天亮时，基本全部恢复正常。
大河兴奋异常，叫来弟弟说：
“你的指头一扎，把奶奶的病扎好了。你指尖上的绿液，对这个瘟疫有免疫力。”
芥子不明白，因问道：
“你怎么知道？”
大河对弟弟使了鬼脸道：
“姐姐可是学医的！”
大河叫过社先生，抹起衣袖，捏着芥子的小指头，在社先生的手臂上扎了一下，又在自己胳膊上扎了，笑着道：
“现在我们全家都安全了，不会得瘟疫了！”
社先生、麻婆婆听到“全家”两个字时，肠子里如灌了蜜糖水般甜蜜。相互看了一眼，开心地笑了。
大河对芥子说：
“不过这个还得经过临床试验，再找一个得了瘟疫的人试试，如果好了，就能证明确有免疫力。那样的话，你愿意救众乡亲百姓吗？”
芥子跳着说：
“当然愿意了！”
于是姐弟俩出门找患者去了。
进了曹二狗家，发现二狗一家三口都发黑了，大河当即抓起芥子的小指头，分别给三个人扎了，又帮他们烧了水，等水凉了，端给三人喝了。大河对二狗嘱咐道：
“叔，你们好好躺着休息，明天就会好的！”说完领着芥子回家了。
第二天吃完早饭，大河正要和芥子去看那一家三口，没想到二狗一家三人已经病愈，提着几枚鸡蛋，跑上门来，一进门就跪在地上千恩万谢地叩头。
大河急拉起三人，一一察看，果真都好了，惊叹道：
“真是奇迹，他们三人都好好儿的了，芥子真有治病的奇能，乡亲们有救了！”
芥子治病的奇迹得到了证实，一家人皆大欢喜。然而芸芸众生，就一个小小芥子，救谁不救谁，如何救？当下人心惶惶，弄不好就出乱子。
冷静下来，一家人商量应对办法。
死亡，对每个人都是一种恐怖，极度的恐怖！
瘟疫的阴霾笼罩着整个安定郡，像乌云密布，压顶绝亡的慌恐，使百姓惶惶不可终日，求生的本能，促使想摆脱死亡圈的人群，犹如无头苍蝇到处乱撞。
各处壁面上张贴着不准外出，守候在家的告示。
安定郡外围，北至南华岭，南到六盘山，东及栖凤梁，西达月亮山，各关口要道，山头河岸，一里一个岗堡，百米一个哨卡，将安定郡围了个水泄不通。
谁都想活，求生的欲望驱使民众拼死拼活，劝阻不归，硬冲直撞的，都被乱箭射死了。非常时期，杀人如灭蝇，割头似砍瓜。
即便是乱杀滥砍，也阻止不了冲出重围的人群。
东西南北，关卡都设在赤地裸山处，目标不易隐蔽。只有南界的胭脂峡林深草丰，一片荫森，没有赤裸地段，关卡就设在一处灌木丛生的地方。
夜幕掩护着逃生者的身影。胭脂峡处又有一群人影在窜，稠密的灌木林里，举步维艰。檩木高高搭起的塔上，守卫点着火把，死死盯着，不停地敲打着木梆子，喊话警示内外行人，远离警戒线，各哨卡间不断相互传送信音。
听到吆喝声，几个胆怯了的，窝在石坎下不敢行动了，两个胆大的，爬上石坎，拣灌木稀疏的地方，伏倒爬行。
“跟着我，千万别撞到树枝了！”前面的大个子，停下匍匐，对后面的小个子说。
两人如鳄鱼袭猎般地，缩头探脑，屏气侧耳，爬行两步，仔细察看一阵，静听一阵。
“谁在那里鬼鬼祟祟地干什么？快离开这里，不然我们放箭了！”哨卡守卫虚呼几声。
停了一会儿，没什么动静，大个子压住声音说：
“这是诈呼，他们根本看不到我们，别怕，跟着我！”
两人继续摸摸索索往前爬，约莫两个时辰，一寸一寸移出了警戒线，猫着身子消失在夜色里。
窝在石坎下的那几个胆小的，等到后半夜，不见两人回来，也没听见啥动静，其中一人说：
“可能出去了，现在守卫估计瞌睡了，是个机会，我们也行动吧！”
于是几个人缩缩蹑蹑地爬上石坎，摸索着往前行。
人多总是容易暴露目标，爬行了不到半个时辰，就有人撞响了挂在树上的铃铛。铃铛是成串的，牵一发而动全身。登时只听得丁琳当啷地响起来。
“谁？有人，快放箭！”哨卡上一守卫喊了一声。
嗖！嗖！嗖！只听得乱箭如雨林，几个人翻起来，慌不择路，就死在了乱箭下。唯有跟在最后的一个瘦子机灵，当时没起身，掉过头连滚带爬，复回到石坎下，潜伏在草丛中，等一阵搜查过后，拣得一条性命溜走了。
那人一路往回逃，沿途遇到欲出逃的人，便见一批讲一次，逢一帮，说一遍：
“还是静静待在家等死吧，兴许命大了还能捡条命，就是死了，尸骨还能留在家。往外逃的，全被封锁线的军队乱箭射死了，一个也活不了，旷山野洼的，连尸骨也就丢了。我这才从死亡线逃过来。”
听了瘦子的话，胆小的往家跑，胆大的，仍然去冒险。
从城里到乡下，瘟疫在扩散，死亡在增加。在家等死也是死，出去冒死也是死，报着这种心态，封锁线处的死亡，天天发生。
又有人散布谣言：
“听说封锁线上逃出去的人已经将瘟疫传播出去了，官府控制不住了，又派兵马来，要将死亡圈内的人全部杀了焚烧，切断传播源。”
越说人越恐慌，走也不是，坐也不是，人人罩在魔鬼般的阴森恐怖之中。