他将卷轴放在案上，小心翼翼地铺陈开来，“鹤青，你帮我扶着那侧。”

刘鹤青一时间没反应过来，被靳王喊了两声后才醒神，“哦，来了。”

刘鹤青扶着那画卷的手一丝不苟，眼神却一直未抬起来看靳王。

“有什么话，就说吧，这里没有外人。”

“啊？”刘鹤青当即一愣，“王爷……”

靳王笑了笑，“你我萍水相逢，那日我从任半山手下收了你作副使，其实还没征求你的意愿，其实……你若不愿北上，我也可以将你送去别处，靖天八府都可以……”

“不！”刘鹤青连忙打断道，“王爷，属下绝不是那临阵退缩之辈。我只是……”刘鹤青努力地咽了口气，憋了许久才把心里的话给说了出来，“只是……有些想她。”

靳王乍一听，当即笑了起来，他笑了一阵后，才慢慢收住，“我还当是什么，这有什么难以启齿的？”

“不是……”刘鹤青臊红了一张脸，“王爷，您说得对，想要出人头地，也不仅仅是禁军这一条路，我一直记着您这句话，您对属下的提携之恩，属下此生难忘。”

靳王上前拍了拍刘鹤青的肩膀，低笑道，“谁说儿女情长便是英雄气短，为兵为将，为心系之人肝脑涂地，也算是性情中人。”

“王爷……”刘鹤青一震，下意识地道，“这话说得极好……”

靳王转过身，盯着那铺开的卷轴，喃喃道，“我也是年少时学来的。”

刘鹤青迟疑了片刻，终于下了决心似的，低声道，“王爷，微臣有件事，不知道该不该讲。”

靳王道，“但讲无妨。”

刘鹤青道，“王爷，方才为您装裱这舆图时，属下多看了两眼。”

靳王猛然回过头，看向他，“说下去。”

刘鹤青道，“属下在京中任职时，曾在坊间见过这种绘制舆图的笔法。”

靳王微微蹙眉，敏锐道，“坊间？”

“唔……”刘鹤青没想到自己随意遮掩的地方却被靳王当即识破，便有些局促地低下头，“是、是魏姑娘曾给我看过丞相家收藏的舆图拓本。”

靳王了然地点了点头，“所以，你知道这张图的笔法出自何人？”

“程嘉仙。”刘鹤青点了点头，“我对兵法战书极有兴趣，却因为出身卑微，家境贫寒，没有机会学习。年少时，一直是魏姑娘从丞相府中偷来书册典籍供我阅读，程先生的舆图，是所有舆图绘本中最为精准的，其真迹存世不多，我当年看到的那张，也只是拓本。”刘鹤青指着眼前这张图，“此人笔力不俗，已习得八分像。”

“程嘉仙……”靳王思忖片刻，问道，“他是哪里人？”

“是云州人。”刘鹤青认同道，“云州沦陷后，他便失去了踪迹，有人说他已经死了，也有人他在各方游历。”

薛敬皱了皱眉，“哦？”

刘鹤青又道，“对了，程先生这一生只收过两个徒弟一个是陈寿平陈大将军，另一个……就是十年前的烈家军统帅，烈江之子，烈衣。不过，烈家满门都已经死在了九年前的那场大战中……”刘鹤青欣喜地看着薛敬，“王爷，没想到陈大将军还有这样的笔法，等咱们到了军营，属下一定要向他讨教讨教。”

“烈家……”薛敬咬着这两个字，思索了片刻，又问，“除了陈大将军和烈家人，旁的人不可能有这等笔法了么？”

刘鹤青倒是被他问住了，“兴许程先生离开云州后，又收了别的徒弟，这也说不准。”

薛敬点了点头，伸出手，将那卷轴细致地卷起，放在一边，这才抬头对刘鹤青道，“明日北上了，你去准备准备吧。”

刘鹤青未敢再说什么，连忙行了个礼，离开了书房。

夜间，幽州下起了大雪，各家各户已经开始准备起迎除夕的炮仗，一辆铺着油布的马车慢吞吞地驶过八敏浮桥，丁奎亲自押送着这一个月来、辛辛苦苦整理出来的数百卷卷宗，小心翼翼地送到了王府，一路上避着大雪，定要赶在靳王离开幽州之前送到。

丁奎被初九引着，深一脚浅一脚地进了南苑书房。屋子里没生炭火，初九连忙将火盆拿进来，又给他们添了些烧红的银炭。暖茶搭配三两种糕点，丁奎也不见外，随便捡着吃了几口。靳王也不急，等着他喘匀了气，才道，“外头大雪，大人还亲自跑这一趟。”

丁奎跺了跺冰冷的脚，终于被一口热茶暖热后，才道，“王爷，您交代的事儿，我总得赶在您北上之前带给您，有些发现。”他将整理好的册子递给薛敬，“这些，都是按着编号一一排好了，对应着外面马车上的卷宗。”

薛敬接过那册子看了看，丁奎做事一丝不苟，将这数以万计的卷宗在一个月内就按着年份、事件类型和发生地点整理的井井有条，“辛苦大人了。”

“这不是全部的。”丁奎看了靳王一眼，不由地自责起来。

“怎么讲？”

丁奎语重心长地叹了口气，“也多亏了殿下因为这事儿，催促着本官及时整理卷宗，实不相瞒，手下人在整理的过程中发现，燕云一带曾经被焚烧过一批。”

“焚烧？”

“对。”丁奎沉道，“大约八年前，幽州府的卷宗库曾经走过水，失去过一批关于关于云州腹地的记录。虽说幽州府关于云州的卷宗也不齐全，但毕竟幽州为北方三州之首，各州府的大小事宜，几乎都会照着临一份，送来幽州做备案。这次重检，我发现，被烧毁的那部分云州相关的卷宗，抹去的，几乎都是九年之前九龙道大战前后的事。”

靳王静静地听着，心思却莫名地平静，沉疴难愈，一旦动着筋骨，那太平之下的暗流便即刻涌动起来。

他走到窗前，稍稍推开半扇窗叶，低声问，“丁大人，你说烈家……会不会还有活着的人呢？”

丁奎忽然一愣，“这……应该不太可能。当年九龙道大战之后，烈家全军覆没，紧接着云州城沦陷，烈家帅府被大火吞噬，据说所有家眷都死了。如果当真还有人还活了下来，那时至今日，为何他没有出现过，况且……”

“况且什么？”

“况且这场仗在朝中犯忌讳，我听有人说，陛下……不愿人提这事。所以这些年来，底下的官员大多明哲保身，也都将这事儿封存起来，这事慢慢地，也就没人再提了。”

靳王的眼神一直盯着那院中的落雪，无声地点了点头。

不知道是不是丁奎的错觉，从今日一进这书房，他就觉得靳王的脸色不太好，也不知道是不是因为天气冷的缘故，总觉得他平日里总是挂着笑的他，今日却平添了一层疏离感，丁奎忍不住问，“王爷，怎么忽然提起烈家的事？当年九龙道一战，成了北方的一道伤疤，云州自从那一战之后就失落敌手，直到今日都未能收复。虽说胜败乃兵家常事，可这一战……咱们可以说是，损了元气，添了内伤。咝……王爷今日，有心事？”

靳王思忖片刻，终是无法将心底藏着的那些事顺理成章地讲述出来。因为一幅图，让刘鹤青看出了藏在笔锋之下的程家笔法，从而知晓了烈家有生机尚存的可能，只是……这绘图之人与心中所系之人，在顷刻之间浑然一体，竟然毫无割裂之感，让长久以来的疑惑和冲动都在那舆图被展开的瞬间，变得更加迫不及待。

靳王深吸了一口气，将那窗子轻轻地关上，他回身重新坐在桌前，“明白了，还有别的事么？”

丁奎道，“此番前来，除了给您送这些卷宗，还有一件事这引梅香的身份，有眉目了。”