陈里正阴沉着脸，抬手喝了一口热茶水，这才开口慢悠悠问道，“这都是闹什么啊，大冬日的也不得个清闲？”

张二叔生怕别人抢了话头儿他的不是，赶忙爬起来道，“里正老弟啊，都是自家事儿，不过关上门就罢了。这怎么把您和几位长辈都折腾来了，真是太不应该了。”

陈里正挑了挑眉，也没接他的话头儿，转而看向站在人群后的蒲草，一脸温和的问道，“蒲草，可是你要人去请我们的？有何事要同长辈们商量就赶紧吧。”

蒲草越过众人来到桌前，先是给陈里正和众位长辈行了一礼，这才道，“冬日严寒，还要劳烦里正大叔和长辈们走这一趟，实在是蒲草的不是。但是我要与长辈们商量的事情关乎众多乡亲以后的生计，所以只能如此辛苦长辈们了。不过，再起这事之前我想先问贵哥儿几句话，还请长辈们稍等片刻。”

蒲草这番话的有礼而恭谨，神色姿态也极端庄稳重，几位老爷子心里都忍不住好感大增。只觉几日不见这丫头仿似又比原来出息许多，这般落落大方的样子倒有些像那城里的大家闺秀了。

陈里正其实听得陈二嫂报信儿激动得恨不能原地蹦上几蹦，甚至连帽子都忘了戴就直接跑了来。这一会儿听得蒲草还要耽搁功夫，心里真是如同被火煎油炸一般焦躁。但他还是忍耐下来，勉强笑道，“好，不急，你赶紧问吧。”

蒲草听得好笑，既然不着急还要她赶紧发问，恐怕还是心急吧。

她转过身子看向站在屋角发愣的张贵儿，脸上已是收了笑意，想起往日总总就叹了气，沉声问道，“贵哥儿，你是我们家里唯一男丁。今日二叔二婶所提接管家里卖菜生意、掌管出入银钱一事，你是如何打算？”

张二叔两口子原本心里还嘀咕，若是里正和长辈们不来，兴许张贵儿撑不住也就松口了。但是此时看来，今日这场大闹怕是要白挨累了。可是不曾想蒲草开口居然就问了这么一句，两人立时眼睛就放了光，脸上装了三分委屈七分大义，同样看向张贵儿道，“贵哥儿啊，你可是咱们老张家的孩子，胳膊肘可不能往外拐啊。到啥时候二叔都不能害你，外人可就不定了…”

“就是，就是，”张二婶也赶忙帮腔，“你二叔心里不知道多疼你和桃花呢，日日在家念叨，怕哪个黑心的妇人饿到你们、苛待你们…”

张贵儿这么半晌一直呆站在屋角，心思转动间，一会儿想起当日娘亲和大哥在世时是如何毒打嫂子，想起二叔一家如何苛待他和桃花，一会儿又想起每日恶声恶气嘲讽与他，却必定在早饭时督他跟前的那碗蛋羹…

他不是没有良心的人，父母和兄长突然辞离开人世时，他也曾想要撑起张家。可惜他一直被娇惯长大，除了认得几个字、会读几句之乎者也之外，其余一无是处。于是他放弃了，浑浑噩噩在二叔家里做牛做马的过活儿。

可是没想到，以前那般被家人轻贱毒打、木讷又愚笨的蒲草却是担起家计，斗二叔、卖苞谷、赎房子、建温室，一件件一桩桩，直让他又羡又愧得无地自容。

每次看到她嘴角含笑，他就觉得她是在嘲笑与他书生无用。每次看到她护着桃花和山子，他就觉得他是这家里唯一的外人。

他不愿意承认自己一个读书人还比不上一个村野女子，可是他又确实不如这个女子…

这般想着他就泄了气，侧身躲过张二叔的拉扯，慢慢走到屋子中间倒头跪在蒲草跟前。

众人都是惊得倒吸一口冷气，不知他为何要行此大礼？要知道读书饶体面是多重要的事，但凡考个秀才的名头回来，这一辈子就只跪地君亲师，见到县官都只躬身行礼就好。

虽张贵儿如今还没有功名在身，但怎么也是读书人，就是犯了什么错事儿也不至于这般大礼跪地啊。

李四爷几个平日在别村老头儿面前可是没少念叨自家村子的两个读书郎，还吹牛许愿待得他们高中要请喝酒。此时见得如此，就皱了眉头欲要起身上前搀扶，陈里正却是伸手示意他们不要拦阻。

蒲草料到张贵儿会有些反省，却是没有想到他会这般撇开清高固执在众人面前下跪，“贵哥儿不必如此，有话起来吧。”

张贵儿摇头，也不抬眼就那么低声道，“嫂子，往日都是我的错，以后再也不会了。那菜棚子和家里的房子、苞谷地都是你张罗回来的，自然是你了算，我和桃花以后都听你的话，张家…张家诸事全权由嫂子做主。今日，里正大叔和长辈们都在场，就一并替我做个见证吧。”

他的话音一落，不等众人如何，愿望落空的张二却是猛然扑过来扬手就打，“我打死你这个败家子，张家好好的家业，怎么能让一个弃妇做主？”

张贵儿眼见二叔的巴掌就要落在身上，本能的想要往后闪躲。却不想蒲草早就伸手一把抓在张二叔的手腕上，一较劲猛然把他推得倒退几步，一屁股坐在地上。

众人都被突然变故吓得发愣，待得听见张二婶扑上前哭嚎才猛然醒转过来，纷纷看向蒲草的眼神真是形容不出的惊奇和快意。

陈二嫂和董四媳妇儿几个女子声惊呼道，“蒲草真是有劲儿，都快赶上一个壮劳力了。”

春妮用手捂着嘴偷笑，心下极是解气，更加声应了一句，“真是活该！”

几女都是一脸赞同的点头，张二一家虽然不是大奸大恶之徒，但是偷鸡摸狗、传个瞎话儿这些破事儿可没少干。村里人人都是厌烦之极，自然也乐意看到他们一家吃些亏。

张二半趴在地上，一手揉着屁股一手捶着地面儿高声呼痛喊冤，“里正兄弟，乡亲们啊，你们今日都看到了吧，这蒲草明面儿上装得像个人样儿，背地里心狠手辣，已经打了我不是一次两次了。这般黑心的恶妇，我们张家可留不得她了…”