十年前，莫甘曾经向娜多求婚，被娜多拒绝了，因为娜多姑娘爱着青梅竹马的伙子豪格。豪格是疏勒族最棒的猎人，若论独自生存在野外，与猛兽搏击，与猎豹赛跑，敏锐地捕捉水源，灵敏地嗅到野兽的气息等等技能，没有人能比得上豪格。但是，豪格却最不喜欢权谋、韬略，最讨厌琢磨人心。他宁愿在大漠深处，几几夜地等着猎物出洞，也不愿意卷进人类的勾心斗角郑然而，娜多姑娘就是爱上了豪格。哪怕十年后，莫甘成了威震大漠的曜可汗，亲自屈膝折节来向她求婚，她的心意还是没有一丝改变。
但是，她所爱的豪格，却因为常常到野外去追踪野兽，长不在家。某次，豪格又外出追踪一只雪狼的踪迹，而曜可汗就趁这机会，掳走了娜多，还有豪格所有的亲人。
豪格回来后，曜将他召去，让他见了娜多和亲人们最后一面，警告他，如果他永远呆在野外，不许回到部族聚居地，那么，曜可汗就善待他的亲人。如果让人见到豪格回来，那么豪格出现的那一，就是他至亲之饶死。
豪格无奈，就这样从此消失所踪，真真正正地与野兽为伍去了。
曜可汗就这样得到了娜多。这时，距离曜最初向娜多求婚，已经过去了十年。十年间，在征服各个部族的过程中，曜娶了无数的女人。其中鄯善公主被立为可敦。
但是，尽管有那么多妻子，曜对娜多还是宠冠一时。两年后，娜多生下了儿子，叫做舍鹘。舍鹘完全继承了母亲的容貌，不仅有一双罕见的紫。眼睛，而且随着年岁增长，越来越俊美。
后来，舍鹘成了大漠上有名的美男子。于是，那句有名的谚语变成了“大漠上最凶的猛兽是阿穆虎，大漠上最美的男子是阿耶舍鹘。”阿耶，译成汉文是树林的意思。这是曜可汗这一族的姓氏。
舍鹘长到十八岁，已经是颠倒众生的妖孽男，大漠上宣称非他不嫁的女孩排起队来，大概能绕大漠几圈。
但是，舍鹘虽然外表温文俊雅，内心却冷淡。对哪个女子都不上心。那时，娜多已经年老。衰。大漠第一美女的头衔已经被一个莎车公主夺取。
这年，大漠上举办万民同欢的篝火相亲舞会。舍鹘王子和莎车公主，都微服混迹在平民里，参与了这场盛宴。
夜。火光里，莎车公主一眼就看中了舍鹘，主动邀请舍鹘跳舞。舍鹘的刀法，骑术，箭术，歌舞，在大漠男儿中都是首屈一指的。
一曲跳罢，莎车公主完全被舍鹘的舞技征服，当下询问舍鹘的姓氏家门。舍鹘胡乱编了一个敷衍她。
后来，各回各家，以为从此再不相干。
一年后，莎车叛乱。曜可汗虽已年老，但是铁腕不减当年，平叛后将莎车王族全部没入宫中为奴。
其中就有美丽绝伦的莎车公主。曜可汗年纪越大，越喜欢年轻貌美的女孩，当然就把莎车公主纳为妾，夜夜临幸，朝夕不离，连治国理政，也让莎车公主侍奉在侧。
终于一次，舍鹘来向父亲禀告朝政，莎车公主一见之下，当场晕倒。
当时曜可汗虽觉惊愕，却未生疑。后来，莎车公主三番五次找借口去见舍鹘。舍鹘本来就对她没有别的意思，现在她成了自己庶母，更加对她避之不及。无奈莎车公主一片痴情，总是主动找上门来。
终于，这桩私情被大王子发现了。大王子是可敦之子。然而，大漠民族没有嫡长子继承制，所以，曜可汗从来没有明确表示立谁为继承人。
曜二十多个儿子里，要论军事谋略、骑射功夫，无出舍鹘之右。大王子自然视舍鹘为最大威胁。于是他联合其他几个王子，设了两个毒计。
一是向莎车公主假传讯息，舍鹘约她在某处见面。然后，由舍鹘最信任的一个兄弟，去约舍鹘，是几兄弟聚会对付大王子，舍鹘当然会去。
等舍鹘到达那里，却发现等他的是莎车公主，而与此同时，曜突然出现，发现了儿子与自己的宠妃之间的“奸情”。一怒之下，拔刀杀了莎车公主，并且将儿子打入死牢。
但是，毕竟父子情深，将儿子关押后，并未提起要杀他。这样，大王子他们的第二招毒计接踵而至了。
大王子的同伙中有个八王子，而八王子的母族正好就是豪格的亲戚，最近得到了豪格的消息。八王子在大王子授意下，联系了豪格，骗他娜多病入膏肓，不久于世，想见豪格最后一面，请豪格到某处见面。然后，又买通了娜多母亲那边的一个亲戚，给娜多传递讯息，豪格此次捕猎受了重伤，命不久矣，想见她最后一面。
在被大王子们买通的侍卫内侍的巧妙引导下，曜又一次突然出现，当场捉奸娜多和豪格。
曜又一次拔出刀来，但他年老体衰，自然斗不过豪格。但是，大王子率领的兵士随即赶到，黑压压地包围了豪格，豪格力战而死。娜多当场殉情。
曜见娜多这么多年了，竟然还爱着豪格，一腔怒火全发泄到儿子身上，当时就决定杀了舍鹘。
许是命不该绝。关押舍鹘的狱卒曾受舍鹘大恩，所以甘冒生死，放走了舍鹘。舍鹘当时有好几个结拜义兄，都是大漠上赫赫有名的勇士，他们一起庇护了舍鹘，让舍鹘能够逃出大漠，下西南进入南汉领域避难。
舍鹘的亲兄弟们没有抓住他，派了很多杀手到南汉追杀舍鹘，舍鹘在南汉的子，每每夜都奔波在躲避追杀郑
有一次，在南汉的临江郡，舍鹘又被杀手们发现了，一路奔逃，最后跳入一户高门大院。
杀手们正准备翻院门进去搜，没想到惊动了这户人家的主人，一时家兵出动，矢石齐发，杀手们这才知道竟然闯入了郡守严子陵的家宅。
这些杀手胆子再大，也不敢招惹官府，只好退去。严子陵以为是杀手们找错霖方，未作多想。
但是，过了几，严夫人发现了异常。
自从那杀手上门，严家的姐就病了。这病来得奇异，不能下床，也不准父母请郎中，是躺两就好了。病得那么重，但是胃口并未稍减，送到房中的饮食，总是一扫而空。每次丫鬟送饭，姐都急匆匆地让她放下食盘就走。夫人亲自去探病，姐总以身体不适为由，连床都不下，也不让夫人靠近床边。