纪云想起以前还是仓库小女官时，和朋友们重阳节时在这里喝菊花酒、吃迎霜麻辣兔——秋天霜打之后的兔肉最为肥美，所以叫做迎霜兔。

当时纪云有三个闺蜜好友。她们四个人就像同胞姐妹似的交好，相约将来干到退休出宫时，一起买房置地养老。

分别是掌管丁字库的蔡眀姬，和纪云一样都是仓库保管员。

尚仪局司乐司女史曹静，管着后宫宫廷的雅乐。尚宫局司闺司司钥库的女史金锁——司闺司管着后宫所有大门，包括仓库的钥匙。

纪云当差的时候，每天早上都要去司钥库排队领库房钥匙，黄昏时再把钥匙交还。

当年金锁和纪云都是小宫女时，一起刻苦学习，互相监督帮忙，在同一年考中了女官，榜上有名。

尚宫局的司闺司来挑人，看中她的名字叫做金锁，一把钥匙开一把锁，天生就是干这个的，就把金锁给选上了。

金锁心灵手巧，她亲自酿造的菊花酒里加了蜂蜜，甜丝丝的，纪云一个人就能喝一坛子。

金锁还会做迎霜麻辣兔，她就地取材，就在这兔儿山投了个几个套子逮兔子。此时辣椒还没传到明朝，国人千百年来“酸甜苦辣咸”这五味之中的辣，主要来自于一种茱萸捣炼出来的辛辣的油脂，叫做辣米油。

金锁将卤好的迎霜兔浇上辣米油腌制一晚，放在食盒里，在旋磨台上和朋友们分享，麻辣鲜香。

没有人比纪云更懂兔头。

纪云吃兔头从来不用啃的，一个兔头在手，先从兔唇那里掰开，兔脸肉最多，撕开一片肉，慢慢的掰，细细的品。吃完兔脸，兔睑两块蒜瓣肉是极品，然后是下巴，最后是兔舌。

吃完这些，最后一步敲开脑绷骨，呲溜一声吸出兔脑，圆满了。

金锁提着两只迎霜兔来旋磨台，两个兔头都归纪云，其余三人分享兔腿，喝着菊花酒，一直到了落日，四个人喝得微醺，互相扶持着，晃晃悠悠的下山……

“太后想起什么了吗？”孔雀问。

纪云从美好的记忆里回到现实，唇齿间似乎还留着迎霜麻辣兔头的滋味。

擅做麻辣兔的金锁现在怎么样了？

纪云说道：“大寿那天的事情哀家想不起来了，倒是记起哀家当女官守内库的时光，哀家和金锁、曹静还有蔡眀姬四个人在旋磨台喝菊花酒，吃迎霜麻辣兔，你把她们唤来，哀家想见见她们。”

孔雀一愣，说道：“奴婢四年前才进宫，选入内书堂，读了三年的书，去年才来御马监提督腾骧左卫，奴婢在宫廷是新人，并不清楚太后所说的三位密友——不过，奴婢猜测叫做金锁的那位，应该是金庶人。”

一听庶人二字，纪云立刻不好了，“她被贬了？出了什么事？”

连孔雀一个宫廷新人都晓得金锁之名，应该是出了大事。

孔雀面露难色，欲言又止，神情古怪的看着纪云。

纪云一颗心越悬越高，几乎悬到嗓子眼了，“但说无妨，哀家受得住。”

连被夺舍十年我都接受了，还有什么更打击人的事情呢。

孔雀说道：“先帝驾崩时，金庶人辱骂太后，太后夺了金氏的位份，废为庶人，当场……杖毙。”

轰隆！

犹如晴天霹雳，纪云被震得连连后退，什么都看不见，什么都听不见，仿佛世间万物都消失了。

那个酿菊花酒，做迎霜麻辣兔的金锁被我下令杖毙？

她是我最好的朋友啊。

我们曾经约定一起退休养老的，怎么我们都成了先帝的女人？

我还下令将她杖毙？

纪云不敢相信，一直退到旋磨台边缘，差点就要踏空再次坠落，成为失足太后。

“太后小心！”孔雀迈着大长腿来一把拉着纪云的手，将她拽了回去，情势危急，孔雀用力过猛，两胸相撞，纪云胸前的两个香瓜差点爆开了。

“奴婢该死！”孔雀连忙半跪下来请罪。

被“缺”了一块肉的太监撞一撞不算什么。纪云宽宏大量，“起来吧，不是你的错。金……庶人为什么要辱骂哀家？”

孔雀心有余悸，倘若纪太后意外死在他眼前，他也要死。

孔雀担心纪云受不住，又要失足，干脆脱了身上的大红褡护，铺在旋磨台上的一个石凳上，扶着纪云坐下。