宫斗的终极目标不是当皇后，而是当太后，这已经是众所周知的真理了。

当皇帝的老婆那有当皇帝的老娘来的爽啊！

太后才是后宫笑到最后、笑的最甜的女人。

但是，欲练此功，必先自宫——不，是必先进宫。

如果把宫斗比作修仙，进宫选秀是练气阶段、成为嫔妃是筑基阶段、封为皇后是元婴阶段、成为太后就是修仙的终极——飞升。

大明永兴元年，春，通过层层选拔的四十九位秀女被送进紫禁城储秀宫里参选，开始练气阶段。

永兴帝今年十七岁，到了大婚的年龄，按照规矩，这一次要从秀女们选出三个人，其中一人封皇后，两人封嫔妃。

是的，最后只选出三个秀女。

因为皇帝太年轻了，当太子的时候管的又严格，还是个清纯小处男，太后和内阁大臣们担心皇帝乍一“开荤”，把持不住，过于贪嘴，所以只选三个，先让皇帝尝尝鲜。

谁来决定一后两妃的人选？

奉皇帝口谕，内阁下旨，仁圣纪太后主持选秀，慈圣李太后辅助。

是的，上一届惨烈的宫斗结局罕见的出现了“双黄蛋”，角逐出两个宫斗冠军，纪太后和李太后并列第一名。

李太后是永兴帝的生母，上一届的贵妃娘娘。

纪太后是永兴帝的嫡母，上一届的皇后娘娘。

纪太后今年二十五。住在紫禁城西边的慈庆宫。

李太后今年四十岁。住在紫禁城东边的慈宁宫。

妻妾有别，纪太后是正统，自然是她主持选秀，李太后作为生母，只能提提意见。

储秀宫里四十九名秀女心如明镜，是落选卷铺盖走人、是“筑基”当嫔妃、还是直接成为“元婴”封皇后，是由纪太后决定的。

选秀就像后世里的流水线选秀工厂，四十九个选手们在纪太后面前展现才艺，她们中间只有三个人能出道，其中皇后还可以万众瞩目、C位出道。

四十九名秀女想着同一个问题：如何让纪太后注意到我、喜欢我？

真是瞌睡遇到枕头，机会来了，二月初六是纪太后二十五岁的生日。

秀女们纷纷使出压箱底的才艺，为纪太后献上寿礼，或写诗歌，或献上画作，或挑灯夜战赶制绣品做鞋子等等。

寿礼送到慈庆宫，纪太后赏赐回礼，每个秀女都得到了一套金镶宝石的头面首饰，不偏不倚，看不出纪太后喜欢谁。

上一届宫斗冠军的城府深不可测，岂是区区秀女能够试探出来的！

二月初六，正是樱花漫天的季节。

据传，纪太后最喜欢樱花，但樱花顶多只有半个月的花期，绚烂且短暂。

春天多雨水，最近三天都在下雨，半树的樱花都被雨打风吹去。

永兴帝是个孝顺的帝王，吩咐紫禁城不要打扫落在地面上的花朵，不准踩踏，粉嫩的樱花铺满了□□。

大寿当日，天气放晴，清晨第一缕阳光穿透了蹲在宫殿屋脊上鸱吻神兽张开的大嘴巴。

樱花一半在树上，一半在地上，别有一番风景。

紫禁城除了单调的红墙和明黄/色琉璃瓦之外，增添了无数道粉红色，春意盎然。

宫人纷纷感叹纪太后是个有福之人，老天爷都给纪太后面子，连下三天雨后放晴，正好赶上纪太后过大寿。

兔儿山是紫禁城最高处，山顶有个旋磨台，顾名思义，就是一个磨盘般的圆形高台。

纪太后在后宫众人的簇拥之下登上了旋磨台，欣赏着紫禁城的樱花花海和一道道铺满了樱花的小径。

今天万里晴空，一丝风都没有，笼罩在京城之上灰蒙蒙的沙尘被雨水洗得干干净净，就像新磨的铜镜，站在旋磨台上远眺，还能看见宫墙之外京城的景色，也是东一簇、西一簇的团团粉红。

纪太后凤心大悦，欣赏着满城樱花。

心腹太监打开腰间的一块西洋怀表，低声道：“太后，寿宴的吉时快到了，李太后还没有来，要不奴婢派人去慈宁宫催一催？”

万一误了吉时，就不吉利了。

纪太后的眼睫毛都纹丝不动，淡淡道：“不用，到了吉时开宴便是。”

话音刚落，慈宁宫的管事太监就来了，满脸歉意，“李太后偶感风寒，今日太医过去问诊，开了药，此刻正服药歇息，不能亲自来为纪太后贺寿了。”

纪太后一脸关切之色，“近日阴雨绵绵，乍暖还寒，一不小心就要生病的，待寿宴过后，哀家去慈宁宫看看她。”

言罢，还命人送了人参等调理身体的补品等物。

吉时已到，纪太后宣布开宴。

为了给纪太后过大寿，永兴帝从内库里取了十五万两银子，交给御用监操办。