到了第五日，该来的来了，该走的也走了，院子里倒是清静了起来。　　方氏在傍晚时候喝了参汤，含了参片，精神头极好，听着外面没了往日的喧嚣，便让侯亮把傅云珠母女请进了门。　　屋子里的药味比往日里淡了许多，方氏躺在病床上，脸色较之前枯萎，到底喝再多的汤，也弥补不了当初身体吃的那些亏。　　　　张氏坐在方氏床前，傅云珠与侯亮在一旁站着。　　方氏看了张氏一眼，笑了笑。　　张氏就劝道：“妹子你就好好养着，好日子还在后面呢！”　　　　要没到这种地步，谁又想死，方氏苦笑摇头，“张姐姐，我自己的身体我自己清楚。”　　也不再多说这话，只抬起手来指着侯亮，“你给我跪下！”　　侯亮噗通给跪下了，吓得傅云珠往旁边一跳。　　　　方氏对着母女俩歉意一笑，“其实我早都该去的，也是亮儿命好，遇到两位恩人，才让我能多活着几个月。”　　“张姐姐，我也想撑下去，可是真不行啊。我都以为我慢慢在好了，可突然一下子就不行了。”说到此处，方氏就流下了眼泪。　　“我死了不打紧，无非是去找他的爹，在下面继续过日子。可留下亮子，我也不知该怎么办了。”　　“我想来想去，只留下他一个人是不行的。”　　　　傅云珠听得恍惚，想着莫不是方氏疯了，自己要死了也要拖着侯亮陪葬，还要她们母女帮她们母子安排后事？　　还在想着要怎么拒绝，就听到了方氏后面的话。　　　　“亮子，你跟两个恩人磕三个头，日后就跟着他们吧。为奴为婢一辈子，吃喝穿也就不愁了。”方氏说完自己都偏过了头。　　实在是不忍，要不是到这一步，谁又愿意让自己的孩子矮人一头。　　就是张氏也连忙道：“这如何使得？好好的孩子，又不是姑娘家怕被人欺负，再过几年满了十四，都当得起门户了！”　　　　方氏摇头，“张姐姐，你在扬州来的时日短，不知道这扬州是金矿地，也是地狱坑。他一个小孩子，守着一座宅子，旁人不会放过他的。”　　扬州城里面上讲规矩的多，私下里想要霸占人财产都不用明抢的，暗地里勾了人去赌去嫖，就这么座几间房的小宅子，用不着多久，就得败个精光。　　要侯亮能有十五六，就是娶个隔壁租房客人家的女儿，方氏都要放心一些，可偏偏才十一岁，又是个生得机灵的，胆子又肥，比那些个老实孩子还要容易被引诱，一步小心，这一辈子就完了。　　方氏打小在扬州城里长大，这样的事情实在是看得太多，不说别的就是她娘家不就是如此败的？她那大哥当初还孩子都几个了，都没能挡住那些个算计人的勾当。　　　　方氏把话说到这种地步，又是临终遗言，张氏只能点头同意。　　如此方氏便放了心，闭上了眼。　　张氏跟傅云珠示意，两人悄声出了门，才低声道：“先糊弄着吧。”　　　　就侯亮这孩子，真卖身给她家当奴婢她挺不落忍的，何况太过机灵的人，张氏也不敢用呀。　　就梅三娘，当时傅云珠选了，张氏心里都担心日后被反噬。　　傅云珠点了点头，她要梅三娘是因为要一个身体好的，能走长途耐磨就行，别的考虑都排在了后面。　　何况她也不觉得自己降不住一个七八岁的小丫头，毕竟她不是什么不好伺候的主子，会逼得人有反心来。　　　　至于侯亮，日后要能在扬州落脚，偶尔的照拂可以，弄来当仆从就不行了。　　一来是年纪不小，想要培养忠心难了；二来就是张氏考虑的太过机灵，她们母女给侯家的帮助太多，身后也没什么靠山让人畏惧，就怕斗米恩升米仇。　　此时方氏都托付后事了，傅云珠琢磨着应当就是在这一两天，便让梅三娘在夜里要注意着，要有万一定要把她们母女叫醒才行。　　　　然而一夜无事，傅云珠母女睡了一场好觉，才起床喝了粥，方氏屋子里就传来了侯亮的嘶哑哭声。　　方氏去了，傅云珠与张氏起了身，梅三娘赶紧将碗收了去洗干净，擦干了手又回来找母女俩拿主意，“小少爷，要通知街坊邻里么？”　　薄薄的一层墙壁，又如何挡得住失母幼崽的悲鸣，都不用梅三娘去通知，隔壁的就已经上了门。　　　　棺木在昨日就抬了回来，和其余该用到的东西一起堆在一间库房里，此时邻里也没客气，女眷打开了门把里面的东西摆了出来，男人就在外面接二连三的敲门通知。　　“两位，这几日要不寻个客栈住一住？只怕这几日要冲撞贵人。”邻居的林嫂子跟傅云珠打招呼。　　傅云珠看了眼紧闭的屋门，回头看张氏，“娘把东西收拾收拾，先去客栈住几日，我留下来帮帮忙。”　　　　十四岁和十一岁到底不一样，不论如何应当也能震一震那些个不怀好意的人。　　张氏闹着要留下来，“好歹也要送方家妹子最后一程，这几日吵些就吵些，并不打紧。”　　死人就冲撞这个，张氏就是信神鬼，也没觉得被冲撞，她跟方氏没仇，这冲撞又能从哪说起。　　就是以前在京城，她从小到大也没少跟着长辈一道送过奠仪。　　　　等着天大亮，侯亮终于出了门，隔壁的林嫂子已经把殓妆的婆子请了来，再有隔壁的同姓嫂子和弟妹一道给方氏替换寿衣。　　穷苦人家，灵棚什么的，也搭建不起来，只是把库房大门打开，将方氏收殓好，便几人手脚两人腰的抬了进去。　　火盆子是早点着的，侯亮烧了一会儿纸钱，便又匆匆忙忙往城外赶，要去请道观里的道士来请期上路。　　还有方氏的埋骨之处，因当年侯亮父亲与爷奶有一处坟地，要不出意外方氏也会埋在侯亮父亲旁边，挖坑垒土也要请人。　　　　等着城门将要关闭之时，侯亮才匆匆带着人回来。　　本就喧嚣的院子，因着奏乐之声更加嘈杂，连着各处说话声都得尖利许多才能听得清楚。　　方氏与侯亮孤儿寡母这些年，能往来的也并没有多少。　　道士在一间屋子里坐着算了半时，选了几个时日，只都还要先往埋骨地去看一看了才能最后确定下来。　　　　夜里想要好好休息是不可能的，但也不能不睡觉，不然谁撑得住。　　刘氏才三十，打小过惯的好日子，长辈里也没遇见过过世要守夜的，要熬夜哪里能够，被傅云珠推进屋子里，让蒙着棉被睡，免得第二日没精神，这个天开始冷起来，生了病反而不划算。　　她不懂那些个规矩，能帮的也无非是盯着厨房一点，又记着隔壁邻居借来的碗筷。　　至于梅三娘就更忙了，在一旁打下手，哪里差人就得被哪使唤。　　　　熬了通宵到第二日，侯亮又得带着道士往祖坟那去，跟着的还有请的几家挖坑垒土的男人一道。　　剩下家里的事情，也就烧水煮饭供应更为重要，旁的倒也没什么好忙的。　　等着下午回来，坑已经挖好，饭菜准备得正当时，男丁们少不得要喝些酒，吵吵闹闹半夜。　　　　侯家不是什么富贵人家，还等着远处的亲人来奔丧，也没富贵人家地窖里带着冰，放上一个月都没问题。　　故而道士请的期极短，到第三日一清早，方氏的棺木便要上山。　　早上在锣鼓震天与鞭炮声中过去了，女眷们还要准备最后一顿饭食，等着送葬的人下午回来了享用。　　院子里一下子安静了许多，张氏便在一旁开始记账，好等着侯亮回来跟他对一遍，虽是找她们母女借了银子，但账目要清楚才行。　　　　侯家如今剩下一个人，在吃最后的谢客饭之时，就有人打听房子，“小侄子，以后的日子你可有打算？”　　侯亮找租客借银子的事情，周围邻里不用问都是知道的，就张家母子每日吃得上好，那厨房的香味儿如何瞒得过人？　　只是如今这对母子在这住着，他们也不好过份，因而便问得委婉一些，“侄子以后的日子还长着，别说当叔叔的心坏，你这会儿就剩下这么座宅子，你心里可得有数呀！”　　　　侯亮没应声，只管跟一桌子人道谢。　　诚然邻里来帮忙他都给了银钱，为了日后的和睦相处，这该谢的还是要谢。　　几个汉子虽然是喝多了，到底也顾忌着张家母子在，侯亮不接招，他们也就不多问，只管说到别处去，“你呀，就是太小了些，要实在找不到活干，就跟着邓叔我给打个下手，每日里包吃一年还管四季衣服，等着出师了自己干，虽是找不来几个钱，却也稳妥。”　　　　总的来说最后一顿散货饭大家都吃得开心，多心里想着就侯亮这孩子，没了个整天要喝药的娘拖累，日后的日子总是会越过越好。　　侯亮一个一个的把人送出门子，傅云珠与张氏在后面跟着一众妇人归置借来的碗筷。　　平民百姓，妇人们干活不输给男子，将厨房里瓜分干净，各自便抬着盆里的碗筷回了家。　　　　剩下院子、屋子里的收拾，侯亮跟着傅云珠母女道：“小少爷跟太太去休息吧，剩下的我明日来就行。”　　傅云珠熬了几天夜，也着实受不了了，便点了点头，让梅三娘烧了热水，洗换之后再睡。　　侯亮便去检查院子前后，各处房间与院子里的明火看灭了没有，以免出事。