“超哥是要考科举的人，不能再整天这么厮混下去了。再有名望，也就是个虚名，他又不甚乐意多与同科交流，既然如此，还是赶紧回乡去为好。”

超哥也听话，不用他多费口舌，等朝廷使团一走，就回家了。听说，这些日子又在开始发奋，跟往常一样，看来超哥还是那个超哥，只是长了本事。

就在平安胡思乱想之际，却听的儿子明德进来，说，“爹，淮盐总会的郑三爷遣人来了，说要请您过门一叙。”

怕什么来什么，好几年没去了，现在又来了，躲是躲不掉的。平安也没有办法，只能硬着头皮去那个老地方。

老地方果然聚集着很多人，平安默默认着，这是平庆，这是明荣，只有不到一小半是当年一起跑江湖的老兄弟，这几年走动少了，好些人估计再也看不到了，这碗饭不好吃呀。

平安选了一个偏僻点的角落坐好。只听着郑三爷在台上说，“这几年咱们生意一年不如一年，山西那帮喝老醋的有解池还不够，仗着财雄势大，手下又笼络了一群边军作打手，咱们河南的地盘算是丢的干干净净。

南面又是徽商的，咱们惹不起。只有湖广北面这么一小块地方目前咱们还能说着算。再这样下去，大家伙迟早都得饿死。

狗官们那一块又只能多不能少，今年咱们赚不到几个大钱不说，有的兄弟还亏了，贩盐都能亏，咱们兄弟他娘的也算是蝎子拉屎独一份。

这次来的都是自家老兄弟，没有外人，大家伙好好议一议怎么个出路？”

事实证明，重大事项谋于众是不行的，一群人叽叽喳喳议论了老半天，也没有一个靠谱的方案。

散会后，心烦意乱的郑三爷把平安留了下来，“平安呀，自从你爹过世，你就没怎么来，我们这些人明白你爹的想法，也不为难你。你三伯我没有说错吧。”

“三伯说的是，都是平安的错，您老多多海涵。”

“客气的话也别说了，我们这次实在是走投无路了。晋商势头太猛，我们淮人真心扛不住，这些天我们商量来商量去，也找不到一个好办法。”

郑三爷接着说道，“有人就给出了个主意，问问你三弟超哥有没有办法。庐州府那么多人都能给种上痘，给我们出个主意想来不难。”

平安连忙摇头拒绝道，“三伯，您问超哥真是问错人了，他一向不管家里的生意，甚至连我们干什么都不知道。再说，超哥就是个书呆子，能出什么好主意？”

郑三爷不高兴了，“张老大，你以前这么说，我信。现在就是说破天，老子也不相信。

超哥是什么样的人，我亲自见识过，你当我是聋子还是瞎子吗？种痘社那么大摊子他都能玩的转，还书呆子？他哪一点像书呆子？”

“你不要忘了，你们张家也是咱们江淮盐商的一份子，打断骨头还连着筋。我们倒了，你们张家还能好过？这些年盯着你们家的人还少吗？没有我们这些老骨头在，你们兄弟三个早就给人连骨头带皮吞的干干净净。”

硬的不行，三爷来软的，“平安呀，我们就是想着让超哥出个主意，成不CD不怪他，死马当活马医。我们这群老兄弟，没读过什么书，也没有你爹那么聪明，早早脱离了这个是非窝。现今也真是没办法了的，不得不找小相公拿个主意，这么多人都是拖家带口的，你忍心让大家伙去讨饭呀！”

一个个叔伯轮番劝说平安，软硬兼施，搞得平安是烦不胜烦。最后不得不同意带着郑三爷去寻超哥。平安对超哥很有信心，也想着超哥能想出办法，毕竟平安混迹了这么些年，总会那边认识的朋友不少，内心深处他也不希望淮商就这么倒下去。