花冠将军的声音中满是忧虑。

正因为对自己身为皇帝的人望和力量没有自信，才会采取高压姿态保护自己的权威。任谁笑一声，皇帝都会怀疑对方在嘲笑自己任谁道一声不平，他就怀疑是不是要犯上作乱。越是血浓于水，越是靠近皇帝的龙椅，越是遭到猜忌。对于皇帝来说，皇族本该是值得信赖的同伴，但在猜疑心的驱使之下，皇帝并不如此认为。感受到危险的皇族们全都惶恐不安，能够拯救、保护他们的只有太上皇。他们隐秘地接近太上皇，鼓动他册立蓝妃所生的幼儿为将来的皇帝……

“让幼儿继承帝位，自己则站在幼帝的身后，独占全部的权力也有人抱持这样的野心吧。”

“是啊，跟雷河的沙砾一样数之不尽。”

女骑士闭上了嘴，或许她认为自己对一个异邦人透露了太多内情吧。达龙也不再追问。

不经意间，丘陵的上端涌起一片黑云在一瞬之间，达龙看到了这样的光景。然而下一刻，映入他眼中的是波浪板连绵成排的反光。闪闪发亮反射着阳光的是甲胄的行列，随着摇摆，光波大军不断朝娘子军接近。不一会工夫，达龙便完全确认，那是身披黑色甲胄、骑着黑色战马的士兵队列，人数约在一千。

令人吃惊的是，对方就连脸部也是漆黑一团，那是用黑色的布料遮挡住了面部的缘故。用黑纱制成的面具仅在双眼的部位开了两个洞。多数人手中握着长枪，就连武器的手柄部位也全部涂成黑色。

“你看，那就是鸦军。虽然只是全体的一部分，还是很能代表他们称谓的吧？”

的确如花冠将军所说，所谓鸦军，正是“乌鸦军队”的意思。在沉默中轻快地策马飞奔的鸦军，确实能让人联想到不祥的鸟群。轻纱制成的黑色面具透气性良好，呼吸和发声应该都不成问题。

当鸦军到达无比靠近娘子军的距离，女骑士让坐骑跃起身来，尖锐地叱咤道：

“太无礼了！”

当然，所有的对话都以绢之国语进行，达龙通过姆鲁克的翻译得知对话的内容。

“你们究竟是什么人，胆敢拿着武器骑着马，企图阻挡皇族的队伍？！立刻下马下跪，向公主殿下谢罪！”

形式上的高压姿态，当然是作战的方式。花冠将军完全无意对鸦军示弱。

鸦军的士兵没有回话，在沉默中，只有黑色面具的开口处露出各人眼中的光芒。打破沉默的是从后方响起、力道直灌胃底般的有力声音，黑衣黑面的骑士们应声向左右方流线般地退开，让出一条路来。他们纷纷下马，跪在地上。