“父亲先行一步，奈何桥上等等孩儿，那贼人如此诡异难缠，孩儿与他不共戴天，若斗不过他，便来与父亲相会。”

说完又哭了一会，才跪在地上帮父亲整整衣服理理头发。

周青整理完父亲仪容，便拿着自己挑选的最干燥的一小段胳膊粗木棍，之前已经在石头上将一面磨平，中间有一处用石尖磨出一个凹槽，将那木棍用脚踩住，拿出一截手指粗细的树枝，在那木棍凹槽里来回摩擦。磨了一刻钟，才终于有火星出现，忙将火星吹向火绒，那火绒是专门捡的最柔软干燥的枯草，轻吹两下便燃烧起来。

周青用火绒引燃大把枯草，再用枯草点燃木台。火越烧越旺，心越思越冷。

大火足足烧了一个多时辰，才将那些木材燃尽，周青抽出两根火棍在一旁又点了一小堆柴火。

待到那一大堆火彻底熄灭，周青脱下长袍，将大大小小的骨头尽数捡出放在长袍里，又将长袍打成包袱，自己一只手抱着。

一切忙完，天色已然漆黑，周青身心皆乏，又冷又饿又累又心痛难忍，便摸索到马旁，用磨尖的木棍割下一大块肉。回到洞中，在小火堆上烤熟，吃了一小块，强忍心痛到大半夜才草草睡下。

思重则难眠，天初亮，周青便去找出路，自己这条命纵使换不了仇人的命，也要死在仇人手下，断不能死在这里。

按照太阳的方位，一路沿着溪水往下游走，应该可以走到梓原。

一路摸索，磕磕碰碰，总算走出了山谷，又行两里路，总算看到了村庄。走到村口，有几个孩童正在玩耍，刚想上前问路，几个孩童竟叫着跑开。原来周青衣服破破烂烂，身上血迹斑斑，吓坏了孩童。

周青摇头苦笑，继续往村里走，走了百来步，看前方墙角正有几位晒暖的老人，忙上前作揖行礼，问道：“问几位老人家好，晚辈昨夜赶路不慎跌入悬崖，一路摸索出来，不知此处是何地？梓原又要怎么去？”

那几位老人看周青面相忠厚，不似坏人，便指点他道：“此处是梁家庄，沿此路走一里多，便可看见大路，沿大路往东南走四里便是梓原了。”

“多谢老人家了。”说罢便按照老人指点前行，又走了半个时辰，终于到了梓原。也顾不上刘掌柜的事情，自己现在身上伤势严重，最好便是隐姓埋名，若被仇人发现，怕是马上要来追杀。

周青早已知晓那仇人是谁，他抱住那人小腿时便闻到了那股特殊的草药香味，正是那茶山寨二当家张恒。

自己与父亲前日刚认识此人，从未结仇。他只抢走自己身上包袱，显然是看上包袱里的东西。包袱里只有三样东西值得动手，三样东西里最大的可能就是那枚神秘的玉佩。由于山谷很大，周青并没发现后来被那人扔下来的包袱，因此才自行猜测。

他也想过先将父亲安葬，只是周家祖坟在延安府，此处离延安府三千里地，自己心脏刺痛越来越急，怕是走不到地方，已死在路上。

周青早已打定主意，去找一个人救命。那人应该还在杭州，他欠自己一条命，即便救不了自己，也能将自己与父亲安葬。

三年前，周青自信州出，游历天下，路经苗疆时，碰到一件离奇的事情。

有一个叫做楚怀信的中原人，路过沅州时身受重伤，被苗疆第一寨沅州巫沙寨寨主棘所救。棘的女儿名叫棘薇，日夜照顾受伤的楚怀信，日久生情竟爱上了他。

本朝自太祖以来并不禁止苗人与中原人通婚，只是双方往往互相看不上。

棘薇是个性烈如火的女子，不顾父亲的反对，硬是要嫁给楚怀信，棘无奈只能同意。然而这边同意了，楚怀信却带着嘲讽拒绝了棘薇，说棘薇不过边荒蛮夷，岂是自己能看得上的。棘薇想杀了楚怀信，却又下不去手，再加上心有不甘，便在楚怀信身上下了情@蛊。

这情@蛊为蛊中之蛊，为天下至毒之物，需放入施蛊之人心头血、眉间血、无名指尖血，一旦中蛊便会彻底臣服于施蛊之人，会不顾一切的爱上她、守护她。

楚怀信中了情@蛊之后，果真爱上了棘薇，时时都要缠着她，若有一刻看不到她，就会思念发狂。

棘薇虽用这种手段才跟心上人在一起，不过毕竟是得到了，总比放走他或是杀了他要好。