“那可不一定哩。宫外的人都想进宫，进了宫，就算是宫女也有出头之日。”

她一边拍着身上的尘土，一边说到，“像我这种出声微寒的女娃娃，长大了也就是嫁给隔壁村的二牛，生上五六个孩子，若遇上旱涝年头，孩子便得饿肚子了。”

我拉着她的手说到，“对不起啊临枝，渊王许你跟我进宫是为了让你有个好前程的，如今这种境况，我也是泥菩萨过河，自身难保了。”

“娘娘可别这么说，我既然跟了娘娘，便要与你们一起有福同享有难同当。”

她咧着嘴笑道，“再说我看这长门宫也不错，起码能遮风避雨，每日还有人将饭菜送来。那年我嫂子将我卖到苏悦馆，那教舞的师傅动辄打骂，我逃出来没地方去还睡过桥洞呢。”

“那你后来怎么又回了苏悦馆？”心菱好奇地问道，拉着她坐在石凳上。

“因为实在饿极了，又害怕遇见牙婆，所以又回了苏悦馆。”

“那你师傅罚你了吗？”

临枝摇摇头，“没有，她只是告诉我，若不好好学艺，将来无一技之长谋生，便得日日饿肚子。”

“所以你就发狠学舞了？”

“是啊，为了不饿肚子嘛。”她露出了羞涩的笑容。

“那你怎么会去了渊王府呢？”

“那会我已经出师了，有一天苏悦馆来了一位风姿翩翩的男子，师傅告诉我，那是当今皇上的亲弟弟，是西齐的渊王。她让我抓住机会。”

临枝说到这里仿佛有点不好意思，挠了挠头，继续说到，“结果渊王并不看我，他只是埋头饮酒。直到，我说，我叫青栀。”

“你叫什么？”我和单嬷嬷同时惊呼到。

“青栀，栀子花的栀。”

“那你现在为何叫临枝？”

“渊王将我带至渊王府，将我改名叫临枝。怎么了娘娘？”

“那你的翘袖折腰舞可是进了渊王府才学的？”

“并不是，我在苏悦馆的时候就会。只是不甚精通，王爷后来又请了舞娘来教我，让我日日练习。”

“原来如此。”

原来如此，楚瑜如此费尽心思，目的是让楚瑾再纳一名与林芝相似的女子进宫。谁知楚瑾并未纳了临枝，他便将临枝送到我身边，伺机让她爬上龙床。

“怎么了娘娘？”临枝问到。

“没什么，只是想到了一些事情，你快去歇会吧，一会内务府送饭来我喊你。”

她依言进了侧殿。

到了傍晚，从大门口开的洞里果然有小太监递了饭食来。

单嬷嬷接了过来，拿出银针探了后，说到，“娘娘，趁热吃吧。我去喊她们。”

清水煮的白菜豆腐，外加糙黄发霉的米饭装在缺口的碗碟里，着实让人没有食欲。

“我们到长门宫三天了，天天都吃这个，娘娘身体怎么受得了？”

心菱摔了筷子说到，“这楚瑾也太欺负人了！”