孟九笑着依言在屋前的凳子上坐好。

一盏茶的工夫后，林月娘来招呼陈老夫人与慧慧吃饭，自己则拉着孟九回房里上药。

孟九见这房里的布置同陈老夫人的房间差不多，只镜台上多了一只藤条针线篓，便知是林月娘的屋子。

当下也不再多打量，乖巧地在镜台前端坐好，由林月娘为她梳发搽药，然后两人一起去草棚用饭。

陈老夫人坐在主位，下首让孟九坐了，慧慧和芳姐儿坐在对面。林月娘站着，给婆婆和孩子们布菜。

桌上一道炒扁豆，一道炒萝卜，一盘炝芦笋，一碟卤豆干，一碗青菜豆腐汤。四个人面前桌上各一碗米饭，孟九那一碗，米粒压得严严实实的，分量尤其多。

“快吃吧。”林月娘温声道，替她夹了一箸子芦笋，又给她盛了半碗青菜豆腐汤。

孟九下不去筷子，道：“月姨，我吃不下这么多。”

语气半是无奈半是撒娇。

林月娘的笑颜不由得更加温煦，道：“慢慢吃，可不许剩。慧慧还不止吃那么多呢！”

“娘亲骗人！”慧慧可不配合，大声道：“我才吃不了那么多呢！姐姐是小猪！”

说着，她耸起鼻子张大嘴巴，像模像样地模仿小猪的叫声。

惹得大家又一阵笑。

“好了好了。”陈老夫人笑道：“食不言寝不语，不许再说话了。”

又对林月娘道：“你也坐下来吃吧，不用伺候了。”

林月娘笑着答应，自去盛了小半碗饭挨着孟九坐下。

这顿饭足足吃了两刻钟，收拾残羹的时候已是日沉西山，到酉时了。

陈老夫人先带了慧慧去擦洗，孟九帮着芳姐儿洗碗，林月娘自在房里忙。

孟九便问芳姐儿道：“芳芳，怎么不见你的父母和慧慧的爹呢？”

芳姐儿细声细气道：“我爹娘都在王大户家里做工，等闲时候不回来家里住。而我叔叔，我也有好多年没看见他了。”

“哦。”孟九点了点头，不再追问。她直觉其中另有隐情，想是陈老夫人和林月娘不好对孩子们提及，既如此她也不便探知。

正洗着碗，突然听林月娘在屋里叫她。

孟九不知何事，只擦干了手，去了林月娘房里。

林月娘递过一件绣莲花抹胸与一套棉麻白里衣，道：“你待会儿同芳姐儿一道去洗洗，脱了你身上这衣裳，暂且换上这一套。”

孟九接过看时，见里衣肩膀处与袖口都用针线别起来了，知是她临时改的，心里不由得感激她的用心。

林月娘又道：“今日我母亲要与你的那件绣梅花小袄原是做给芳姐儿的新衣，芳姐儿一向乖巧，知道了虽然不会吵闹，但难免伤心。我瞧你比芳姐儿高一些，想来穿着也不太合适。我这里倒还留着我从前当姑娘时穿的衣裳，我今夜替你量量身，趁夜改一改，明日也能穿得，你看怎样？”

“那自然是好。”孟九从善如流，笑道：“只是要劳月姨受累了。”

“不妨事。”林月娘笑道，自取了量尺来给孟九量尺寸。

这一日相处下来，林月娘渐渐喜欢这个懂事的女孩子。大家在一起说说笑笑热热闹闹的，竟让她有一种错觉自己还是云英未嫁的小姑娘，重新找回那种只有没有经历过柴米油盐酱醋茶不用精打细算过日子的小姑娘才有的轻松快活。