如美见父亲生气的眸子瞟向自己的母亲，委屈之余，忍不住壮着胆子替自己的娘升冤，“爹爹，这可不关我娘的事。是她自己想不开要哭的。”

如美不还好，一又激发了米敬澜的怒气，忍不住戳指怒喝，“你这个孽障，前些日子为了争姑姑的礼物打了如善为父都还未找你算账，前日里又把如善的玉锁给摔碎，若不是善儿死活拉着我不让我与你计较，我早就请了家法教训你了。今日又为着什么理由欺负姐姐了，嗯？”米敬澜越越生气，气如美的任性与刁蛮，又心痛如善的委屈求全却没能落得个好，反而更加猖獗放纵了如美。

李氏听得米敬澜这般维护如善，忽地站了起来，也顾不了那么多，厉声道：“如美会为了争姑姑的礼物打如善？你这话从何起？”

米敬澜冷笑一声，指了如美，“你问问你的宝贝女儿吧。”

李氏转头，如美也跟着站了起来，声音忿忿不平的，“那如善骂我是愚笨之人，我气不过才打了她的。我也只不过只打了她一下而已”

“打了一下？只打了下么？善儿的脸都被打出血了。”米敬澜怒不可及，决定不管家丑是否外扬，今都得教训这个不听话毫无姐妹亲情的女儿。

如美气得眼泪汪汪转，辩解道：“分明就是她自己弄的，却嫁祸到我身上。”

“住口，还敢狡辩，你这个孽障！”米敬澜额上青筋暴跳，眼看就要上前收拾她，李氏把如美搂在怀里，冲米敬澜嘶吼道：“你就偏心吧，只顾着指责如美的不是，老爷干脆给我一纸休书，让我们母女求去吧。”

如晴被阵仗吓得躲进如真身前，如真轻轻拍了她，示意她不必害怕。

这时候米敬宣见差不多了，才开了口，“二哥，你也真是的，不问个是非黑白就胡乱给如美定罪，你这个父亲未免也太偏心了。”

米敬澜忍不住瞠目，米敬宣又道：“刚才如美确实没有什么，只是如善自个儿拿了蘸了辣椒水的绣帕不心抹了眼，才哭成这样。二哥你却不问是非黑白就胡乱指责一气。若我是如美，定也委屈。”

米敬宣这话可算是一记重弹，如晴一阵呆痴，好生佩服米敬宣，她离如善那般远，怎么就敢断定如善的绣帕有辣椒水？

李氏听得米敬宣的话，忽然理智回归，出手如电地杀到如善跟前，但刘妈妈速度更快，微胖的身子却也是闪电般的速度，一把抢过如善手头的绣帕。

可怜正想办法藏帕子的如善冷不丁被捉住了双手，饶她再如何的聪明伶俐，这时候，也只能惨白着一张脸。

如晴看得清清楚楚，如善脸上的确闪过心虚，而刘妈妈，脸是则闪过狰狞，她双手扣住如善的双手，嘴里却喝道：“二姑娘，这绣帕可是从英姿坊里买的上品，咱三姑娘那条绣帕可了用了大半年了都没更换过。若老婆子没记错，二姑娘这条绣帕是最近才新买的，怎么，这么快就腻了，想扔掉？这可不行哦，老婆子跟随太太身边，也略知米家的底儿，可经不起二姑娘这般捕张浪费。”

如晴一米面喝自喝彩：姜还是老得辣，不出手则已，一出手必是凌厉狠辣，不留敌人喘息余地。

刘妈妈的话一出口，李氏脸上闪过狂喜，冲面色黑如锅底的米敬澜冷笑一声，道：“刘妈妈，把如善的绣帕给我。”

不管如善如何用劲，也敌不过五大三粗的刘妈妈的力道。只见刘妈妈一颗指头一颗指头地掰开如善青筋暴露的手，把绣帕拿到手后，刘妈妈眼神轻蔑，嘴里却道：“二姑娘，老婆子得罪了。老婆子只是奉命行事而已，还望二姑娘切莫在老爷面前编排老婆子的不是。”着还冲如善谦卑地躬了身子。

若不是场合限制，如晴真想笑出声，见着如晴惨白的脸，及刘妈妈黑如锅底面带三狰狞的脸，暗道，“如善我惹不起，但这刘婆子却更是得罪不起呀。唉”

李氏拿了绣帕，放在鼻间一闻，蓦地打了好大的喷涕，甚至还呛得连连咳嗽，虽有夸张的嫌疑，但她却面带得色地把绣帕递给米敬澜，语气不无讽刺，“这就是老爷引以为傲疼在手心的宝贝女儿拿来对付嫡母妹子的伎俩，老爷自己闻闻吧。”

米敬澜刚才瞧如善惨白的脸及刘妈妈的话再见李氏这番动作，心中已是明白几分，此刻见李氏这番话，脑袋也木掉了，拿着绣粉红腊梅图案的绣帕，呆呆地不知如何是好。

如真这时候起了身，声音淡淡：“祖母，爹爹，姨母，姑姑，我吃饱了，就先回房了。”便扯了如晴的手，让她也跟着离开。

其实如晴还想继续看下去的，不只玲珑一人有八卦心理，她也是呀。

但是，如真是大姐，又一向聪明，听她的话，准没错的。

米敬宣也道：“二哥，嫂子，你们的家务事妹子就不碜和了，我先回房里收拾行李去。”在经过李氏身边时，轻轻低叹一声，以轻微却让在场诸人都能听得见的声音道：“嫂子，我现在总算明白你的苦了。”

李氏忽然泪花滚动，她在米府呆了十多年，总算碰到知音了。

老太太这时候也跟着起身，声音淡淡，却也是中气十足，“我也不吃了，气都气饱了。哼！”

老太太那个重重的哼不知是在哼谁，但米敬澜却脸烧得厉害。

“大姐姐，这，这是什么？”如晴呆呆地望着如真递过来的紫檀木盒子，盒子不大，却极是沉得，如晴使出的姥姥的劲儿也才勉强拿稳。打开盒子一看，全是一箱子的碎银子及桐板，用麻绳穿着，如晴目沿估计，这些桐板少也有好几吊，碎银子加起来起码有三十两银子吧。

刚才她随着如真，来到她的闺房，如真便从箱子里拿出这个盒子是送她的，怎不让她惊异。

如真道：“咱们姐妹一场，却没有真正相处过，明年我就离开家门，不知道何年何月才能见上一回。做姐姐的也没什么可送你的，我观你平时虽吃喝不愁，但每月里就那点月银过日子也是艰难的。这些钱你拿着，日后打赏下人，买些物件的倒还能派上用场。”

如晴虽然很爱钱，但如真这些钱却让她莫名感动，“大姐姐，你的心意妹子领了。可是，这些银子也是你自个积赞的，日后去了婆家，处处都得使银子，这银子还是留着自己用吧。”

如真笑了笑，“放心吧，我的嫁妆可厚着呢，不差这些银子。其实我也没甚么好牵挂的，自从张姨娘被抬为姨娘，姨母又进了门后，弟弟妹妹相继出世，我对这娘家的感情呀，还真是越来越淡了。但幸好有你这么个可爱招人疼的妹妹。”

如晴听得一阵感动，原来，她并不是悲催的。至少，在这个地盘不大却又处处充满勾心斗角帮派纷争的米府，却还有一个人这般关心爱护她。

这边，如真如晴在表姐妹亲情，而米府专门用来入住贵客的东厢房里，老太太与米敬宣也正在表母女深情。

老太太握着女儿的手，感叹着：“我知道你是为了我好，可是，你这么做，岂不开罪了张氏母女？你可知你二哥有多么重视她们母女？”

米敬宣撇唇，冷笑一声：“娘，所谓嫡庶有别，邪压不过正，张氏再如何猖獗，总归越不过正室去。经过这些的观察，我对米府各个孩子也略有了解。如真三兄妹就不多了，如美虽任性刁蛮了些，却也是真性实情。倒是如善，哼，就算她才高八斗嫁进皇宫做贵妃女儿都是不稀罕的。”

所以，米敬宣在站位置时，毅然选择了看起来没啥搞头的李氏。

老太太长长一叹，然后不再言语。

米敬宣又道：“娘，我观二嫂子虽气自私了些，但为人还不算太坏。她又是米家明媒正娶的，就算膝下只一个如美，她的正妻之位也是稳当当的。不过，有着张氏这个刺头时时去恶心她，相信她也没多余时间去算计别的事儿。母亲尽管放心拿出婆婆的威风来。若她要是敢不敬您，就给她点厉害瞧瞧。”米敬宣所谓的厉害便是虽然柔弱但战斗办却彪悍的张氏。

老太太眸子里闪过一道精光，呵呵一笑，轻拍女儿的手，“真想不到呀，嫁了人后，这看饶眼光居然也这般精通厉害了。”

米敬宣笑了起来，笑容略带苦涩，“在婆家战战兢兢过了十多年，若还不学点本事，那就只有被踩的份了。”

未时二刻，老太太携着全家把米敬宣送至大门处。米敬澜神色萎顿，面色青白，而李氏却是神采弈弈，中气十足，精神大好。

米敬澜以不舍沉痛的语气表达了对妹子离去的不舍之意，再瞧了米敬宣身后的如美，略有歉疚，又嘱咐了一番，让她好生听姑姑的话，不得任性，不得乱使性子。京城气寒冷，要爱惜身子，又对跟着去的婆子丫环好一阵嘱咐。

如美生平第一次受到父亲这般关心，先前的不忿早已消去，大声保证自己会好好照顾自己，让爹爹不必担心。