他的父亲——何侍郎向护院使了个眼色,护院们就上来脱去了何之厚的鞋子,和椅子上的鞋印进行比对。当然结果不言而喻,完全吻合。
何之厚嘴唇颤抖,说不出一句话来。过了一阵,他低下了头。
直到何之涣再次逼问,他才说出自己早已把画卖了,换了钱物拿来偿还赌资,剩下的全用来吃喝嫖赌,现在身上的钱物早已所剩无几。
老爷子气的站不稳了,他颤颤巍巍地走到少年面前:“好!好!我的好孙儿……!你没零花钱使,居然把主意打到我身上了。最后还把罪名扔给别人……!”
老爷子没说完,开始气喘,何之涣和他父亲赶紧上去扶住,并给他顺气。但是老爷子的情况并没有好起来,他们感觉找来了大夫,把老人带回了房间静养。这个过程中何之厚想起身看看老人的状况,但是又因四周护院云集,不敢随意动弹。只得全程跪在阶前,一动不动。
等他们手忙脚乱把老人送回房中歇息,何之涣的父亲回过头看向自己的小儿子。他转着自己右手食指的翡翠戒指,半晌才问:
“什么赌资?”
何之厚不敢撒谎,只得将自己去青楼喝花酒,但是却踏入了一个不知面目的歹人的圈套,说青楼的女子是他的妾室,和蒙面歹人一唱一和,以自己行为不端、强占他人妻妾的罪名要挟自己限时交出四十五万黄金,否则就去御史台匿名投书举报户部侍郎教子无方、纵容其子骄奢淫逸、强占他人妻妾。何之厚被吓坏了,怕坏了自己父亲的仕途,又怕说出来被上家法。但是他手上可没有四十五万黄金,恰逢风不留在洛阳闹得沸沸扬扬,于是他就有了灵感,就把主意打到了祖父的名画上,得手后再嫁祸给风不留。
他的父亲十分气愤,这很明显就是针对他的政治阴谋。何之厚不管答不答应,他都得喝一壶。不给钱,就是儿子的仙人跳事件会被捅到御史台那些喷子面前;给钱,他儿子假冒江洋大盗偷走名画的罪名迟早也会捅到台面上,何况那个收画的当铺老板明显是和歹人一伙的。到时候事情败露,得罪洛阳府尹不说,自己还是免不了一个“教子无方”的罪名。
“自去祠堂领家法!没有我的命令不许离开半步!”何侍郎十分生气地瞪着自己的小儿子,转头对一旁沉默的大儿子说,“之涣你替我准备一下礼物,我去写个帖子,得亲自上门和杨府尹赔罪。”
“御史台那边肯定会趁机做些文章吧……”
何侍郎最后看向门罗:“门罗,让你看笑话了。不过此事……”
门罗非常上道地说:“何叔叔放心吧,我绝不会说出去的。”
何侍郎听了点点头,没有说话。
……
当夜,何家祠堂。
明月皎洁,让窗外的树影在地板上留下了深深浅浅的阴影。
何之厚正跪在许许多多的祖先画像和无数的蜡烛面前,他又饿又困,但是没人敢给他送食物。还好现在不是冬天,他想,否则这真不好过啊。虽然现在也不太好过。
不过只要睡着,在梦里也是不觉得会饿吧。何之厚昏昏沉沉地胡思乱想。反正现在也没人,要不趁机摸去厨房找东西吃呢?不过现在厨房还有东西吃吗?
他迷迷糊糊地想着一些不知会不会付诸实践的事。在他那已经快要闭上的视线里,忽然觉得摇曳的烛光产生的光线暗了下去。何之厚抬头一看,一个戴着宛如半边笑脸一般的古怪面具的男人正脚踩横梁,头朝下看着他。
何之厚所有的睡意顿时消失的无影无踪,但他早已吓得动弹不得,只得看着古怪的面具男人轻轻地落在自己面前。
“一人做事一人当,伪装他人可不是什么值得夸赞的行为。”面具男声音轻快,但是却带着几分轻浮,“何况你并不是为了艺术、为了无尽的美而进行偷盗的,仅仅是为了钱…何况你的手法一点也不华丽,把整个现场弄成那样,真是太丢人现眼了。”
“你……你是谁?!”何之厚的声音在发抖。
“哎呀呀,整个洛阳城都在说,你家的画是我偷的。我想啊,既然洛阳都说我来你家了。那么我不来岂不是对不起你吗?所以我来了。”面具男笑吟吟地拉过一张椅子坐下了。
何之厚张大了嘴:“风……风……风……”
“是呀。我就是风不留。”面具男笑着说,从椅子上站了起来,绕着何之厚转了一圈,“哎呀呀,人怕出名猪怕壮。一旦出了名,就什么样的是非就会自动往你身上靠了。”
面具男拍了拍手。
“比如说,市面上很多话本开始编造你的各种各样的情史;比如说,每到哪里身后都会跟着一个高喊一定会抓到你的傻缺;比如说……”
他俯下身子,乌黑的眼睛盯着何之厚。
“比如说,身上总会多出一些自己没有干过的事迹。”他居高临下,本已翘起的嘴角越扯越大。
何之涣嘴唇发颤,指着面前的男人,浑身发抖。
“可那些你一无所知的事迹啊,既没品,也愚蠢。一点美感都没有。”风不留直起身子,张开双手,“所以我觉得呀,我有那个责任把其真相告知天下。”
他的眼睛完成了月牙,看着早已浑身冷汗、失禁的何之厚。
“你说对吗?何小公子?”
何之厚一句话都说不出来,拼命地摇头。风不留见状,微微地叹了口气。
“这样可不行啊。人都是得为自己的所作所为付出代价才对。世上哪有不付出代价就可以实现的事呢?”
何之厚不敢看他,哪怕手脚瘫软,还是拼命地往门口爬。
“哎呀呀。不用紧张啊。昨晚我送你一个鞋印,今天我替你昭告天下。虽然你的一手破字我实在不敢恭维,但是你的伟大事迹怎么能任其掩盖在层层阴影之中呢。”
面具男故作优雅地把手放在嘴边:“何况,俗话说,‘贼不走空’,我都来了你家,怎么不带走东西走呢?既然要带东西走,那就带你吧。”
面具男一把抓起趴在地上朝门口爬去的少年,消失在无尽的夜幕中。