“聃狎王半月前突然暴毙，此后数日，大王子骑射坠马而亡，二王子却在府中上吊，三王子继位为君。”

老聃狎王一生育有三子，大王子虽战功赫赫，但心胸狭隘残暴不仁。

不过，大王子却是与其父性情最为相似之人。

二王子虽不及大王子骁勇善战，但为人宽厚，颇得人心。

加之其母，乃是其父心爱之人，遂是众望所归的储君人选。

至于三王子，他在聃狎简直就是一个笑话。

不仅天生口吃，还胸无大志，简直就是一个废物。

若不是老聃狎王念他是亲子，早就把他赶出聃狎了，哪还会封这个酒囊饭袋为王？

赵公公见皇帝眉眼稍有松弛，心下安定，却不敢开口说话，只是默默地将遗落在地上的奏折捡起来。

皇帝看向他，又说道：“此事太过蹊跷，看似意外，却又好像有人在暗中操控一切。”

“陛下，恕老奴愚钝，不明白其中的缘由。”

赵公公老奸巨猾，有些事就算懂，也要装作不懂，尤其还是朝政大事。

即便不是东陵的国事，他一个宦官，没有资格同皇帝谈论他国政事的。

除了掌握分寸，不敢僭越，亦是为了打消皇帝猜疑他与朝中大臣勾结。

皇帝乜了他一眼，若无其事地饮茶，“老东西，就知道问你也是白问。”

“谁能想到，这个大家眼中的废物，竟然成为了最后的赢家。”

皇帝忍不住失笑，抬手一指，示意宫人将奏折全部撤下。

宫中伺候的人都是有眼力劲的，一眨眼的功夫，皇帝的案桌又恢复了原样。

赵公公见皇帝终于有了笑脸，心情也跟着好了起来，赶紧又为皇帝续了一盏新茶。

皇帝掀开茶盖问：“汐贵妃身子如何？可还是胃口不佳，吃不下东西？”

赵公公垂眸，答：“回陛下，奴才听娘娘身边的小春子传话说，娘娘今日午膳吃了一碗雪燕羹和一碟甜品。”

“朕这两日政务缠身，抽不出空去看她，吩咐御膳房多做些她爱吃的。”皇帝放下茶盖，缓缓道。

“是。”赵公公应了声，想着皇帝午膳都没用，在征求皇帝意见后，亲自去御膳房传旨了。

这时，有人进来禀报，说屠大人求见。

皇帝微微点头，示意让人进来。

少顷，一个身穿袭墨绿色锦袍的男子，便出现在殿中。

此人身形魁梧，浑身阴毒之气，尤其是那一双诡谲的眸子，总是在不觉间，透着一股令人胆寒的煞气。

皇帝在他还是皇子时期，便培养了一批专门行辛秘之事的暗人。

这些人做事心狠手辣，不择手段，双手不知沾了多少鲜血。

自从皇帝登基之后，他启用暗人的次数，确实没有从前频繁了。

而那些不识时务的大臣，早在他继位只前，便让他们一个个地去见了阎王。

而今身为天子，拥有至高无上的权利，谁也不敢反驳，如此一来，皇帝已经很少再搞暗杀了。

这些年，他荒废政务，大兴土木，荒淫（yin）度日，日子过得好不快哉。

可这并不代表，他会将自己多年来，苦心培养起来的势力，就此弃之不用。

东陵自建国以来，历届君王皆勤于政务，是以才有如今的长盛不衰。

虽中途也曾经历过几场浩劫，然有明君良臣，就算偶有动摇根本，可最终也都化险为夷了。

到了他这一世，虽国家时常有外敌入侵，但有骁勇善战，统帅三军的萧玄奕在，也令敌人闻风丧胆，不敢轻举妄动。

加之朝堂稳固，百姓休养生息，国家的实力确实也比以前更胜了。

皇帝突然觉得自己老了，尤其是近一两年来，身体总是容易倦乏。

皇帝这些年一直过得浑浑噩噩，本就不是昏庸之辈且仁厚的他，也快逐渐沦为昏庸了。

温饱思淫（yin）欲，古言有之，而今的皇帝，亦正是如此。

屠戮毕恭毕敬地朝皇帝施了一礼，闻声，皇帝眼皮轻掀，道：“可有查清南疆因何发生暴乱？”

最近这半年来，南疆频频发生天灾人祸。

一切看似巧合，却又无形中隐透着一股诡异。

皇帝天性多疑，多年前，南疆就曾发生过暴乱，后来是萧玄奕斩杀了作乱的几位藩王。

而今多年过去，似有卷土重来之意。

数月前，皇帝就曾派钦差前往调查，却不想在钦差下榻驿馆后，突然暴毙而亡。

待消息传回京城，皇帝接连又派了多名大臣前去，而这些人却都无一例外的，死于意外。

如此诡异蹊跷，不得不引起皇帝的重视，最后他不得不派屠戮暗中调查此事。

而今屠戮回京，预示着事情应该有了进展。

“启禀陛下，微臣已查明，此次南疆暴乱乃是孙刺史勾结南岐人所为。微臣本想将其押解回京，结果他却在出发前被人杀了。”

“又是南岐。”皇帝冷哼一声，眸中愤怒乍现，“这些年来，朕一直念及与南岐的盟约，迟迟没有下定决心讨伐南岐，而今他南岐毁约在前，那就休怪朕不客气了。”

当年南岐的国土，亦不过同如聃狎一般大小。

若不是南岐皇帝与别国勾结，联手攻下泽钺，如何能分得几座物产丰富的城池？

加上又四处征战，吞并了无数小国。

这些年，南岐暗地下搞了不少小动作。

之所以不敢明目张胆地讨伐东陵，多半是对萧玄奕有所忌惮。

而今他们倒越发猖狂，气势越发嚣张，竟然敢试图挑起东陵内乱。

屠戮见皇帝动了怒，原本还有禀报的事，一时也不拿捏不好分寸，只能默默着立在殿中。

过了许久，皇帝愤怒的情绪才逐渐平息，他望着殿中踌躇不安的人，道：“你还有何事禀报？”

“微臣在追查南岐细作的时候，发现他们有一股势力，在暗中打探泽钺五皇子的下落。”

“五皇子？”皇帝蹙眉，“二十年前泽钺皇朝被破，那些皇子公主不都死在宫中了么？”

众所周知，亡国君者，若光复无望，须赐死后宫妃嫔以及公主。

虽说此乃殉葬，但最重要的一点，却是为了避免妇孺被敌军凌辱。

皇族尊严至高无上，既然无力胜天，也定要保住最后一丝颜面，不容任何人践踏。

而皇帝与众皇子们，必须战至生命最后一刻，与国家共存亡，若实在不敌，便以死明志。