沈舒窈侧脸瞥了她一眼，道：“有话直说，绕什么圈子。”

“我刚到护城河就看到围满了人，你知道我向来喜欢凑热闹，于是挤过重重人墙，想一探究竟。”

莲儿睁大眼睛望着沈舒窈，惊恐道：“结果，看到地上躺了一具湿漉漉的男尸。”

沈舒窈“哦”了一声，神情淡定地坐在刚扎好的秋千上，慢悠悠荡漾起来。

莲儿轻轻在后面推了一把，疑惑道：“小姐怎么不向我打听这具男尸的身份？你不是一向都喜欢和尸体打交道吗？”

“我为何要打听？每天死的人那么多，若都逐一打听身份，那我还不得累死。”

沈舒窈瞧了一眼绑秋千的绳索，似乎觉得不太结实，心里琢磨着改天得换一条，“再说了，我若不与尸体打交道，咱俩就得勒紧裤腰带，擎等着喝西北风。”

“本以为小姐若得知，死的是一根竹竿顶在额头托起少女，双手转圆盘的卖艺人会感到惋惜，毕竟他那手绝活世间少见，没想到你压根不敢兴趣。”莲儿还沉浸在自己的思绪里，喃喃自语。

沈舒窈倏地站起，抓着莲儿的肩膀，急切的问：“你看清了吗？死者是尹朝安？”

卖艺男人的名讳还是她从萧睿口中得知，毕竟萧睿对他赞赏有佳，经常跑去给他捧场，一来二去两人就熟识了起来。

莲儿见沈舒窈激动的表情，怔愣了一瞬，适才醒过神来，重重点头，道：“他虽然全身被水泡得变形，面部紫黑色还带着血斑，但是他的模样我是不会认错的，京兆尹府的仵作说是瘟疫，让人赶紧把尸体运走，吓得我赶紧跑回来了。”

沈舒窈蹙眉想了想，转身就往外跑，只留莲儿在原地发问：“小姐，你去哪？”

她奔跑的速度极快，根本没有听到莲儿在后面说了什么，只闻风声在耳畔呼呼掠过，心跳的砰砰响。

按照本朝惯例，凡无名尸皆运到城外义庄，张榜广而告之，若三个月后仍无亲属前去认领，就将运到乱葬岗掩埋。

若是死于瘟疫只需仵作现场勘验，因怕病菌传播扩散，也不必停放义庄，直接运往乱葬岗焚尸后掩埋。

按莲儿的叙述，尹朝安可能是被毒死的，沈舒窈必须赶在尸体被焚烧前到达乱葬岗，平日里随处可见的马车，今日却是连个影儿都没有。

无计可施之下，只得拼命奔跑，希望运送尸体的人能走得慢一些，她觉得自己在跟时间赛跑，分秒必争，也不知跑了多久，明显自己的步子越来越沉，步伐也越来越小。

就在沈舒窈累得满头大汗，腿都抬不起来，躬身双手撑在膝盖上直喘气时，迎面一辆马车在她面前缓缓停下，车帘被掀开一角，“沈姑娘，你怎么在这？”

这声音太过熟悉，沈舒窈觉得自己好像溺水的人，在濒临死亡之际抓到一块浮木，她缓缓直起腰，脸颊上染了淡淡红晕，瞧着马车里的人露出一抹微笑。

这一刻，她欣慰地将手抚在胸口，长长舒了一口气，然后攀上马车，略显沙哑的声音，道：“快带我去乱葬岗。”

萧玄奕朝车夫点点头，车夫就娴熟地拨转马头，朝城外方向行去。

待沈舒窈坐定，终于不再气喘吁吁了，萧玄奕才开口问：“何事如此着急？”

她艰难地咽了一口唾沫，缓缓道：“还记得宁王曾对你说过，那个街头卖艺人尹朝安吗？”

萧玄奕微微颔首，凝望着她的目光，带有询问意味。

“今日他的尸体在护城河被发现，仵作勘验说是死于瘟疫，可我怀疑他是中毒死，是以想赶去乱葬岗证实我的猜测。”

沈舒窈将额间湿透的发丝往后捋了捋，然后轻轻敲打着有些酸胀的小腿肚子。

萧玄奕替她斟了一盏茶，看着她有一下没一下地敲打着腿部，问道：“你察觉到了什么？”

沈舒窈端起茶盏“咕咚咕咚”全灌下喉咙，似乎觉得还不解渴，顾自提起茶壶又斟了一盏，待第二盏茶水下肚后，才道：“无论我察觉到了什么，那些企图掩盖的真相都将呼之欲出。”

乱葬岗原本是一个村落，二十年前发生了一场大肆的瘟疫，朝廷恐瘟疫造成大面积传播，下令将整个村子封锁，并在外围放火，阻拦企图逃跑的村民。

最后，被困至其中的村民全部感染瘟疫，都死在了里面。随后朝廷下令将整个村子一把火付之一炬，至此那里便成了不祥之地，经年累月，慢慢地也就演变成了乱葬岗。

漫天飞舞的冥纸，密密麻麻的乱石坟堆，地上随处可见尸骸遍野，残肢横七竖八地躺着，断口留有野狗啃食的痕迹，恐怖、恶臭、残忍、血腥，饶是沈舒窈常年与尸体打交道亦觉得毛骨悚然。

坑里乱七八糟压在一起爬满蛆虫的腐尸，漫天的绿蝇，一群秃鹫正在尽情啃食，只留下一个个令人作呕的血窟窿。