绮菬看着坐在河边斜倚着护栏的英娥，轻轻走过去为她打起扇子扇风，“皇后还在为二小姐的事情烦心？在奴婢看来，这事确实急不得，如今皇上也不开口，怕是也觉得担心。”

英娥回神，从绮菬手中拿过羽扇，自己缓缓扇着，“我如何不知？只是于我都胆战心惊的事，别人又怎么不会这么想。与皇上若非相识多年，彼此知道心意，我万万不敢赌上这联姻。阿爹的心思，我不是不知道，只是我宁可希望阿爹是为了成全我的幸福。而青苧却与我不同，她和元宽相识不过月余，元宽对她情到底多深，却是谁也衡量不出。以阿爹现在的权势，和我的地位，给她谋一个更好的归宿也是轻而易举，可惜青苧性子执拗，怕是不易劝的动。”

绮菬宽慰她道：“皇后与二小姐亲近，所以为她筹谋多些，只是这感情的事情也只有他们二人清楚。若是情深，仇怨什么的会慢慢散去，只是太妃这般说媒，想皇后心里难免多想些。”

“我可不多想？就这一个亲妹妹，真心怕这仇怨让她如何在元家无法自处。那日与皇上说起，皇上竟寻了个话题把这岔开，我之后也只想着这高欢此时给父亲送女人安的是什么心，把妹妹的事情就搁置了，也想着过段时间便淡了妹妹的心思，事情便也了了。若不是今日我去给郑太妃请安撞见了元宽，元宽的神色看着也是不好，一副失魂落魄的样子，腰带上的穗子不小心掉落时，他紧张的奔回拾起，又小心翼翼重新系住，让我不经留意了那条穗子，看着竟是妹妹编的。”

绮菬淡淡说道，“只可惜现在是将军和夫人不同意，若夫人同意了，劝劝将军说不定还能有转圜。”

“你说的我又何曾没有想过，你知我待你如姐妹，事事都不瞒你。今日宫外送来消息，说高欢给阿爹送了个女子，阿娘心中必是苦闷，我也不知如何开口了，怕让阿娘愁上加愁。”

“公主是妻子，但是更重要的是一个母亲，她想的最多还是皇后和二小姐的幸福。”

英娥赞许绮菬的想法，她需要一个能说服母亲的说辞，最好是事情可以顺理成章的发展，她沉思片刻，心生一计，不由喜上眉梢，唤绮菬低耳吩咐一二。

翌日，英娥以接母亲进宫散心为由，邀来了妹妹一起，于御花园处设了茶点。三人坐定，英娥见母亲愁眉紧锁，关切道，“阿娘，昨日您进宫，女儿看您精神不好，又一直担心女儿的事情，所以也不敢多问。女儿听说阿爹新纳了个妾，容貌不俗，阿娘是因为这个烦心么？”

北乡公主双眼失去了平时的光彩，黑黑的眼圈说明着每夜的难眠，爬上额头的细纹又加深几许，苍老已经突显，她摸着自己的脸颊，“皇后不问，阿娘都不愿意提起，阿娘老了，你阿爹有新人很正常。只要你们姐妹过的好，阿娘就心满意足了，其他都不算什么。”

青苧插嘴道，“那女子眉眼有几分像胡太后，却是狐媚的紧，阿爹已经不去阿娘的房中了。”

北乡公主见青苧说出这些，有些羞赧又有些气恼，呵斥道，“你个小辈，怎好如此说你长辈，那容华虽说年轻，比你大不了几岁，但是你也不能这样信口胡说。”

青苧委屈道，“那还不是女儿为阿娘委屈么，自我亲娘去世后，这么多年阿爹就阿娘一个，现在平白无故多了个二娘。都是那高欢贱厮，不知哪里寻了这样的女子给阿爹，看着也不是正经人家女儿，娇娇媚媚的却风情的很。”

北乡公主不想英娥为她担心，强颜欢笑，“皇后无须为我担忧，我与你阿爹二十多年的感情，你阿爹不会亏待我的，不过现在是新人来了，一时新鲜罢了，无妨。”

英娥见母亲故作欢颜的神态，心里难受，想着今日竟为了青苧的事情，要刺痛母亲的伤心处，觉得自己太过不孝。她靠近母亲，将头埋进母亲怀中，就如儿时一般，“阿娘，您有我们兄弟姊妹八个，是那个女人比不了的，我们都和您一条心。”

北乡公主摩挲着英娥的秀发，宠溺地说道，“女人要遇见一个一心人真是太难了，皇上说说像你说的那样，阿娘也放心了。但是夫妻之道在于相处，要想使皇上对你的心思始终如一，你还要多多谋划。两夫妻一起，这婚姻渐渐的就不是爱了，成了对最亲近的人的斗智斗勇，每日较量的是相处之道，如何将这关系延长，让夫君不对自己厌烦，不光要关心，也要谋划，博弈的目的是让夫君的心始终将你放在第一。若人和心都在你这，便是最好，若人偶尔不在，心却始终在，那也就不要去计较了。”

青苧扑闪着大大的眼睛，一脸惊讶，“为何女人始终就一个男人，男人却可以流连于不同女人，还成了理所当然。青苧这辈子只要一个一心人，除了我再不娶其他。”

北乡公主见小女儿这般说话，啐了一口，“还是未出阁的女子，竟这般说话，若让其他王公贵族听了去，岂不说我没教育好你？”

英娥见母女又呛上，欲要圆场，青苧却已激动起来，“女儿要那些王公贵族看起又如何？只要元宽看的起女儿便够了，这都要离京了阿爹和阿娘还不愿成全，苧儿回到晋阳就去出家，这辈子都不嫁人了。”说完便掩面而泣，起身奔出时，看见元宽从假山处转出，她的手被元宽一把拽住，拉回北乡公主和英娥面前。

元宽跪地给英娥和北乡公主施礼，“元宽拜见皇后娘娘，拜见公主。恕元宽失礼，刚刚的对话，元宽都听见了。公主请不要责怪青苧，都是元宽的错。”

北乡公主诧异他的突然出现，“你一直躲在那里偷听我们讲话不成，这成何体统？”

英娥帮元宽解释道，“是我让他藏在那里，只是想时机合适的时候，让他出来自己跟阿娘解释清楚，却未料到妹妹这般沉不住气。阿娘若要怪罪就怪我吧，与元宽是无关的。”

北乡公主见英娥布局让自己见到元宽，心里不快，愤愤说道，“没想到皇后也帮着他，好，今日且听你这个孩子想跟我说什么。”