月夜下，渭阳书院后山悬崖上，一袭绿衣妙龄女子单膝跪在地上。而她面前则是一袭黑衣手摇折扇的年轻公子。只见那妙龄女子，神情恭敬，伏在地上一动不动，似是在等待那手摇折扇的黑衣人的指令。良久之后那人缓缓回过身来，月光下依稀辨得出正是那渭阳书院学子赵蒹葭。只是此时的打扮一改平日里的书生温润气，整个人看起来凌厉许多。

“公子，是否叫属下除掉那些在背后从中作梗的幕后黑手？”见赵蒹葭许久没有回应，旋即又谨慎地问道。

“没那必要，青儿。你起来说话吧！”赵蒹葭回过身去，眺望着遥挂在天边的明月淡然说道。

这白衣妙龄女子名叫叶青，生的身材娇弱，娇喘动人。是赵蒹葭的贴身丫鬟，也即是赵蒹葭在书院里的书童。这主仆二人常常在夜深人静的时候，登上这书院后山，站在悬崖上欣赏着眼前的湖光美景。

叶青努了努嘴，继而愤愤地说道：“可是那陈一秀为首的混蛋，总是欺负刘公子，难道我们就一直这么看着刘公子被他们欺负？”

“傻丫头，这个世上还没人能真正欺负得了他，你就不要瞎担心了。”赵蒹葭笑呵呵地说道。

叶青撅着嘴回复道：“青儿知道了。”

“再说了，他承受的这些，与我相比又算得了什么呢？”赵蒹葭低声说道，眼里划过一丝狠厉。

叶青看了眼前情形，吐了吐舌头，不在说话，自顾低头用脚摆弄地上的小石子。而赵蒹葭则继续饶有兴致的欣赏这天上的月亮。

一个月后，刘宗儒回了仓头镇的家中，将升为国子监贡生的消息告知了家人。别提这一家人又多高兴，成为了国子监贡生，就等于进入了明汉帝国的最高学府，而且一应花费尽由朝廷拨出。最为重要的是，成为国子监贡生，就有机会结识帝国有权势的人。在家中逗留了数日之后，刘宗儒返回了渭阳书院中。这一日，游山长差书童给刘宗儒传话，叫他去爱莲阁中一叙。

“学生刘宗儒见过三位先生，不知今日召学生前来所为何事？”刘宗儒向三位先生行礼问道。

游作抚着白须，语重心长地说道：“宗儒啊，今日召你前来，主要是叮嘱下你未来入国子监治学的事情。”

刘宗儒拱手道：“学生恭听先生教诲！”

“哈哈，定夫，宗儒你们不要搞那么多繁文缛节了，磨磨唧唧的，还是我来讲吧！”掌书李清婉插话道。随即继续说道：“宗儒，我们三人主要是想告诫你，无论科举功名之路有多坎坷，你也不能放弃。一些眼前的挫折，只是你成长的历练石而已。你只管这结果既是好的就行，其它莫问。因为就算你知晓了更多，也依然是无能为力。莫不如，待他日羽翼渐丰之时，再一雪前耻。”

其实这连日来，刘宗儒一直想要知道事情的真相。只是，此事除了书院的三位先生外，他无从打探。原本方才来的路上还寻思着，找个合适时机向三位先生打探下。岂料，还未等自己开口，这话头便已被堵死。

万般无奈只得答应。话说这山长三人，向刘宗儒刻意隐瞒此事的原委，主要是担心此事成为他心中的杂念，希望他将精力集中在明年的科举考试上。

次日清晨，书院众人来到大门口为刘宗儒送行。与众人一一道别之后，刘宗儒独自一人踏上了西去长安的路途。一路上总觉得少了点什么，因为和自己最要好的同窗赵蒹葭没有出现。正独自行走了约莫十里山路，突然林中蹿出两人。刘宗儒被这突然蹦出的二人吓得不轻，还以为他这个穷书生遇到了山贼呢！定睛看了眼前二人，正是一身常人装扮的赵蒹葭和书童。