“功在社稷的多了去了，皇子犯法，与庶民同罪，何况是个乱臣贼子。”

“天子胸怀宽仁，方可以德服天下。”

“卫国公也是带兵之人，可曾想过对敌仁，则是对己不仁？”

“臣是个武夫，武夫当以狠。可天子不然，天子无恩仇，天下众生，皆为天子子民，何论亲疏远近？”

“卫国公，朕不想追究你受谁或者谁们蛊惑，但依你的文才，还辩论不过朕，回去吧。”

“臣愿勉力一试！”

“好。朕问你，朕若今日以德报怨，他日以何报德？若害得朕家破人亡的首恶，朕都能赦免，朕以何安抚象常玉这般为朕而死的英魂？今日卫国公能解朕困惑，朕就允你所请。”

李靖走了。

他在李沐面前整整跪了一个时辰，才走的。

不是因为李靖年迈跪不住了，而是李靖找不出任何说词，来解开李沐的困惑。

是啊，以德报怨，以何报德？

大丈夫处世，何须婆婆妈妈，以德报德，对直报怨！

是谓恩怨分明，大快恩仇。

李沐绝没有想到，第二个来求情的，竟会是太后郑观音。

“沐儿，听娘的，放了房乔吧。虽说娘这二十余年，日日夜里都盼着老天能早日收了这些恶人。可沐儿啊，房乔有才，我儿为大唐天子，当倚重才是。家仇与国之利益相比，当选后者。”

李沐答道：“太后之言，朕不敢苟同。若这天下只论才华，不论善恶。善者必将遭受屠戮，恶者愈发行恶。朕以为，大唐天下不是某一人可以掌控的，就算朕，也不行。房乔或许有才，但大唐多他一个不多，少他一个不少。太后请回吧。”

……。

房乔当堂认罪，对罪行供认不讳。

次日，房乔以叛逆罪，被处极刑。

皇帝下旨，只追首恶，不究协从，赦免房家。

房玄龄名声很好，在于他的懂进退。

但凡朝臣，十有**，与房玄龄都有或深或浅的交情。

他们联名上书，恳请皇帝允准臣民为房乔送最后一程。

李沐允准。<br