东京府奥多摩郡云取山上,生活着世代依靠卖炭为生的灶门一族,灶门家现任家主名为灶门炭十郎。
又下雪了……
披着市松图案的羽织,一头深红发与红色眼睛,左额上有着被烫伤的大片伤痕的灶门家长男——灶门炭治郎,站在屋门前看着天空中飘飘扬扬的雪花发呆。
今年的冬天似乎比往年都要寒冷。
第二天、第三天……依旧是大雪纷飞的天气,下山的路上堆积了厚厚的一层雪,根本没办法用拉车来拉炭。
父亲炭十郎身体不好,炭治郎年纪还小,如果独自徒步下山卖炭的话,一定会让家人担心的。
“看来雪不会停了。”里屋内走出一位与炭治郎长相十分相似但没有什么表情的人。
“爸爸,外面很冷,你还是待在屋里比较好。”
“没事的,这不算什么。”
性格善良憨厚但是另一方面却又十分固执的炭治郎非常认真的反对:“有事!快进去!爸爸!”
“马上就到吃饭时间了,爸爸,哥哥,一起进来吧。”长女祢豆子笑着向二人打招呼。
灶门一家,包括母亲葵枝、次男竹雄、次女花子、三男茂,都围坐在被炉边上,桌上的食物,都是些便宜又能饱腹的紫薯、白薯,但是比起七个人,数量还是显得很少。
每个人明明很饿却笑着谦让,说自己吃不了太多。
为了抚养五个年幼的孩子,加上炭十郎病弱的缘故,灶门家的负担特别重,更别说已经连续好几天没有收入。
如果雪可以停下来该多好,这样的话就可以下山卖炭赚钱买粮食了。
长男炭治郎的担忧失落都表现在了脸上。
“炭治郎,人类的力量是有限的,比如这场雪,人类就无法改变它,但是如果虔诚地向神明大人许下愿望,神明大人听到了你的心愿,说不定就能实现。”
“爸爸,这个世界上,真的有神明吗?”灶门家年纪最小的三男茂兴致勃勃的询问。
“你相信的话,神明就会存在。”炭十郎微笑着回答,仿佛想起了什么。
炭治郎的心愿很简单,就是想要让家人们在过年的时候吃的饱饱的。
次日一大早,炭治郎照旧第一个起床打开门,他不可置信的看着外面。
雪,停下来了!
神明大人听到了他的愿望吗?
太好了,还以为今年过年没办法让家人们吃的饱饱的呢,神明大人,谢谢您。
坐在装满木炭的拉车上的灶门一家,挥手向站在门前目送他们的葵枝和祢豆子道别。
“妈妈,祢豆子,我们出发了。”
“再见,妈妈,姐姐。”
刚做完家务的葵枝在白色罩衫上擦擦手,上前笑着摸了摸炭治郎的头:“辛苦你照顾弟弟妹妹了,炭治郎。”,转头对另外撒娇要跟去的孩子叮嘱,“不要给爸爸和哥哥添麻烦哦。”
三个孩子元气满满的齐声回答:“嗨!”
炭十郎从拉车上成堆的木炭后面探出脸,“马上就能独当一面了,炭治郎。”
得到了母亲的安慰和父亲的夸奖,弟妹面前沉稳可靠的长男,只有在父母面前才会露出小孩子一样的无意识撒娇:“我是长男,这是我应该做的,再过不久我就可以自己下山卖炭了,爸爸就在家多休息吧,身体是最重要的。”
葵枝与炭十郎相视欣慰一笑。
几天没有下山,镇上每家几乎都有需求,加上灶门家人缘非常好,因此拉载的炭很快就卖完了。
去集市购买了足够吃到过年的丰富食物,以及带给祢豆子的金平糖后,灶门一家开始上山回家。
回家的路上,雪又开始飘落。
好像闻到了一股血腥味,炭治郎仔细嗅嗅鼻子:“爸爸,有血的味道。”