“这老夫人，分明就是刻意在折磨小姐！”冬青替芸姝愤愤不平道

“好啦！也不是什么挑水砍柴的粗活，我只需稍稍花些心思便是，又无需风吹日晒的，岂不是挺好？”芸姝倒是一脸轻松，反倒安慰起冬青来，“你说我们总不能总是这样白吃白喝住在这府上，如今有些事情做，岂不是挺好的？只是难为青儿了，你到厨房打杂，到是要受苦受累了。”

冬青拉起芸姝的双手，猛地摇头道：“青儿不觉得苦，只要能和小姐在一起，我再苦再累也无任何怨言。”

芸姝心里暗自愧疚，自从宫中到将军府冬青这一路来，皆是忍辱受屈，任劳任怨，可尽管如此，冬青分明可以弃她而去，却依旧甘愿陪在她身边。

邵家佛堂，设在南院一偏房中，虽离这西院不远，但是从西院通向南苑那条长巷却是窄长无比，且墙檐上灯笼挂得太高，根本不能将地上照亮。

不仅如此，这条小巷，因常年来少有人经过，路面的石板也是残破不堪。

芸姝自从在吴国听闻了母国家破人亡的消息后，便是整日以泪洗面，哭了整整一年。冬青曾掏出了身上所有的银子，偷偷为她请来御医。

御医诊治后说是芸姝伤心过度，整日流泪不止，因此抢了眼睛。

从那以后，芸姝每至灯火晦暗之地，便难以看清，就算提了灯笼，也无济于事。

昨夜芸姝从这条路回去时，好几次险些被绊倒在地。

冬青被安排在厨房打杂，整日几乎是从卯时忙到亥时，她无法每晚抽出时间去皆芸姝回来，只得每天为她备好照明的灯笼，嘱咐她路上小心。

夜色已悄然笼罩，芸姝颂完经后，再次确定了灯中的油是添满的，香炉中的长香也点好了，待一切收拾妥当，这才提着灯笼从佛堂中出来。

她望向长长的巷子中，隐约觉得墙檐下的灯笼仿佛挂得低了一些。她揉了几次眼睛，黑暗中盏盏灯笼在夜色的包裹下，弯曲一颗颗暖色的毛球，泛着绒绒的光。

芸姝将手上的灯笼照得很低，才勉强能看清半步之内。她小心走在长巷中，凉凉的夜风轻轻将她的发梢扬起，笼中的烛火闪闪跳动，墙檐上那道玄色身影，凛凛屹立于夜色当中，他矫健踱步于细窄的墙檐上，跟随着她的步子，与她一同缓缓前行，就如同行走在她身边一般。

他居高看着巷中那道被微微灯光包围的身影，是那般的单薄微凉，每当她险些被路上的杂石绊倒时，他总是难以忍住，想要伸手去扶住她，可他看见她每次险要摔倒时，总是很快调整好自己的步子，继续向前缓缓走去。

娇弱，而又坚强。

他总要看着她安全回到西院屋中，才能放心离去。

他无数次在心中问自己，他究竟是怎么了。

他问了无数次，可次次都未得到答案。

次日清晨，天边早已泛起鱼白。

芸姝走到巷中，抬头望向那一排灯笼，这才发现，自己昨晚并没有看错，这些灯笼的确被人放得低了一些。

她心中不禁泛起一丝温暖，在这陌生之地，竟还有人默默暗中相助，虽是小小之举，足以让她感激不尽。

“老夫人说了，你的字落笔太轻，诚意不够，让你重新抄写。”莲汐将芸姝抄好的经书重重扔到她膝前道

只见芸姝依旧端端跪于拜垫之上，双眼轻合，两片丹唇微微开合着，静心颂着佛经。

“我知道了。”片刻后芸姝才缓缓回应道