周伯前些日子已来告知过，老夫人已从静山回来，全府上下均要做好恭迎老夫人回府的准备。

这日从一大早起，全府上下就开始准备。府门口换上了新的灯笼，府上庭院及各屋皆打扫得一尘不染，就连院中饲养的猫狗，都全部沐浴熏香过。

冬青与芸姝私下议论道，这富贵人家也真是奇怪，口口声声宣称什么节俭之风，却在这些排场上大题小做。这不同财力阶层人的想法也真是让人难以揣测。

此等排面，芸姝岂敢不来参加。但是碍于身份，她只得与冬青一同现在府中婢女的队伍上。

不一会儿，只听见那头一阵整齐的马蹄之声在火红的夕阳中滚滚而来，气势雄雄，紧接着长街那头出现点点灯光，渐渐的，灯火光越来越多，整条街都被照的亮如白昼。人马队伍中间，一辆巨大庄重的鸾车缓缓而来，只见那鸾车高大稳厚，金碧辉煌，四面皆挂有枣色金丝纱帐。

人群中有的在窃窃私语道：“到底是太后最疼爱的女儿。”

愈当靠近时，人们才看见纱帐后端坐的身影。

直至队伍行至府门前，车中的妇人才在几个婢女的搀扶下，踩着早已端端跪于车下的人肉墩子，缓慢而优雅地走下车来。

芸姝等人齐齐跪于庭院一端，静候老夫人进府门。

冬青偷偷抬起头来偷瞄了一眼，只见老夫人身着紫金色绣花长袍，一根玄色玉锦腰带系于腰间，赤玉鎏金爵钗将藏有根根银丝的浓密秀发挽起，尽显富态的脸上，一双凤眼，犀利而有神。

冬青在宫中见过太后，眼前这位妇人的气派，简直输不了太后几分。

“恭迎老夫人，回府。”全府上下异口同声道

老夫人见状，抿嘴而笑，十分满意：“起。”

芸姝这才敢抬起头来看她。

果真是一仪态婀娜，气质端庄的妇人，虽已不再是豆蔻花季，但美貌与姿态丝毫未减。

伴她左右的仲轩和娴夫人，精心打扮过后，更是光彩照人。

恍惚间，仲轩与芸姝眼神遥遥相撞，二人微微点头颔首示意，未觉这一细微的动作皆收入一旁的娴夫人眼中。

就在礼毕，众人皆要散去时，老夫人突然开口道：“据说府上来了位新丫头，沈芸姝，可在此？”

芸姝正准备退身离去，一听此言，立马顿住。

新丫头？老夫人此言，惊住了身旁的仲轩。不妙，听母亲的语气，定是要让芸姝难堪的。

“回老夫人，芸姝在此。”芸姝上前叩首，低声达道

“起来，让老妇看看。”老夫人居高临下而视，这女子倒是识得礼数，不愧出自王侯之家。

芸姝缓缓站起，还未抬头直视她的眼睛，便已被她那敌意四射的严肃声音吓得不轻。

“不错，这模样我倒是喜欢。从今天起就过来服侍我吧！”老夫人道

此一言，令仲轩微微一怔，甚至连娴夫人都没料到。

仲轩从未把芸姝当作府中下人，如今母亲此举，无疑是在刻意羞辱和为难她。可是他虽不愿如此，也不敢忤逆自己的母亲，何况这么多年来，她一直将仲轩视如己出，精心扶养。

娴夫人虽诧异，但也想静坐观戏，看看老夫人究竟要把她如何。

芸姝若不是见身旁的冬青如此愤怒至极，定是以为自己听错了。

仔细一想，她如今什么身份都不是，何况住在这屋檐之下，哪有不低头的道理。