之恩很认真的择了几个官职，亲自送到思影住的涤心苑给她看。

思影瞟了一眼，“我不图虚名，殿下愿意信我便是。”

“并非如此，”之恩摇头，认真道：“我当然信你。可是没有正式的职位，你这样留在东宫，定招人闲话。”

思影微微一凛，想起那日大殿上东宫诸臣不怀好意的嘴脸，顿时心生警惕。

她旋即颔首，“殿下顾虑得对。”低头仔细看了看他罗列的几个官名，“主簿吧，越普通越好。”

“都依你。”之恩笑道。

思影很想回他个笑容，多少表达自己的谢意。她动了动唇，试着将两侧唇角往上牵引，然而这样的尝试，让她感到极其生涩且别扭……她觉得自己的面部肌肉完全是僵冷生硬的，根本无法表现出哪怕一点点温暖友善的表情……

大约是从小到大的艰辛焦虑，早就使她冷透了心肠。

相由心生，果然不假。

思影暗自叹了口气，放弃了努力。转身执了案上书卷，仍往窗前坐下，低头看书。

……

午后日光穿过庭院榕树丰盈茂密的枝叶，透入半敞的窗户，抖落一地细碎散乱的斑驳。

雪球团懒懒的趴在窗台上晒太阳，半耷拉着眼皮，时不时的就地磨一磨爪子。窗台、窗槅、案上、桌腿上，到处都是一道道的抓痕。

思影很专注，也很安静，一重新打开书本，就再没抬过头。

之恩有些尴尬的晾在一旁。

思影素来寡言，只在有确定的议题时，可以发表些见解；若要闲聊唠嗑，她只有搞僵气氛、制造冷场的份儿。

前些日子，之恩忙于招揽僚友，无暇分|身。匆匆安排思影在涤心苑住下，就再没来看过一次。思影初来乍到，也不便轻举妄动，每日不过读书、逗猫，闭门不出，落个清静惬意，反倒乐在其中。

之恩难得来一趟，不甘心就这么离开，绞尽脑汁的想着该说点什么好，四下环顾好一会儿，目光最后落到思影的书上。

之恩好奇的问：“你看的是什么？”

他忽然开口说话，打破一室宁静。雪球团嫌他吵，不由掀开眼皮瞟了他一眼，呲牙咧嘴的冲他舞了一把爪子。

思影把书稍微立起来一点点，让他看到封皮，黑色隶书四个醒目大字：《桓公世论》。

之恩顿时来了灵感，觉得可算是找到了话题。

他开始滔滔不绝：“话说这桓公，虽有几分才干，性情却蛮横刁钻。曾经与徐州刺史郑歧有房屋纠纷，打算利用职权之便杀掉郑歧，反被郑歧告发而免官。后来迁任冀州，又因为当时的镇北将军比他迟出仕，但职务比他高，就赌气称病不上任……到底是天道好还，桓范最后一次，居然诬告到了司马懿头上，司马懿怎么是好惹的呢……最后，这桓范终于被诛灭三族！”

思影静听他说完，抬眸瞥了他一眼，沉吟片刻，将目光移回手中书卷上。

桓范最后的结局是论斩夷族。

这四个字，也是思影家族……最后的命运。

她的祖辈……也曾是功勋卓著、威震一时的名将；同样的，也恃才傲物、不拘小节……

“殿下真是博学，”思影平静说道，“只是这些八卦闲闻，我并不在意——”

“在我看来，评价一个人的功过，主要应看其贡献。以所谓的道德礼教来批判一个人，太简单，也太幼稚。世上有几个完人？有几人能真正做到修身齐家治国平天下？只要这个人对这个时代做出了贡献，就应该给予积极正面的评价。大义，永远优先于小节。”

之恩听得有些愣，一时也想不出应对的话，只好认输：“……是我狭隘，”他笑道，“不过，我没别的意思。”

思影落在书页上的目光凝了凝，低头无言。

之恩于是又不知要说什么好。

思影奇怪的望了他一眼，“殿下今日倒是有空。”

之恩点头，老实回答道：“前几天因为选置僚友的事情，没能顾得上姑娘，居然让姑娘一个人待了这么些日子，实在是失礼。”

思影完全不能理解他的想法，“一个人有什么不好？”

回想之前在宋府时，宋子诀也是跟之恩一模一样的想法——总自以为是的认为一个人待着，必然寂寞空虚冷。故一旦不在家，除了叫来梓墨梓菱这些姐妹陪伴思影之外，还找来一大群丫鬟，整天在屋里叽叽喳喳的说话，吵得她脑仁疼。

想来这些贵胄子弟，从小到大都是前呼后拥，根本不懂如何独处，若真把他们一个人丢下，只怕连生活都没法自理。

趁之恩发愣，思影放下书来，起身走到西墙边高高的柜架旁，伸手去取放在最上面的棋盒。

“殿下闲得发慌，不如下棋吧。”

“……好呀。”

然而之恩棋艺十分一般，思影又不让人。之恩每局必输，而且越输越快，以至于到后面，思影简直一点儿兴趣都没有了。

之恩仰天长叹：“赛马也输，下棋也输，好没劲啊！”

他一边大喊，一边兴致勃勃的帮思影收棋子儿，一双明眸闪闪发亮。

思影当然拎得清——赛马算是他故意输的；至于下棋么，不客气的说，之恩根本没资格当她对手。