贺重霄只顾得抽剑斩断那箭矢裸露在外的细长木杆，那双目赤红、神色疯癫的老将便已要冲杀至贺重霄面前。那老将显然为仇恨蒙蔽了双眼，招式如疾风骤雨般杂乱狂暴，却夹携着一股气贯长虹的穿云气势，叫贺重霄措手不及难以抵抗。

忍着背脊上令人汗毛倒竖的刺骨疼痛，贺重霄与周元明缠斗了数十招，贺重霄臂膀上的覆甲被对方几近癫狂的招式划开，落下了十数道皮肉外翻、交错纵横的深长血痕。

心知周元明再怎么拔山盖世也已是一年近花甲的黄发老人，这么一番猛攻后自然体力不济，果然，在又交手了十来招后贺重霄明显感觉到了对方的攻势逐渐削弱了下来。生生挨下周元明的奋扬直刺，在对方愣神的片刻，贺重霄手中的长剑却并没有随之停下，悉数没入了对方的胸膛。

“咳……”

看着胸口鲜血如注的血窟窿，周元明咳出一大滩鲜血，脸上露出的不是行将就木的痛苦，也不是夙愿未尽的悔恨，他抬手抹去嘴角涌出的血渍，转而放声大笑了起来：“……哈哈哈哈……小子，你以为你赢了吗？你刚才中的这一箭可不是普通的箭，上头淬的西域奇毒无药可解！”

“弟弟，你的仇哥哥我终于替你报了！”用嘶哑的嗓音仰天长啸出这么一句话后，终是摇晃着摔下了马背，鲜血打湿了他的皮具盔甲，染红了他的苍苍白发。

“……在下头等着我，我们一家人马上就能团聚了……”

老人虽因失血而面若金纸，但那双因苍老而浑浊的眼睛中却露出了少年人般的异样光芒。用最后的气力说出这么一句话后，栽倒在地的周明元如沉睡般缓缓闭上了眼睛，嘴角所噙带的清浅笑意与周匝血肉横飞的死不瞑目形成了对照。

“咳——呼呼呼……”

待周元明闭上眼睛后，先前强撑着精神的贺重霄握住缰绳的手一松，险些从马上跌落。贺重霄大口地喘着粗气，他感觉自己的胸肺里像有千军万马在奔腾咆哮着，压抑得他喘不上气。但这种难以呼吸的压抑却是不及肩胛上刺痛的万分之一，就像是有无数冰冷的蜮蚨撕扯着肌理骨肉，简直让人想把皮肤撕扯下来挠一挠

贺重霄试着以单手拽了拽，背脊上的箭矢，发现因有盔甲覆盖，那箭头并非深至骨里，但想要单纯拔出却也不行，想来是用了三叉箭之类的倒叉形箭头，但若不当机立断拔出这柄箭矢待到毒素更加扩散想来必死无疑。

“嘶——哈……”

手起剑落，与那半截箭矢一同剜出的还有一块粘附着的皮肉，贺重霄震手挽出一个剑花甩去剑锋上还未完全凝结的猩红血珠。看着眼前这映照天地的满目殷红，血色与火光中贺重霄仿佛听见冥冥之中有股皈依般的召唤，如庙中诵经般丝丝缕缕、温柔悲怆，让人想就此睡去。

要结束了吗？可惜呀可惜，当年许下的愿望与誓言却是一个都没能完全实现呢……

周匝的厮杀叫喊声如潮水般悉数离远退去，人间的一切七情六欲、悲欢离合仿佛都将与他无关，借着最后一点残存的意识，贺重霄眯了眯眼睛，下意识地朝腰侧摸去，凝结着血污的手最后握住的是那块换了无数跟系绳却从未离身过的凤血玉璜。