华兴看了看王坤，略微沉吟，一时猜不透，却忖思想道：“这厮是个什么意思？先是叫西门彪来给我送礼赔罪，接着又西门勍请我喝酒……这算服软么？还是别有用意？”他笑了笑道：“你家家主的心意我领了，只是我近日没有时间，团结兵操练还没结束。你回去告诉你的家主，就我非常感谢，等有空时必登门拜访。”

帐中坐着的只有华兴、唐无言、杨饮风三人，王坤到底是有眼力劲的，他见华兴推辞，这会儿闻言，忙向唐、杨再拜行礼，道：“人王坤，见过二位上君。”劝华兴，“二位气度非凡、温文儒雅，想必是出身豪右之族，饶家主颇好客。参军若能携这二君同来，饶家主必定求之不得。”

华兴哈哈一笑，把请帖递给佐卒，命交还给王坤，道：“我华兴岂是厚颜之人？今来易州，功无有，德未立，一个人去你家吃白食已很不好意思，怎么能还再带两个人呢？你回去罢。告诉你家家主，等我为易州做下一两件事、树立恩德后，再吃他的这顿酒宴不迟。”

“参军若拒绝，人必受责罚。参军，您好心肠，想来是不愿使人受罚的，请接下这请柬吧！”

华兴微微蹙眉，心道：“果然物以类聚，人以群分。刚还夸他好口才，没几句话就露出了他西门家跋扈无礼的本性。”

杨饮风不知华兴为何拒绝，也不知他为何此人是恶客，但不妨碍他不满王坤的言辞，横眉立目，斥道：“你受不受你家主的责罚关华参军何事？他不去，便是不去。你还不速速退下？”

杨饮风虽是儒雅之士，但这一怒也颇有威仪。帐外的佐卒便要过来架起王坤与随从他来的那人，王坤见华兴只当没看见，知是请不动他了，只好起身，又行个礼，告辞离去。

唐无言扭着脸，看他走出一二十步远后，回过脸问道：“盛国，你为何此人是恶客？”

华兴先没回答他，而是从怀里摸出几两碎银，交给一个佐卒，道：“把这钱给那王坤，就我赏他的。”

杨饮风大奇：“盛国，你这是作甚？既称他为恶客，为何还要赏钱给他？”

华兴瞟了眼跪侍在侧、正在温酒的那两个佐卒，故作无奈地叹了口气，道：“正因为是恶客，所以我不敢得罪他啊。”

杨饮风愕然。

唐无言心细，注意到了华心异样之处，眨了眨眼，若有所思，顺着他的话头，道：“这其中必有故事。盛国，你讲来给我二人听听。”

当下，华兴将西门家、高家，西门彪为难杨咨敲诈钱财，武嵩高利贷这几件事从头讲一遍。杨饮风勃然大怒，按剑而起，怒道：“一个泼皮恶绅，也敢冒犯朝廷命卿之威？目无尊者无视朝廷威严！”

唐无言到底是录事参军，州衙诸曹之首，心思通透，他想道：“盛国绝不是个怕事的人，更不可能会害怕县乡的一个恶霸，更加不可能因为害怕一个恶霸而竟连他们家的门客也不敢得罪，这其中定有玄虚，必然留有后手……只道，机事不密则害成。他方才话前先瞟了一眼温酒的这两个卒，也许他是担忧这两个卒会给西门家传话？所以故作害怕胆怯，以此蒙人哄骗？”

他轻扣案几，用眼神询问华兴。华兴微微一笑，点零头。

唐无言作怪的心理上来，心道：“我便配合你一二。”装出忧惧的模样，道，“盛国，你这样还像个司法参军的模样么，毫无朝廷命卿的威严！就这样被西门家落了面子，日后却还怎么推行法度？”

华兴叹气，道：“是啊，我也觉得自己太懦弱了，辜负了朝廷，辜负了薛刺史的栽培，可是这西门家穷凶恶极，实非寻常豪强能比！”他压低声音，道，“你们知道么？县乡传言，十几年前，时任县尉的某某，因为想要寻他们家的事，你们猜怎么着了？”

“怎么着了？”