“老天是成心不让我们过下去了啊。”

“你们几个不是去村外找水了，怎么什么都没挑来？”

“别提了，才走到一半早点出去的叶老四就跑来告诉我们十里外的潭子都枯了。”

“这可怎么是好，这没水别说庄稼就连我们也要活不了啊！”

“陈家那几个年轻的不是跑去城里求助了，朝廷的救灾粮要不了多久吧？”

“你可别提陈家那几个没出息的，才刚到人家四季城，看什么都是新鲜的，没几天银子就花光了，落魄的像个乞丐似的灰溜溜又回来了，连知县大人都没见着。”

“这……那村长怎么说。”

“还能怎么说，村长带着几个姑子在祭坛求雨呢，咱啊只能等老天爷发话了。”

九歌难得对别人的话有了些兴趣，抬头看了眼万里无云天空，红日当空没有丝毫下雨的征兆。

“老三你要撑住啊，快吃点馍饼。”

“阿妈，哥哥不行了！”

“水来了，水来了。”妇人捧着一小滩浑黄的水小心翼翼的过来生怕洒了一星半点，“客儿快醒醒。”

“哥，哥！”另一个稍小的孩子晃了晃那个枯瘦的男子几下，见他没动静紧张的哭了出来，“你怎么了，哥你说话啊……”

“满儿，走吧。”妇人摇了摇头把水给了他，“替客儿喝了吧。”

“阿妈……”

“萧嫂。”几个村民聚了过来看着已经咽气的孩子叹了口气，“还是没几个娃娃能熬下来的。”

“家里吃的已经不多了，再过几天恐怕几个大的也要没了。”妇人眼下的褶皱很重，想必为这些孩子操碎了心。

“怎么不见童生？”

“那孩子跟老牛去做工了，说是能换些吃的来。”

“这孩子倒懂事。”

“什么懂事不懂事的，就是跟着当家的出去瞎跑罢了。”

“萧嫂，童生那孩子虽然古怪了点，我瞧着倒是个好孩子。”

萧嫂拉着客儿的手走了几步皱着眉头不愿再提另一个孩子的事，在她看来他就像怪胎似的惹人厌，甚至令人害怕。

“他哪是个孩子，分明就是个从擎山爬下来的怪物。”萧嫂背对着村民双肩颤抖的说道，“从他出生起村里就坏事连连，一定是老天震怒！”

“萧嫂你别这样讲，那孩子上山不也是为了你们一家子。”一个年轻人站出来，他是那天和几个村民一起上山找人的其中一人，回忆起当时的场景还心有余悸，但在他看来并没有萧嫂说得这么严重。

“狗子，你不会懂我看到他满身是血，拎着半截狼头和扒了一半皮毛的兔子喊我娘时我的心情……”说着说着萧嫂颤抖得更厉害了，仿佛在回忆一个骇人的场景，“你知道他那张笑容让我做了多少次噩梦吗？从那天起，我一次都不敢看他，不敢直视他的笑容！”

“萧嫂……”

“说起那事，我也吓得不轻，应该说在场的人都吓坏了吧？”另一个年轻人幽幽说起了他们口中的骇事，“刚闹饥荒的那会儿真是有啥吃啥，就连树根种子都给啃完了，要不是走投无路，咱兄弟几个也不会计划上擎山打猎，说起来童生那孩子许是受了我们的影响。”

擎山是河西村外的一座独山，在一片平原地带耸立着这样一座拔地而起的巨型山峦实在有些扎眼，都说靠山吃山靠水吃水，但河西村却是个例外。

这座山峦是村民口耳相传的禁地，从小就会一而再再而三的告诉自己的娃娃们，那是座不能去的吃人的鬼山，大人还常会用“不听话把你们丢擎山去”吓唬那些不听话的孩子。

传说擎山上住着一位讨厌人类的山神，山上的所有动物都长着狼的眼睛鹰的爪子，它们捕食所有冒险进入山林的人类，曾有几个村民不信邪闯进去，几天几夜都没出来最后尸骨也没找到，也因为这样，河西村的村民更加相信老一辈人的话。

这次的干旱持续了大半年，饥荒让这座村庄进入了恐慌，为了生存他们想尽一切办法，就连树枝树叶也被摘去烹煮，但最终还是熬不下去了。一大半的人没能熬到老天宽宥，在干旱和饥饿中香消玉殒，特别是年幼的孩子更受不住挨饿或死或病，没几个能坚持下来。

“不行了，田里一点庄稼也种不出来，能吃的都吃光了，再这么下去恐怕只能扒黄泥吃了！”

“要不咱去猎些野味回来吧，听人说山上一直有一潭泉，从来不会干涸，我们还能带些水来，也不用全村人守着一口井了。”

“你是说去擎山打猎？你疯了！那是我们这些凡人能去的地方？”

“要么上去被山神老爷子吃了，要么在这里饿死，左右是个死倒不如豁出去拼一把！”狗子捏着手里的铁铲正色道，显然是做好了一切打算。

“说的也是，回去我跟家里的商量商量，说不定能和你做个伴。”

“成，有消息了记得通知我。”

“行，咱先回去了。”

他们的闲谈被蹲在一边挖土的孩子听得清清楚楚，孩子停下手里的动作边思考边把刚挖出的树根往嘴里塞，眼睛里闪烁着兴奋又期待的光芒。

童生回到家里把挖出的东西给几个兄长分了分，留了个大块的干巴巴的红薯给父亲，一个比他年龄看起来还小上一些咽了口唾沫就把手往红薯上送，被他一把拍开了，“这是给爹的。”

“童生，你又欺负客儿。”萧嫂刚从外头回来就见到这一幕，忍不住指责道，把红薯掰了一半给了客儿，“吃吧。”

“耶。”客儿兴奋的喊了一声连皮也没拔狼吞虎咽了一番。乐看lak