笃笃的敲门声蓦然响起，之砚的声音隔门传来：“姐，宴会开始了。”

晓薇正收拾着梳妆台的脂粉，闻声去开了门。姚之砚一身深蓝格纹毛呢西装，少年气里显出一分沉稳。她指尖握着门把，探首道：“小姐一刻钟前就下去了。”

姚之砚有些意外，接着道：“可是大厅里没见着她，乔姨才让我上来看看。”

“园子里找过了吗?”晓薇的语调也有些急了。

“下面都像没见着人，”姚之砚神色变得凝重，“晓薇，你也赶紧去四处找一找。”

宾客云集，弦乐绕梁，荔园热闹非常，欢声笑语不断。乔舒易一袭鸦青银云宫廷燕尾服，手擎玻璃高脚酒杯，应付着声声恭维祝愿。他不着痕迹地环顾四周，却并未看到佳人身影。这场宴会的女主角，迟迟不曾到来。

荔园门外，薜荔墙下，姚碧凝踮着脚尖，焦急地等待。今天这样的时刻，她将那枚小巧的怀表佩于脖颈，尽管她怨过恨过，那毕竟是她的母亲。覆着绿色蕾丝的指尖拨开蔷薇镂金表盖，碧凝看着指针一格一格地走着，宴会时间已经到了，可是陆笵却还没有来。

碧凝来回踱着细碎的步子，垂眸望向裙摆上欲飞欲动的凤凰。她应当尽快回到大厅，那完美浪漫的订婚典仪，不该出现任何瑕疵。可是孟春晓的事要怎么办呢?再等等，碧凝告诉自己，再等几分钟，也许就能换来孟春晓的生命。

黛色高跟绣鞋踏在蜷曲干枯的薜荔叶上，空气里响起细微的音声，碧凝除了等待，什么也做不了。一道黑色光影自山路蜿蜒处而来，姚碧凝屏息而视，待车子近了，并没有镇守府的旗帜。沈一安身着锦绣长衫，从车中下来，对碧凝拱手浅笑：“方才有笔单子，我来迟了。贺你二人郎才女貌，来日自当永结同心。”

碧凝心思不在此处，莞尔：“沈少爷里边请。”待人走远，她继续凝望着那条山路，空荡荡的，唯有萧疏枝叶。她低头看了眼怀表，宴会已经开始一刻钟了，里头还不知道怎么样了。园子里隐约有脚步声响起，她听到了呼唤声，那是晓薇的声音。

一墙之隔，犹如天堑横亘。姚碧凝双手交叠，十指扣紧，此时她本应当是站在舒易身畔，巧笑嫣然地接受来自所有人的祝福与歆羡。直到晓薇的声音渐渐远了，她也没能挪开步子，姚碧凝太清楚，要找到孟春晓，这是最好的时机。姚碧凝无法说服自己轻易放弃，何况吕家二少爷的别院，她同雁筠曾经去过。

镇守府的锦旗在风中猎猎招展，姚碧凝赶紧伸出手臂，将车子拦停在距离正门十步开外的地方。她提起裙摆，小跑着上前，白狐披肩歪了也顾不上理会，只屈指轻叩后座的车窗玻璃。陆笵摇下车窗，帽檐下一双凤眼似喜非喜：“姚小姐这是何意？”

“陆先生，请你答应我一件事情。”碧凝语速很快，她没有多少时间可以耽搁，”据我所知孟春晓不过是被人利用了，她是无辜的，请你一定不要伤害她。”

陆笵唇角微勾：“姚小姐说笑了，我连孟春晓的影子都没有见到。”他的眼底闪过一丝笑意，“这么说，姚小姐有线索了？”