流淌了千年的京杭大运河，宛如一位知性女子：窈窕、秀美而静谧。在运河两岸是那些烟雨中的楼台、清晰可识的古迹、幽深的宅院、湖泊中的莲舟、古老又具有时代气息的城池和在大运河上周而复始的一队队商船。

扬州，青枫雇了船只，带着阮三阮二两个仆人趁船北上，一路上水道繁荣，漕运衙门的兵船日夜巡视确保运河的安全。扬州到淮安一百七十公里的河道称为淮扬运河，这段运河此时既是黄金水道，也是文化廊道，无处不展示着大明南直隶的蓬勃生机和妖娆风姿。

明帝国迁都北京后，对江南的物质需求越来越多，“天下财赋，半出江南。”为了能让这些财赋源源不断、安安全全地运抵皇都，明朝将漕运总督府和河道总督府设在淮安，一个负责水陆运输，一个负责治水。淮安由此成为中央政府的漕运指挥中心、河道治理中心、漕粮转运中心和淮北食盐集散中心。

明永乐十三年1415年，漕运总督陈瑄疏浚沙河故道，清江浦由此诞生。陈瑄建立全国最大的内河漕船厂，厂房工棚达23里，集中了6000多精良工匠，在其后55年间共造船近三万艘。每当漕运时节，“帆墙衔尾，绵亘数省”，入京漕粮一年达600万担，居天下强半。

可无论这些驻淮的河道、漕运大员们如何治理，以淮安为界，大运河的南北漕运能力是非常悬殊的。江南源源不断的物资船运抵清江浦后，无法继续北上，只有改为车马陆运大量的北方人士乘车马抵清江浦，换乘船只优游南下。清江浦“南船北马”局面再度形成，并且更加繁盛。清江浦的石码头被称为“九省通衢”而名扬全国。

在这条运河线上，留下了历代著名文人墨客大量的诗文名篇：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”李白“嘹唳塞鸿经楚泽，浅深红树见扬州”李绅“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”杜牧“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”“春风又绿江南岸，明月何时照我还”王安石等等。这些千古名句，描绘了扬州的“歌吹沸天”、极尽繁华！

趁舟北上，扬州景美，淮安景好，运河上的繁忙和周边的景色让青枫已经忘记了这是在明朝末年，而且是在外有建奴，内有流寇的明末，运河蓬勃发展的生机无不展示着大明强劲的经济动力，只要崇祯皇帝能好好治理，这大明还是有希望的。看好书khshu