拜祭就是信仰，享受数百年的香火，这神像也变得犹如活了，据说乡试之前重金诚心拜祭，中举的可能性极高，这中了举之后就是还愿的时刻，但此时却清净冷淡，与秦淮河畔上千才子的放荡不羁形成了鲜明对比。

考完试就是大家放松的时候，也是秦淮河畔这秦楼楚馆生意最为红火的时候，青枫上了三炷香正欲离去，却听见一群人吵吵嚷嚷着进了魁星阁。

最先走进的方脸男人显然喝了点酒，他意气风发高声喊道：“你们几个快点好不好，咱们是提前还愿，又不是做贼偷偷摸摸的。”

一个麻脸老者却是脸色涨红、有些猥琐的说道：“要不你们五个进去吧，我是没有信心今科能中，这还愿要是不中岂不丢人。”麻脸老者正是来自苏州的老秀才顾梦麟，已经考了不知多少次，每次都是名落孙山，这提前还愿的事情，他是万万不敢。

方脸男人打了一个酒嗝，放声笑道：“中庵你也是老秀才，不过不要悲观嘛，咱们复社生员如今都是这桂榜的热门，学识自然是了得，加上西铭先生从中斡旋，我等中举不是易如反掌。”他看了看左右，低声的说道：“我可是听说了，西铭先生专门给你预定了名额，即使乙榜不中，这副榜也定会榜上有名。”

一听副榜，顾梦麟脸上闪过一丝失落，不过旋即还是点点头，“副榜也算上榜了，这对我老顾家也算是有了交代，此次放榜之后，若是中了副榜，老夫再也不考了。”

顾梦麟迈入魁星阁，回首说道：“今科你们五个必然中举，冒公子和方公子那是鼎鼎大名的复社四公子，而余公子、杜公子、白公子在南京国子监每次考试都是榜首，你们都是大名士，中举也是理所当然。”

这冒就是冒襄，方就是桐城方以智，而这余公子、杜公子、白公子，则是南京国子监的名士，余怀、杜濬、白梦鼐，江南名士皆称三人“余杜白”，传的多了变成了“鱼肚白”。