她停住嘴，看着何德香上了斜坡，拐弯去了大街方向，心中有些失落，又转过脸来，继续吃藕，一边盯住船上的女人，心头愤愤不平：你凭什么指挥她？真讨厌！

女人开口了：“小丫头，你家在哪里？”

她不答。

“叫什么名字？”

她不应。

“怎么坐在这里的？”

她不理。

“不好了，是个小哑巴啊！”

“你才是哑巴呢！”她突然冒出一句，一句能顶她十句。

女人吃惊地叫起来：“啊呀，你这小东西，这么凶啊！我好心好意问你话，你不理我，说你一句就翻嘴，真不知好歹。”她气呼呼地扭过脸看别处，一边拿手帕扇风。

她也别过脸去，不看这女人，只看着马路斜坡。

这时，星星点点的雪花，从浅灰悠远的高空袅袅婷婷地降落下来，无声无息地落在房顶、路上、船上、河面、人身上。

她伸出两只手，漫不经心地用掌心承接雪花。她在等待，自己也说不出在等待什么。

赵长通的心绪像拔河绳中间的标记，被忙生意和挂念多多两股力拉扯得无法安宁，有些烦躁起来，打发了一位难缠的老女人，就让信儿看摊子，叮嘱他一步不能离开。

信儿说：“嗯那。”

老赵爬上大堤，一边走一边叫唤，夹杂劝说、安慰的话：“多多，你别躲啦，那条鱼不要了，我教信仔不告诉你妈，没人打你！”

他走下对着渡口通往大街的斜坡，走到一家干鲜店门口，向主人打听，主人摇手。

他回身穿过路口，到北面问竹器店店员，得着三个字：没看见。

他沿街一路问过去，直到十字街头，转身四面张望，哪里有小女的影子！

他返回堤岸大路，感觉脸上拂过一阵寒意，发觉是雪花飘来，在脸上融化。

他有些焦急，顺运河路向南寻觅、呼唤，直到看见船闸的铁栅栏。他慌乱而又失望，用最大音量叫了两声多多，转头四望。仿佛回应他似的，远处正响起汽车喇叭声，像说“在、这、里”，又像说“没、看、见”。

等了一会，他垂头丧气地掉头返回。