七儿口中咿咿呀呀地，抬起一只手朝着四面乱指。

小九皱眉：“你是哑巴？”

七儿连忙摇摇头，咽了咽口水：“有，有好几个，大的有浣碧园，聚虹苑和地裳隅，小些的更多……有，有……”

“去浣碧园吧。”七儿越说声量越轻，又吐字不清，小九只听到了第一个名字。

七儿点点头，扭头就走。

“等我一下。”小九连忙将手中的习字宣纸放回案上，起身跟上七儿。心中十分困惑，这样的人家，选个聪慧书僮本应是易如反掌，虽说上一个离开得匆忙，也不至于找这样的。

小九边跟着七儿快步走，边拿着折扇扇风。这一天遇到的几个与李谦洵有关的人，无论是主子还是奴仆都这样莫名其妙。李谦洵这人真是随意。

一来到花园，小九的心情瞬间畅快了许多。

这浣碧园当真是碧色连天。圆拱形的石门满满缠绕着翠色藤蔓，石门上书“浣碧园”三个行书大字，雕工细致；走入园中，远远可见园林西北角有数股清泉潺潺流出，汇入一半月形湖中，湖心有个小亭。汇入之处做成一只瑞兽麒麟，麒麟张口吐出水源；湖水清冽，里头养着莲花和各色锦鲤；湖边矮矮石栏也是精美绝伦，数十柳树成排而立，映出一片绿荫。此外更有各色奇花异草。

此地甚好。小九遣开七儿，自己在阴凉下慢慢游玩。

沿着柳树走了会儿，见湖边泊着个小舟，一时兴起，跃到舟上，将绑于石栏的麻绳解开，拾起桨划向湖心小亭。

这小亭名为“水心”，玲珑别致。亭上沿着玉璧勾勒了八幅工笔彩画，连成一篇《洛神赋》的故事。立于亭中，可将全园景色收于眼底。湖中莲花亭亭玉立，微风袭来，随着水波颤动连连。

小九正惬意观赏，忽觉水中有些不妥。有一朵含苞的莲花，锦鲤皆避之而游。定睛察看，发觉这莲花竟隐隐泛着怨气。烈日当空，屡屡黑气分外诡异。

小九走下小亭，重回舟上，将小舟划到那朵莲花旁，弯下腰便拿着桨去拨它。

“啊——”忽听得岸边一声尖叫。小九回头，见水边站着个花容失色的小娘子，身后跟着两个婢女。

小九站起身，对那莲花道：“改日再来会会你。”便划着桨回到岸边。

那小娘子和两个婢女正焦急地朝湖里看着什么。

“娘子，奴婢去唤人来帮忙。”其中一个婢女对那小娘子道。

小九顺着她们的目光一看，原来是个香囊，正巧落在靠岸两片荷叶中间，风微微吹动，已快落入水中。

小九将舟慢慢划到附近，伸出木桨从荷叶底下一挑，香囊扬到半空中，耳边又传来几声短促的尖叫，声音未落，小九已伸手接住香囊。

回到岸上，小九托着香囊递给那小娘子。

这小娘子年纪不过十五六，身着水蓝色丝绸居家罗裙，挽着垂练髻，面容秀丽，肌肤丰泽，身形娇小圆润。虽不如方才那个钰襄娇艳，却多了几分娴静温和，更加可爱。她低头羞红着脸颊，并不接过香囊。

小九这才想起此刻自己是男儿装，便将香囊交给她身后的婢女。

小姐道了万福，轻声细语一句多谢，偏过头唤另一个手捧食盒的婢女，“绘春，将糕点拿过来！”又回头朝小九道，“一时无以为报，这是方才奴做的一些点心，若不嫌粗陋，送给郎君品尝，以表谢意！”

苍耳子说，若不想欠人情便要当下还清，这小娘子可是这个意思？小九也正觉饿了，便道：“区区小事何足挂齿。多谢娘子好意！”伸手接过糕点。

小娘子欠身微笑：“那，奴先告辞了。”言罢慢慢走开。走了数十步回头一看，见小九在身后看着自己，顿时脸上又起了红云，忙撇过头，加快脚步离去。

小九掀开食盒的盖子，一阵甜香扑鼻而来。拿起一块放入口中，外层酥脆，咬下去，满口薄荷清爽。

这真是今日在这府中遇到的最正常的人了。

吃了两块，忽想起水中怨灵。正要再去看个究竟，七儿颠颠地跑来：“郎，郎君，李周在，在找你。我家二，二郎说，今日会有点晚，让李周，过会儿先，先送你回去。”

小九听得快替他喘不过气。瞥了湖中一眼，却不见丝毫动静了。见七儿毫无离开之意，只得点了点头。