了因从柜子的深处取出一个用油布层层包住的包裹,轻轻摩挲着它,思绪便回到了多年前,少林寺中……
一个身穿灰色僧袍的青年和尚熟练地从井中打上一桶水来,看着远处在习武的一群师兄们,心中羡慕不已,想着等自己佛法和武功都精进些时,便可穿上和师兄们一样的黄色僧袍了。可是师父说自己慧根太差,离师兄们的境界尚需几年。想到此处,不由地沮丧起来。
一个相貌端方、神情严肃的中年和尚来到这青年和尚面前,向他道:“了因,快把水缸打满,回去背诵《四十二章经》,明日背给我听。再背不好,要重罚了。”
《四十二章经》是修习佛法的入门典籍,了因背了多时,总是颠三倒四,不明其理,不由地羞愧道:“是,师父。”
了因打完水,拖着疲惫的身躯回到房中,正欲继续诵经,却突然发现原来放在桌上的《四十二章经》不翼而飞了,只留着一张字条,上面写道:小和尚,借你佛经一用,待我赢了赌约,送你一个新木鱼。
纸上字迹飞扬飘逸,与寺中和尚们循规蹈矩的笔迹皆不相同,不知是何人竟能悄悄闯进名震天下的少林寺中,做下这捉弄人的事来。
了因正百思不得其解,突然听见有人开门,便连忙把字条团起,收在袖中。
开门的是和了因同住一房的师兄,名叫了缘。了缘身穿黄色僧袍,浑身汗水淋漓,正是刚刚习武的那群和尚之一。他从柜中取出干净僧袍,便要去水房打水洗澡。
了因向了缘道:“师兄,我的《四十二章经》不知放在哪里了,能否借你的一用?”
了缘随口答应,便从柜中找出了自己的那本佛经,随手扔给了因,道:“你拿去吧,不必急着还,我早不用它了。”迈出门前,又回头向了因道:“《四十二章经》只是粗略的修佛之法,不是高深佛理。只要背过便是了,实在不必对着它钻牛角尖,耽误了以后的学习。”
了因道:“多谢师兄指点。”其实他心中何尝不想赶紧背过,可他天性如此执拗,不能完全明白接受的佛教典籍,宁愿不背,拼着被师父责罚,也不愿囫囵而过。
待师兄离去,了因又从袖中取出那张字条细细端详,竟从那字条上闻见一丝清香,难道这捉弄人的竟是个女贼?可这字迹飞扬遒劲,却不似女子手笔。
了因一日都在胡思乱想,无心诵经。第二日果然背不出,被师父罚了十杖,一个人在房中,趴在床上养伤,迷迷糊糊便睡着了。
一觉醒来,已是下午,了缘师兄仍未回房。了因只能自己撑着下床,想倒杯水喝,却突然发现桌上不知何时摆了一个新木鱼,木鱼下压着一张字条。了因连忙抽出字条,果见字条下面还有一本《四十二章经》,正是自己丢失的那本。那字条上还是先前的笔迹,写着:抱歉害你受罚,明日给你送些上好的膏药。