“姐夫，你真的相信额吉尔？”郝允曜见孙伯纶把额吉尔送出营，问道。

郝允曜掩护马一鸣出边，与孙伯纶汇合后，孙伯纶让其回去，但郝允曜却坚持留了下来，孙伯纶顾惜他的安全，就安排在身边的亲卫队里。

“为什么不信？”孙伯纶一边汇总侦骑送来的情报，一边问。

“我们这次的敌人是土默特人，额吉尔也是土默特人。”郝允曜直接说道。

孙伯纶看了郝允曜一眼，指了指门口持刀的亲卫，说：“我们这次的敌人是蒙古人，他们也是蒙古人，也先、特穆尔、兀良哈都是。”

郝允曜一时语塞，孙伯纶却说：“蒙古人是一个很奇特的种族，或者说草原上的种族都很奇特，他们把弱肉强食看做天然的法则，对强者臣服，对弱者欺凌，土默特人在隋以前是鲜卑拓跋人，唐朝时变成了木马突厥，成吉思汗时代与蒙古人无异，土默特人能在众多草原部落中脱颖而出，靠的是什么？”

郝允曜茫然不知，孙伯纶却笑了：“土默特人没有察哈尔高贵的血统，没有科尔沁的富足，论武勇不及鄂尔多斯部，但是却能占据漠南最肥沃最广大的土默特川，靠的就是识时务，懂权衡。”

能证明这一点，最近的就是俺答封贡，造就了大明与蒙古之间几十年的和平，几代土默特大汗，都继承顺义王之名，娶三顺夫人为妻，得大明无数封赏。

两日后的傍晚，额吉尔率领的不死队已经到达了赤儿山的北麓，这些人以额吉尔为首，全都解下盔甲武具，弓松弦，人衔枚，只穿棉服皮衣，所有武具背负，行进在通往南山坡的小路上。

这小路本是明人北伐时修筑的由大同通往归化城的栈道，一侧是冰冷盖雪的峭壁，一侧是深不见谷底的悬崖，上百年过去了，栈桥早已腐坏，只留下宽不过三尺的地基，平时就连牧人也不会来这里，额吉尔亲身带队在前，终于在天黑之前通过了小路。

在山谷休息等待后队的时候，一个汉子走了过来，用力拉扯口中含着的木棍，这是额吉尔的命令，让众人口含木棍并用绳索死死的拴在脑后，这样即便失足坠崖，也不会发出惨呼。

汉子拉扯几下都没有扯下，索性颌骨一用力，把木棍咬断，他走到额吉尔身边，低声说：“额吉尔，走了六个时辰了，弟兄们都乏了，又摔死十几个，今晚便在这山谷中歇了吧，反正明天中午抵达就行。”

额吉尔脸色一变，却没有动怒，这手长脚长的汉子名叫余彦，名字不错，却是一个狠辣的主儿，他本就是板升的一个匠人，却有一身好武艺，到了达尔扈特，立刻放弃富足的工匠身份，投入了徐麻子麾下，作为矿监，凭借毒辣的手段，震慑住了所有矿奴，这次招募不死队，他理所应当的成为队首。

“老弟，这是山中盆谷，便是杀猪，南山坡也听不到。”额吉尔说话声音大了很多。

见余彦放松下来，他抓住那双粗糙的手，道：“老弟，正是寒冬，若是躲在这里，明日怕是有一半人爬不起来，这赤儿山积雪覆盖，一片白茫，我等若天亮翻山，极有可能被敌人发现，到时功败垂成，如何对得起孙大人重托？”

“趁天不黑，立刻翻山，我知道南山坡上有一隐秘山谷，可躲避北风。”额吉尔又解释道。