正月十八,阿墨就带着两个丫鬟去云墨书院读书。她住了袁芷兰以前住的屋子,和宋嘉鱼同屋。这个胆大心细又对自己有救命之恩的莫家小姐,宋嘉鱼是十分喜欢的。莫漓没有其他人一样的门第观念,倔强与温柔这两种矛盾的因素在她的眸光里和谐共存,一双杏眼显得格外潋滟而灵动。
除了莫漓,书院更有一位学生十分引人耳目,那就是回归的孟栖寒。他不再像以前一身邋遢又总是低着头,众人这才发现,简单收拾一下的少年郎竟是如此好看。他个子很高,风姿特秀,明明是统一的呆板儒衫,穿在他的身上总有几分超凡脱俗的味道。他皮肤洁白如玉,五官生的极好,却也不显女气,整个人站在阳光里,萧萧肃肃,爽朗清举,不笑的时候,是芝兰玉树般的翩翩少年,笑起来是温暖明艳的世家公子。
射箭课上是大家最喜欢的课。少年们一扫读四书五经时的阴霾,欢脱的相互切磋。少女们也放下平日的拘谨,换上干练的骑马装,倒有几分飒爽味道,她们大多不喜射箭,但有机会肆无忌惮的打量那些散发着青春气息的少年们,那感觉还是不错的。
“莫漓,孟栖寒已经跟你订亲了,你都不想看下他什么样子吗?”宋嘉鱼平日里羞怯又胆小,此时也欢脱地拉着莫漓往射箭场走去。阿墨还是一贯的冷淡性子,并不想与兴致勃勃的宋嘉鱼争执。
场上,除了孟栖寒,今天最‘出风头’的就是魏陵阳了。呆萌的少年居然一箭射中了夏教谕的屁股。夏教谕本名叫夏熊瀚,是一个精瘦的老头,行伍出身,并不像其他教谕、先生们一样拘谨,大家都很喜欢他。虽在这一代的小辈们不知其威名,但就连出身武将世家的袁珲都对他有几分忌讳,书院传言他年轻时定是个极厉害的人物。而关于这个人,阿墨对他的记忆在很久以前。
十年前,身体一贯康健的先皇突然病重,众多太医皆束手无策。按照祖制,本该是先皇后所生的嫡子萧暄继位。谁知皇帝过世当日,宫中竟传出了让皇长子萧暝继位的诏书。
先皇病的蹊跷,死的更是蹊跷,最大的受益人萧暝自然成了众矢之的。不少宗室和重臣都反对萧暝继位,因此在宫中引发了一场大战。纵是在蛮荒见过无数杀戮的阿墨,至今想起那场大战依旧胆战心惊。大战里,先皇后一脉被屠杀殆尽,血流成河,先皇嫡子萧暄也下落不明。
虞国开国皇帝高祖曾因罪逃至苍云山,于苍云山脚斩白蛇起义,后来有人见老妇人哭诉真龙赤帝斩其子白帝于此,追逐老妇人而其缥缈无影。民间传言高祖是真龙化身,而虞国每位皇帝登基时其身上都会显现龙影。
萧暝靠逼宫得位,民间皆言其登基不会显现龙影。谁知,萧暝登基当日,居然真有龙影显现,新帝引龙气入体,这才坐稳了皇位。
那时,本可以优厚待遇解甲归田的边疆先锋夏熊瀚在回京的路上经过京郊一座无名湖,湖中锁着一个清艳绝美的女子,她的头上长着龙角,眉心一朵六瓣莲花若隐若现。
回京的夏熊瀚没有接受自己征战半生换来的荣光,反而对新帝破口大骂。
后来,谁也没有想到,夏熊瀚没有被处死,无名山上也建起了一座书院。再后来,夏熊瀚就成了这云墨书院的一个普通教谕。他整天一副老顽童的模样,任谁也想不到,他曾百步飞扬,万人之中取敌将首级,也曾不惧权贵,以一人之力大骂当今圣上,更不会想到,如今他洗尽铅华,用自己的余生安心在书院一隅传授箭术。
夏教谕捂着被射中的屁股,气哄哄的跑了。人群中,有个少年起哄道:“魏陵阳,你今天没有算出来夏老头有‘血光之灾’?”
人群后的宋嘉鱼唰的一下脸红了。众闺秀亦戏谑地看着她。
“嘉鱼?”一个俏丽的女子喊道。
宋嘉鱼一听声音吓得魂不附体:“表......表姐。”
刚刚喊她的,正是丞相王之珩的孙女,王思韵。而宋嘉鱼的继母,正是丞相之女。这样算来,王思韵也算是宋嘉鱼的表姐。只是谁都知道,王思韵和宋嘉鱼是云泥之别,宋嘉鱼能进云墨书院读书,完全是沾了王家的光,为此哪个不说宋嘉鱼的继母王氏贤惠温善。