照阿墨所说,司业大人命丫鬟将宫灯的残骸取了过来。宫灯的四面上通常都是四副小画,以花鸟和美人等为主。而这个宫灯,却是两幅不常见的小画和两幅奇怪的小字。其中一幅,画的是一座庙宇,庙宇前有一口大钟,有一个人牵着一只羊,往庙宇走去。另有一幅,画的是一颗桃树和李树相依偎,那画画的极其细腻,如果仔细看,李树上根上竟有几条虫。
“司业大人学识渊博,还请大人给大家讲讲这两幅画的典故,权当是给小辈们传道受业解惑也好。”阿墨开口道。
谁也没有注意道,阴影中,叶清泽面色一变。
“若老夫没有看错的话,这两幅画应该画的是羊易牛死和李代桃僵的故事。”谢辙便将两个典故说与众人。
这羊易牛死的典故,出自一位儒家大家的著作:王坐于堂上,有牵牛而过堂下者。王见之,曰:‘牛何之?’对曰:‘将以衅钟。’王曰:‘舍之!吾不忍其觳觫,若无罪而就死地。’对曰:‘然则废衅钟舆?’曰:‘何可废也?以羊易之!’
这段话说的是,一位君王坐在大殿上,看到一个人牵着一头牛从殿下走过。王便问道:“牵着牛到哪儿去呢?”
那人回答说:“要把它拉去宰了祭钟。”
王道:“把它放了吧!我不忍心看它那种害怕可怜的样子,它毫无罪过,却要被杀死。”
那个人便问道:“难道就废除了祭钟这一风俗了吗?”
王却说:“这怎么可以废除呢?就用只羊去代替它吧!”
而李代桃僵的典故,出自《乐府诗集》:桃生露井上,李树生桃旁;虫来啮树根,李树代桃僵;树木身相代,兄弟还相忘。
这首诗大意是:井边有一株桃树,桃树旁边有一株李树,害虫来咬桃树的根,李树虽然没有遭虫害,却也替桃树着急难受,以至于僵死了,桃李这样的树木竟能同情互爱,以身相代,而兄弟却把手足之情忘得一干二净。谢辙把这两个故事讲完,众人却是如坠云中,不知典故与案件有何关联。
阿墨道:“司业大人的典故讲完了,我这里正好也有一个故事。”
阿墨讲的故事也是发生在一座书院,书院里有一对极好的朋友,一文一武,都是书院最炙手可热的学生。在那书院的湖中,压着一条巨龙,然龙吟之声却让书院的学生们睡不好觉。一日,那学武的胆大,带着一群人想下水会一会那传说中的恶龙。谁知在湖边巧遇一身蟒袍的新帝。新帝嘉奖了他们的勇气,并承诺谁能取下龙身上的一片血鳞,便可不用参加科举,直接登榜首,文入翰林,武封都尉。十几个血气方刚的少年郎在皇帝的鼓舞下一同下水,谁也没有想到,最后活着出来并取得龙鳞的,不是块头最大的,也不是速度最快的,更不是什么将军之子武学奇才,而是一位以文章见长的寒门书生。
出身贫寒却年纪轻轻便做了书院博士,又即将成为将军府的乘龙快婿,大家多是听过叶先生的事迹。故事到这里,众人心里已经明了,阿墨故事里的书院是哪座,武生是谁,书生又是谁。
但阿墨的故事并没有结束。那武生有一个做将军的父亲和一个九岁的妹妹。